L’Argentine est l’un des quatre seuls pays à avoir remporté la médaille d’or olympique et la Coupe du Monde. Mais depuis 2022 et leur 3e AmeriCup, le pays est en déclin. Non participation à Coupe du Monde 2023, non participation aux Jeux Olympiques 2024, l’Argentine est dans une phase de transition, maintenant que ses anciennes gloires sont parties. Une nouvelle génération va avoir la tâche de ramener le basket argentin sur les scènes intercontinentales, et pour beaucoup, un des visages de cette nouvelle génération vient de l’Ohio. Voici Tyler Kropp.
Le parcours de Tyler Kropp
Tyler Kropp est né à Powell dans l’Ohio, où il a brillé au lycée. Lui et sa fratrie sont bi-nationaux de par leur mère qui est née en Argentine et a quitté le pays pour étudier à Ohio State avant de s’installer définitivement aux Etats-Unis. Kropp vient d’une famille d’athlètes. Tyler est tombé amoureux du basket-ball après avoir participé à l’un des camps de jeunes de l’Olentangy Liberty en troisième année.
« J’ai commencé à jouer au basket en troisième année et je suis venu à l’un des camps de Liberty et j’ai commencé à aimer ça. J’avais l’habitude de jouer dans mon allée toute la journée. J’adorais ça. »
Tyler fait partie d’une nouvelle
Tyler a commencé à se faire remarquer à l’international lore l’AmeriCup U16 au Mexique en 2023. Avec Ivan Pratto et Felipe Minzer, Tyler Kropp a aidé l’Argentine à finir 4e, finissant notamment 3e meilleur rebondeur de la compétition et avec des moyennes en double-double de 10,2 points et 10,5 rebonds. Jouant pour Liberty, il a représenté son état natal dans la Nike Elite Youth Basketball League en 2023-24. Si l’All-Ohio Red a fini 20e et dernier de son groupe, Kropp a su se démarquer, finissant meilleur marqueur pour son équipe et parmi les meilleurs rebondeurs de la ligue.
Après une AmeriCup U18 2024 réussie, marquée par une deuxième place pour l’Argentine et une place dans le cinq majeur de la compétition en finissant meilleur marqueur et rebondeur du tournoi, le joueur était attendu en Turquie pour la Coupe du Monde des U17. Si son équipe n’a fini que 10e, il aura quand même été un joueur clé de son équipe, finissant 3e meilleur marqueur du tournoi, derrière notamment le MVP de la compétition Cameron Boozer, et 8e meilleur rebondeur de la CDM.
Northwestern University a ajouté un deuxième membre à sa classe 2025 lorsque Tyler Kropp a annoncé son engagement avec l’entraîneur Chris Collins et les Wildcats sur Twitter. Dans l’Illinois, Tyler va pouvoir démontrer ce dont il est capable dans une équipe en première division NCAA.
Le style de jeu de Tyler Kropp
Mesurant 2,04m et pesant 90 kg, Tyler Kropp ne devrait pas énormément grandir dans les années à suivre. En revanche, il est attendu à ce qu’il prenne plus de masse dans le futur afin de se stabiliser aux postes de forward au haut niveau. Actuellement, Tyler a démontré qu’il était assez polyvalent pour jouer aux postes 3, 4 et 5 selon les phases. Son approche du jeu lui a valu des comparaisons avec une icône du basket argentin, Gabriel Deck.
Avant tout, Tyler Kropp est un marqueur agressif, notamment pour aller au panier en utilisant de la force pour s’imposer et se frayer un chemin avec le ballon ou pour récupérer des rebonds offensifs et marquer après une deuxième chance. es deux côtés du terrain, il est toujours actif et présent dans la bataille pour le rebond.
Tyler Kropp utilise son physique également quand il n’a pas le ballon, posant des écrans très efficaces qui lui permettent de combiner en pick and roll avec ses partenaires, ou ouvrir de l’espace à ses coéquipiers pour qu’ils puissent attaquer en faisant des écrans sur des non porteurs de balle.
S’il ne peut pas aller à l’intérieur, Tyler Kropp dispose d’une grande variété de mouvements dans son arsenal à partir de la zone médiane sur laquelle il peut s’appuyer. Avec l’équipe d’Argentine, il a développé un jeu dos au panier. Cependant, son tir à 3 points est pour l’instant très inconstant. De 60% de réussite à l’AmeriCup, il est passé à 31,3% à la Coupe du Monde avec un volume similaire. Avant cela, il était à 30,4% derrière l’arc à la EYBL. Il est ambitieux et n’a pas peur de tenter et de s’améliorer, mais c’est un point à suivre à l’avenir.
Il s’est montré plus constant aux lancers francs avec l’équipe nationale. 77,6% avec les U18, 74% avec les U17, et ce avec un volume similaire également. Des pourcentages correctes, mais dans le cadre d’une saison complète, il n’était qu’à 67,7% avec l’All-Ohio Red. Reste à voir si il peut passer un cap supérieur dans ce domaine afin de punir les défenseurs qui se dressent sur son chemin.
A l’heure actuelle, l’Argentin n’est pas capable de se créer son propre tir à cause de son jeu assez limité balle en main. Malgré sa tendance à aller au panier pour marquer, il n’est cependant pas un slasher. Il manque d’explosivité ballon en main pour battre son défenseur si celui-ci peut résister à sa puissance.
En 2022-23, Kropp a manqué les 11 premiers matchs en raison d’une blessure au genou. Un morceau de cartilage s’est détaché lors d’une hyperextension du genou gauche avant le début de la saison. Même s’il ne s’est pas blessé à nouveau depuis, attention à ce que son genou ne devienne pas une source de problème à l’avenir.
Alors que l’Argentine cherche à se reconstruire dans le monde du basket, Tyler Kropp représente une face de l’avenir pour la nation sud-américaine, un avenir où le pays pourra plus compter sur sa diaspora. Kropp possède une bonne base grâce à des fondamentaux solides, combinée à une bonne force et une grande volonté de s’améliorer et aller plus loin. Il est encore loin d’être parfait, mais s’il réussit à polir son jeu et travailler sur ses défauts, il pourrait être un joueur majeur pour l’Argentine dans les années à venir, et pourrait peut-être même rejoindre la Grande Ligue.
