Dans la nuit de ce dimanche à lundi se déroulait la traditionnelle loterie de la Draft NBA à Chicago. Un événement organisé pour déterminer l’équipe qui aura la chance d’obtenir le premier choix de draft. À ce jour, AJ Dybantsa est annoncé comme futur choix numéro 1 de cette draft, qui se déroulera dans la nuit du 23 au 24 juin 2026 pour les Français.
Une soirée pleine d’espoir pour Washington
Durant cette soirée, Mark Tatum, commissaire adjoint de la NBA, a tiré les noms des équipes qui bénéficieraient des choix de draft les plus importants. Mathématiquement, le premier choix pouvait revenir à Indiana, Brooklyn ou Washington. Ces trois équipes ont terminé leur saison avec un bilan négatif et occupent les dernières places du classement NBA, conférences Est et Ouest réunies.
Au terme de cette soirée, ce sont finalement les Washington Wizards qui remportent le premier choix de draft, laissant le deuxième au Jazz et le troisième aux Grizzlies. Une nouvelle qui ravit Brian Keefe, coach de l’équipe, ainsi que John Wall, joueur emblématique de la franchise, qui représentait celle-ci lors de la loterie.
En revanche, cette annonce n’a pas semblé enthousiasmer le top prospect AJ Dybantsa, actuellement annoncé comme le futur first pick de la prochaine draft. Le joueur a gardé un visage fermé au moment de l’annonce. Une réaction qui fait parler sur les réseaux sociaux, soulignant le manque d’enthousiasme de l’ailier de BYU. D’une part, on peut comprendre son inquiétude, car les Wizards ont terminé la saison avec un bilan de 17 victoires pour 65 défaites, les plaçant à la 15e place de la conférence Est.
Une équipe au grand potentiel
Même si AJ Dybantsa ne semble pas, pour l’instant, particulièrement enthousiaste à l’idée de rejoindre la capitale, l’équipe pourrait-elle être relancée par l’arrivée du prodige ?
Washington est une franchise en pleine reconstruction, qui s’est principalement appuyée sur ses jeunes joueurs durant la saison régulière. Cependant, plusieurs éléments de l’effectif montrent une progression prometteuse au fil des saisons.
Comment ne pas évoquer les Frenchies Bilal Coulibaly et Alex Sarr, tous deux auteurs de saisons individuelles prometteuses malgré des difficultés à rester constants ? De plus, le retour en NBA de Sharife Cooper, ancienne superstar lycéenne, apporte une option supplémentaire à l’effectif, lui qui retrouve progressivement son rythme au plus haut niveau.
Enfin, impossible de ne pas mentionner les deux trades marquants de cette saison 2025-2026, avec les arrivées de Trae Young, 4x All-Star, et Anthony Davis, champion NBA 2020. Deux joueurs qui n’ont malheureusement pas pu réellement aider la franchise cette saison en raison des blessures : lésion ligamentaire de la main gauche pour AD et blessure au ligament collatéral médial pour Ice Trae. Les supporters espèrent désormais les revoir rapidement sur les parquets.
Le tout est accompagné de D’Angelo Russell qui, malgré plusieurs saisons compliquées, conserve une expérience précieuse pour encadrer le groupe.
AJ Dybantsa, le nouveau magicien de Washington ?
Auteur d’une saison stratosphérique en NCAA, le crack de 19 ans possède-t-il les qualités nécessaires pour offrir un nouveau souffle à la franchise ?
Originaire de Brockton, une petite ville du Massachusetts, AJ Dybantsa n’avait pas la reconnaissance qu’il possède aujourd’hui. Issu d’une ville peu réputée pour le basket, il a dû se frayer un chemin vers les sommets. Avec l’aide de sa mère jamaïcaine et de son père congolais, ayant grandi en France à Grigny, il a progressivement construit son parcours.
Il a ensuite enchaîné les prep schools de Napa, en Californie, puis de Hurricane, dans l’Utah. Dans ces deux établissements, AJ Dybantsa a dû constamment prouver qu’il avait le niveau pour évoluer avec les meilleurs et rêver de la NBA.
Son physique lui offre un avantage considérable à son poste d’ailier : mesuré à 2,06 m avec une envergure de 2,11 m, AJ Dybantsa combine mobilité, adresse et explosivité vers le cercle. Sur le terrain, il impressionne par son agilité et sa capacité à attaquer le panier avec puissance.
Après son explosion au niveau lycéen, il choisit finalement l’université de BYU, avec un contrat NIL estimé à 10 millions de dollars. Il aurait pu rejoindre des programmes plus prestigieux comme Alabama ou North Carolina, mais, fidèle à sa volonté de « tracer sa propre voie », comme il l’avait déclaré lors de son choix universitaire, le joueur né en 2007 a privilégié le projet qui lui semblait le plus adapté.
Un choix payant, puisqu’AJ Dybantsa termine la saison avec le titre de Big 12 Freshman of the Year, affichant des statistiques impressionnantes : 24,7 points, 6,7 rebonds et 3,8 passes de moyenne.
Crédit : Instagram/aj.dybantsa
À contraster tout de même
Depuis l’annonce du classement des choix de draft, un grand nombre de spéculations et de rumeurs autour d’AJ Dybantsa circulent.
Cependant, le classement des prochains rookies n’est, lui, pas encore tout à fait clair. Malgré la hype autour du joueur des Cougars, des noms reviennent souvent tels que Darryn Peterson de l’université du Kansas ou encore Cameron Boozer de la prestigieuse université de Duke.
Pour rappel, Darryn Peterson est un meneur, poste 1 ou 2, qui évolue à Kansas. Cette année, pour lui, c’est 20,2 points de moyenne pour son année de « freshman ». Il cumule une moyenne solide de 4,2 rebonds et 1,6 passe décisive par match. Il est donc un concurrent sérieux dans le débat du « first pick » cette année.
Tandis que Cameron Boozer est un poste 4 avec un profil puissant. Du haut de ses 2m06 pour 113 kg, ce top joueur qui évolue à Duke a terminé l’année avec des statistiques stratosphériques : 22,5 points de moyenne, 10,2 rebonds et 4,1 passes décisives par match en moyenne.
Ce sont donc ces trois profils qui vont se disputer la position de numéro 1 de draft cette année. Des joueurs qui ont tous, a priori, une belle carrière NBA devant eux.
Le premier choix des Wizards se tourne tout de même, pour l’instant, vers AJ Dybantsa. Son arrivée pourrait redonner une certaine attractivité à la franchise et redynamiser la Capital One Arena au cours de la saison 2026-2027.
