Derrick White a fait son meilleur match en carrière avec les Celtics. Crédit : Sean Gardner - Getty Images

Derrick White mène les Celtics face au Heat lors du Game 4

Avant le Game 5 de cette nuit, débrief du Game 4 entre Boston et Miami... Dans lequel ce n'est ni Jayson Tatum ni Jaylen Brown qui a donné le ton.

Les Celtics font un grand pas en avant vers le deuxième tour après une victoire 88-102 sur le Heat à Miami. Scénario similaire au match 1, où après un début de rencontre serré, les joueurs de Boston ont creusé un gros écart, et même si Miami a tenté de revenir vers la fin, ce fut trop tard pour les hommes d’Erik Spoelstra.

Un Derrick White de grande classe

C’est ce qu’on appelle le « Derrick White Game ». Le meneur de jeu des Boston Celtics a réalisé la performance de sa vie lors de ce match 4. L’arme secrète de Boston a marqué 38 points, un record en carrière, et a conduit les Celtics à battre le Heat pour prendre une avance de 3 à 1 dans leur série de playoffs du premier tour.

Dès le début, il était clair que White allait vivre une soirée spéciale. Il a marqué 16 points au cours du premier quart-temps et est arrivé à la mi-temps avec 22 points et six tirs à trois points. White a commencé à faire des dégâts à l’intérieur en deuxième mi-temps avec deux dunks. Derrick White a également fait le travail en défense, terminant avec un record de trois contres. Il est le premier joueur de l’histoire à terminer avec plus de 35 points, huit paniers de trois points et trois contres dans un match de playoffs.

Celtics v. Heat, Game 4
Haywood Highsmith essayant de défendre sur Derrick White. Crédit : Matias J. Ocner – Miami Herald

« J’ai réussi quelques tirs en début de match », a déclaré White, qui a réussi 15 de ses 26 tirs et 8 de ses 15 tirs à 3 points. « Cela aide toujours. Une fois que vous en avez réussi quelques-uns, le panier semble énorme ».

Grâce à l’excellent travail de White, le duo de stars de Boston, Jayson Tatum et Jaylen Brown, n’a pas eu à supporter sa charge habituelle. Tatum a tout de même terminé avec 20 points et 10 rebonds et Brown a ajouté 15 points. Bam Adebayo a réalisé une performance admirable, terminant avec 25 points, 17 rebonds et 5 passes décisives, mais cela n’a pas été suffisant pour mener une attaque qui a eu du mal à reproduire sa magie du deuxième match. L’équipe dans son ensemble s’est contentée d’un 9-33 sur les tirs à longue distance.

Des blessures qui inquiètent les Celtics et le Heat

Le Heat est aux prises avec des problèmes de blessures, après celles de Jimmy Butler et Terry Rozier. Pendant le match, le rookie Jaime Jaquez Jr. s’est ajouté à la liste des blessés à cause d’une douleur à la jambe. Spoelstra a exprimé son inquiétude et a indiqué qu’ils en sauront plus le lendemain.

Du côté de Boston, Kristaps Porziņģis a quitté le match en raison d’une blessure au mollet droit. Al Horford a pris sa place en deuxième mi-temps. Quand on sait l’importance du letton dans les chances des Celtics pour jouer le titre, il y a de quoi avoir peur pour les supporters de Boston. Porziņģis est parti de l’arène avec une botte de marche, mais les premières indications suggèrent qu’il n’a pas de blessure au talon d’Achille, ce qui suscite de l’optimisme selon Adrian Wojnarowski d’ESPN.

La bonne nouvelle pour Boston : l’histoire montre que cette série est sur le point de s’achever. C’est la 29e fois qu’une équipe de Boston prend une avance de 3-1 dans une série au meilleur des sept manches. Les Celtics ont remporté les 28 séries précédentes, dont sept fois en finales de la NBA et une série du premier tour contre Miami en 2010.

Avec la série repartant dans le Massachussets, il est maintenant attendu que les Celtics concluent ce duel afin de pouvoir se focaliser sur le deuxième tour et permettre à Kristaps de se reposer. Le Heat se battra vaillamment, mais à moins que l’équipe ne réplique la performance impressionnante au match 2, cette série semble être sur le point de s’achever.

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