Russell Westbrook

Russell Westbrook aux Wizards : retour sur une saison 2020-21 historique

27 septembre 2024
3 mins

Lors de la saison 2020-2021, Russell Westbrook a réalisé l’une des plus grandes saisons de l’Histoire de la NBA. Malgré les nombreuses critiques qu’il a pu recevoir tout au long de sa carrière, le Brodie est et restera une icône de ce sport à tout jamais. Retour sur une saison historique du côté de la Maison-Blanche. 

Un duo décevant avec Bradley Beal

Après avoir réalisé une seule saison à Houston au côté de James Harden pendant la bulle, Russell Westbrook a changé d’horizon lors de la saison 2020-2021. Exit Houston et direction Washington pour former un nouveau duo d’All-Star avec Bradley Beal.

Ce trade intervient après quasiment 2 saisons blanches pour John Wall, à cause d’une blessure au talon qui s’est infecté par la suite. Un trade inévitable, mais qui n’est pas apprécié des observateurs, le jugeant sans réel intérêt tant la cote de Westbrook n’est plus la même que par le passé. Pourtant, Magic Johnson voit quant à lui ce trade d’un autre œil.

« Tout le monde doit maintenant se méfier des Wizards ! Ils ont échangé pour Russell Westbrook aujourd’hui » déclare Magic Johnson le jour du trade.

« Le duo Westbrook/Beal va terroriser l’Est et fera des Wizards une équipe de playoffs » s’exprime l’ancien meneur des Lakers.

Toutefois, la réalité du terrain est tout autre. Si Bradley Beal réalise sa meilleure saison en carrière au côté de Russell Westbrook, les résultats collectifs demeurent assez décevants. La saison démarre d’ailleurs par 5 défaites de suite, ce qui va rapidement soulever une question sur l’alchimie du duo. Parmi les moments marquants de la paire BradWest, on retient ce match gagné face aux Nets dans une orgie offensive.

Malgré une saison qui se ponctue par seulement un premier tour de playoffs contre les Sixers, Russell Westbrook reçoit des critiques sur son jeu et sa manière d’impliquer ses coéquipiers. À l’inverse, Bradley Beal salue ses qualités de coéquipiers.

« J’aime tout chez lui, c’est un gars avec un super caractère » déclare Bradley Beal au cours de la saison.

« Son approche du basket est ce qui m’a aidé à vivre l’année que je vis » poursuit l’arrière des Wizards.

Mr Triple-Double

En à peine une saison, Russell Westbrook aura marqué l’histoire de la franchise des Wizards. Il restera à coup sûr dans le cœur des fans pour ses nombreux exploits. Tout d’abord, sa saison à 38 triple-doubles fait de lui le joueur avec le plus de triple-doubles de l’histoire de Washington. Pour sa 13ᵉ saison dans la ligue, le Brodie aura réalisé la 4ᵉ saison en triple-double de moyenne de sa carrière. Au-delà de son omniprésence dans tous les compartiments du jeu, Westbrook sera un grand artisan du run de fin de saison des Wizards pour accrocher une place au Play-In Tournament.

Une série de 8 victoires consécutives en avril permet aux Wizards de revenir dans la course, eux qui se trouvaient à 15 victoires en dessous des .500 avant cette série. En plus du run pour Play-In, le record de triple-double d’Oscar Robertson en carrière anime également la fin de saison. Si la chasse au record devient obsessionnelle, le jour de gloire arrive le soir du 10 mai 2021. Ce nouveau record dans l’histoire de la NBA est à l’origine de nombreuses réactions, affichant que du respect pour l’accomplissement du meneur.

Russell Westbrook s’exprime d’ailleurs sur ce nouveau record absolu :

« Je suis fier, comme je le dis tous les soirs, de tout donner sur le terrain » déclare dans un premier temps Westbrook.

 » Je crois sincèrement qu’il n’y a pas de joueur comme moi. Si les gens veulent le prendre pour acquis, désolé pour eux. Je suis presque sûr que si tout le monde pouvait le faire, ils le feraient » rétorque le Brodie sur les critiques qu’il peut recevoir sur son jeu.

Ses triple-doubles ont eu un impact positif sur la saison des Wizards. En 38 triple-doubles avec Washington, l’ancien meneur du Thunder affiche un bilan de 23 victoires pour 15 défaites, soit 60% de victoires.

Un joueur unique

Russell Westbrook est une personnalité publique comme on en voit rarement. Avec lui, il n’y a pas de juste milieu, c’est soit vous l’aimez, soit vous le détestez. Sur les parquets NBA, il s’agit d’un joueur aimé par ses pairs, mais très controversé par les suiveurs de la grande ligue. Le principal reproche qui lui a été fait tout au long de sa carrière est qu’il « gonfle ses statistiques » à des fins personnels. Ce qu’on appelle plus communément un stat-padder.

Il faut plutôt voir cet aspect du jeu sous un autre angle. À l’instar d’un Stephen Curry avec ses 3 points, Russell Westbrook a révolutionné le jeu de par ses triple-doubles, faisant de lui un meneur capable de tout faire sur un terrain. Lors de sa saison à Washington, le meneur a cassé les codes de ce poste. S’il a terminé la saison 2020-2021 en tant que meilleur passeur de la ligue, il a marqué les livres d’histoire par sa moyenne de rebonds. Avec une moyenne de 11,5 prises par match, Westbrook est devenu le deuxième guard de l’histoire avec la plus grande moyenne de rebonds par match sur une saison, derrière Oscar Robertson.

Si Nikola Vucevic est finalement passé devant le Brodie en fin de saison, Russell Westbrook termine avec la 6ᵉ moyenne de rebond par match de toute la ligue, une anomalie pour un meneur.

Russell Westbrook aura marqué de son empreinte l’histoire de la NBA. Si sa saison de MVP en 2016-2017 est historique, sa saison aux Wizards l’est tout autant. Le futur Hall of Famer aura offert de la joie aux fans de Washington, ainsi que des souvenirs inoubliables. 

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