Kris Dunn réalise un début de saison prometteur. Pourtant, il score peu. Le meneur des Clippers agit tel un véritable poison défensif, faisant vivre un calvaire à chaque attaquant qu’il affronte.
Un pur défenseur
Depuis son plus jeune âge, Kris Dunn a toujours été perçu comme un défenseur d’exception. Celui qui a été choisi en 5ᵉ position de la draft 2016 était déjà connu pour être un meneur agressif qui excelle en défense. Lors de la saison 2017-2018, avec les Bulls, il a terminé sa saison avec 2 interceptions par match, accompagnées de 13 points et 6 passes en moyenne. Sans exceller au scoring, il parvient à rendre le jeu plus complexe pour quiconque doit l’affronter.
Bien qu’il soit assez « costaud », 1,91 m pour 93 kilos, il n’en demeure pas moins rapide et agile. Il est capable de tenir énormément de meneurs lors d’une défense tout terrain, infligeant un pressing constant. Selon son coach, Tyronn Lue, Kris Dunn se rapproche « beaucoup de Nicolas Batum », une sorte de « glue guy ». En somme, un role player de luxe en défense. Le meneur fit à la perfection avec l’ADN de ces Clippers à la quête d’une véritable identité défensive. Cette volonté se confirme sur les premiers matchs. Les Angelinos se placent parmi les meilleures défenses de NBA et Kris Dunn n’y est pas pour rien.
Son ancien coach, Jim Boylen, il décrivait son meneur comme « un pilier dans le système ». De surcroît, il jouit d’une envergure conséquente, 2,07 m, lui offrant plus de facilité pour intercepter.
Néanmoins, il n’est pas un grand attaquant, assez peu fiable à 3 points, 32 % en carrière ; il termine fréquemment ses actions dans la raquette. En outre, il n’est pas un grand dribbleur, mais sa vision de jeu peut compenser cette faiblesse. Auteur de 4 passes décisives en moyenne par match lors de ses 8 saisons en NBA, il possède une intelligence sur le terrain assez développée.
Sa finition, quant à elle, peut aussi laisser à désirer. Avec une réussite de 47 % à 2 points, alors que la grande majorité de ses tirs sont très proches de l’arceau, il reste assez irrégulier dans ce domaine. La faute à une taille pas si grande en NBA qui lui empêche de se frayer un chemin vers le cercle comme il l’entendrait.
Souvent loué pour ses qualités dans ce domaine, Kris Dunn est un défenseur par excellence. Ses entrées en jeu ont toutes le même objectif : apporter du physique et de la dureté dans le jeu de son équipe.
L’ancien joueur des Jazz est un véritable poison défensif. Crédit :Nathan Ray Seebeck
Un remplaçant de luxe
À l’été 2024, l’ancien joueur des Jazz rejoignait les Clippers de Los Angeles. Lors de son arrivée, son rôle et son utilisation étaient encore incertains. Cependant, son début de saison a surpris une grande partie de la ligue, aussi bien les analystes que les fans. Il agit tel un véritable cadenas et musèle tous les meneurs de jeu, passant de Jamal Murray à Tyus Jones. En tant que remplaçant de James Harden, ses nombreuses entrées apportent une ténacité particulière.
De plus, il occupe souvent les mêmes minutes que Nicolas Batum et Derrick Jones Jr, deux autres défenseurs d’élite. Les hommes de Tyronn Lue surprennent depuis quelques matchs, et Kris Dunn n’y est pas pour rien ; il est l’homme de l’ombre de cet effectif. Pour l’instant, il joue en moyenne 22 minutes par match au cours desquelles il score 7 points avec de très bons pourcentages au tir :60% au tir dont 44 derrière la ligne, bien au-dessus de ses standards.
En clair, son utilisation est précieuse.
Qui plus est, il a signé un accord de 15 millions d’euros pour 3 ans en Californie, ce qui pourrait devenir très rentable si ses bonnes performances s’enchaînent. Le joueur de 30 ans semble être arrivé à l’âge de la maturité, comprenant son rôle et excellant dans ce domaine. Il est devenu un remplaçant remarquable, capable de prouesses défensives ; il pourrait rapidement devenir incontournable dans le système de Tyronn Lue.
Kris Dunn effectue un début de saison remarquable avec sa nouvelle équipe des Clippers. Crédit : Isaiah J. Downing
Grâce à son profil défensif unique et sa capacité à verrouiller les meilleurs meneurs de la ligue, Kris Dunn s’impose comme un atout clé pour les Clippers. Son rôle de remplaçant de luxe permet à l’équipe de maintenir une intensité défensive élevée. Pour cette nouvelle saison, Dunn est prêt à prouver qu’il est bien plus qu’un simple joueur de rotation, s’affirmant comme un élément essentiel du système de son équipe.
S’il confirme le très bon échantillon vu sur les premiers matchs de la saison, Kris Dunn pourrait avoir un rôle de choix dans un effectif qui a des hautes ambitions.
