Si vous suivez la NBA alors cela ne vous aura pas échapper : la carrière de Russell Westbrook bat de l’aile depuis son départ des Washington Wizards. Le meneur jouait sur le premier plan avant son départ vers Los Angeles.
Entre mauvaise gestion des rotations, groupe formé avec des miettes et perte de confiance, l’aventure Lakers s’est soldé par un échec pour Russell Westbrook. Il sera transféré en direction du Jazz à la trade deadline 2023 avant de magnifiquement rebondir aux Los Angeles Clippers.
Les Clippers sont d’ailleurs heureux d’avoir récupéré le meneur et lui est heureux d’être dans une équipe qui compte vraiment sur lui, une prolongation de 8 millions de dollars sur 2 ans vient d’être signer, prouvant que les deux parties veulent continuer cette association.
Mais que nous réserve vraiment cette association que nous n’avons pu qu’entrapercevoir ?
Notons déjà les points positifs concernant Russell Westbrook :
- Capable d’organiser l’attaque des Clippers
- Bon défenseur sur l’homme
- Mental à tout épreuve
- A déjà joué et prouvé son alchimie avec Paul George
- Scoreur encore respectable
- Bonne moyenne de rebond
Russell rentre parfaitement dans la mentalité instauré par les Clippers depuis maintenant plusieurs années, une mentalité de mort de faim (pas forcément bien représenté par les deux stars de l’équipe). Partout où il passe, Russell Westbrook est décrit comme un excellent coéquipier n’ayant pas peur de dire les choses. Ses récents coéquipiers n’ont d’ailleurs pas manquer de féliciter les efforts et de mettre en avant les qualités du meneur :
« J’ai vu ce qu’il peut faire, nuit après nuit, et il a encore beaucoup de jeu en lui. Donc j’ai un avis biaisé quand il s’agit de Russ, et je crois vraiment qu’il peut améliorer une équipe. », Paul George avant l’arrivée de Russell Westbrook aux Clippers.
« S’il en fait trop ou pas assez, je le lui ferai savoir. Mais nous voulons qu’il soit le joueur qu’il est. », Tyron Lue au moment de la signature de Russell Westbrook en février 2023.
« Quand on parle de Westbrook, on a l’impression que tous les autres joueurs de la NBA sont parfaits. Qu’ils ne ratent jamais de tirs, qu’ils tournent à 95% à trois points et perdent 0,2 ballon par match. », Nicolas Batum au sujet de son coéquipier.
Bones Hyland lights up speaking about Russell Westbrook: «It’s amazing to have Russ as a teammate» 💯pic.twitter.com/foM7zO90Oa
— Beastbrook (@Beastbr00k0) March 24, 2023
Cette association à de quoi faire saliver sur le papier, les Clippers sont une équipe qui nourrit de grandes ambitions depuis 2019 et la fenêtre de tir peut se fermer à n’importe quel moment.
Russell Westbrook a bien évidemment ses défauts (manque de régularité derrière l’arc, sélection de tir bancale, qualités athlétiques en baisse) mais il possède plusieurs qualités que l’on ne retrouvait pas chez ces Clippers. En résumé malgré son niveau en berne, Russell Westbrook peut être l’une des pièces manquantes pour les Clippers et leur offrir une fenêtre de tir pour un run vers un titre historique pour la saison 2023-2024.
