À la Draft, c’est le nom de Brandon Miller qui a fait grand bruit en Caroline du Nord. Cependant, il ne faut pas oublier que Charlotte possédait 4 autres choix à utiliser (ou non) : le 27, le 34, le 39 et le 41. Pour résumer, le choix 27 a été utilisé pour prendre Nick Smith Jr de Arkansas, les picks 34 et 39 ont été transférés (respectivement à Sacramento et à Atlanta) pour que les Hornets puissent prendre James Nnaji du FC Barcelone avec le choix 31 et enfin Amari Bailey de UCLA qui a été sélectionné avec le dernier choix, le pick 41.
Nick Smith Jr, la chute de la draft qui profite aux Hornets
Attendu parmi les 5 premiers choix avant le début de la saison universitaire, la chute a été lente mais terrible pour NSJ qui semaine après semaine, tombait dans la Draft pour finir en 27ème lors de la grande soirée. On l’a vu, Nick était très ému et s’est effondré en larmes lors de sa sélection, lui qui a vécu une année très compliquée à cause des blessures.
Nick Smith Jr. is selected 27th overall by the @hornets in the 2023 #NBADraft presented by State Farm!
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— NBA (@NBA) June 23, 2023
Nick est un meneur scoreur avec un gros talent pour mettre le ballon dans le panier. NSJ a un tir plus que solide, un handle lui permettant de faire de vraies différences et une belle qualité technique en drive. En 27, c’est un choix intelligent de Kupchak car il n’y a pas vraiment mieux et surtout parce qu’il a typiquement le profil à être un steal énorme des Hornets. Avec une mène aujourd’hui composé que de LaMelo Ball (car Rozier joue principalement arrière et que Dennis Smith est, pour le moment, agent libre), on peut espérer voir Nick gratter des minutes.
James Nnaji, le joyau défensif que Clifford va adorer
En 31, c’est le choix de James Nnaji qui a été fait. En plus d’être un de mes chouchous de la Draft, James peut être une énorme pépite à développer, tant son niveau physique et athlétique pour son âge est complétement lunaire et son potentiel défensif est illimité. Mis dans les bonnes conditions par un coach défensif élite comme Steve Clifford dans une rotation de pivots assez faible aujourd’hui derrière Mark Williams (désolé Nick Richards), James pourrait vite gratter quelques minutes également.
¿QUÉ PASARÁ?
James Nnaji fue elegido en el pick n° 31 del Draft de la NBA por Detroit Pistons a pesar de que sus derechos pertenecerán finalmente a los Charlotte Hornets 🐝🔵.
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Amari Bailey, le dernier pari des Hornets sur cette Draft
Comme son nouveau coéquipier Nick Smith, Amari Bailey fait parti des prospects très attendus en sortie de High School qui ont chuté après la saison universitaire, saison qui a pu décevoir certaines personnes. Chez Bailey, on a un talent offensif réel capable de créer, de shooter et de scorer près du panier. Plutôt parti pour être un two-way contract dans l’effecitf des Hornets, Amari pourrait, à la manière de McGowens la saison dernière, vite rentrer dans la rotation si Clifford l’aime bien.
Amari Bailey is selected 41st overall by the @hornets in the 2023 #NBADraft presented by State Farm!
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Que peut-on déduire de la Draft des Hornets ?
Plusieurs points sont intéressants à noter :
- Deux guards sélectionnés en Nick Smith et Amari Bailey, plus le pick Bryce McGowens qui a bien convaincu en Caroline du Nord : difficile de croire que James Bouknight est en odeur de sainteté chez les Hornets. Pas utilisé sur son année 1 et remis très vite au placard lors de son année sophomore, le message est clair pour le numéro 11 de la Draft 2021.
- Du talent, du talent et encore du talent. Beaucoup des joueurs sélectionnés sonnent comme des potentiels à développer et pas des joueurs prêts à contribuer à minima pour la saison prochaine. La franchise estime surement qu’elle n’a pas ses cadres de son futur de contender.
- Pour la FA, on peut imaginer que Miles Bridges reviendra : ne drafter aucun ailier hormis Brandon qui est un ailier shooter, on peut considérer que c’est aussi un signe pour dire que le poste d’ailier fort revient à Miles. Ceci impliquant cela, le destin de PJ Washington ne s’écrira donc peut être pas à Charlotte, lui qui cherchera peut être à (1) de la thune que Charlotte mettra plutôt à Bridges et (2) du vrai temps de jeu et pas un retour à son rôle de pièce qui fait tout et n’importe quoi en sortie de banc comme sur la saison 2021-2022. Pour Kelly Oubre, le choix Miller veut surement dire que l’ailier le plus stylé de la ligue ne reviendra pas, confirmant ainsi les récents dires autour de l’avenir de Oubre.
Évidemment, on souhaite la bienvenue et que du bonheur à nos jeunes recrues en espérant qu’ils cartonnent très vite chez nous (même Brandon Miller).
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