Le All-Star Game est derrière nous, on approche maintenant de la fin de la saison régulière. A ce stade de la saison, on peut déterminer qui a le plus de chances d’aller loin en playoffs. Cependant, un cas intrigue: celui des Celtics, où le retour de Jayson Tatum semble désormais inévitable.
Contexte des Celtics
Cette blessure devait marquer une plus longue absence pour Tatum. Crédit : Vincent Carchietta – Imagn Images
Les Boston Celtics ont entamé la saison 2025-26 avec de nombreuses interrogations. Jayson Tatum s’est rompu le tendon d’Achille lors des playoffs de la saison dernière, alors que les Celtics tentaient de défendre leur titre de champions 2024. Il a manqué la majeure partie de cette saison. Les Celtics ont également perdu Kristaps Porziņģis, Jrue Holiday, Al Horfordet Luke Kornet pendant l’intersaison. L’effectif était méconnaissable par rapport à l’équipe qui avait remporté 61 matchs l’année dernière.
La plupart des analystes s’attendaient à ce que Boston fasse un pas en arrière. Certains prédisaient que les Celtics auraient du mal à se qualifier pour les playoffs. La Conférence Est était largement ouverte, et les Celtics ne semblaient pas équipés pour rivaliser au même niveau. Les Boston Celtics ont atteint la pause de l’All-Star Game avec un bilan de 35 victoires pour 19 défaites, ce qui leur vaut la deuxième place de la Conférence Est.
Les statistiques sont presque identiques. Boston affiche un bilan de 35 victoires pour 19 défaites cette année, contre 39 victoires pour 16 défaites la saison dernière. Ils occupent la deuxième place de la Conférence Est lors des deux saisons. Leur note offensive, leur note défensive et leur net rating sont toutes à quelques points près identiques à celles de l’équipe de l’année dernière qui a remporté 61 matchs et tenté de défendre son titre.
Les Celtics affichent un bilan de 35 victoires pour 19 défaites grâce à l’amélioration du jeu de Jaylen Brown. Il affiche en moyenne 29,3 points, 6,9 rebonds et 4,7 passes décisives par match. Ce sont les meilleurs chiffres de sa carrière, et il tire à 48,3 % depuis le terrain. Il a été sélectionné pour la cinquième fois au All-Star Game et sera titulaire dimanche.
Le coach Joe Mazzulla mérite d’être félicité pour avoir su maintenir la compétitivité de l’équipe. Le staff technique a ajusté le système pour maximiser les points forts de Brown et tirer le meilleur parti de joueurs dont on n’attendait pas une telle contribution.
Les joueurs de rôle ont répondu présents. Neemias Queta, Jordan Walsh et Sam Hauser ont tous apporté une contribution supérieure aux attentes. La défense est restée excellente. Les Celtics gagnent sans Jayson Tatum. Ils ont prouvé qu’ils pouvaient rivaliser au niveau d’une équipe jouant une place en Finales avec leur effectif actuel.
Blessure et processus de guérison de Jayson Tatum
Tatum n’a pas joué du tout cette saison après s’être déchiré le tendon d’Achille en mai. Après avoir subi une rupture du tendon d’Achille lors des playoffs de l’année dernière, Jayson Tatum a passé les neuf derniers mois à se remettre en forme.
En général, la guérison d’une rupture du tendon d’Achille peut prendre jusqu’à un an. On estime généralement qu’il faut 10 mois pour se rétablir complètement, ce qui signifie qu’il lui reste environ un mois. Mais la guérison est différente pour chacun. Jayson Tatum a été présent au sein de l’équipe tout au long de sa convalescence après avoir subi une opération en mai dernier, suite à sa blessure lors des demi-finales de la Conférence Est.
Ils sont comme mes frères », a déclaré Jayson Tatum. « Je sais que je suis blessé et que je ne joue pas, mais j’aime à penser que je fais toujours partie intégrante de l’équipe. Quand on est blessé et qu’on ne joue pas, on peut se sentir isolé, alors le simple fait d’être présent, de les encourager et d’être là autant que possible est bon pour moi et pour mon moral. Je suis là autant que je peux. »
Jayson Tatum a déjà fait de grands progrès depuis son retour de blessure, puisqu’il s’est entraîné avec l’équipe affiliée à la G-League.
L’ailier des Boston Celtics, Jayson Tatum, a été affecté lundi aux Maine Celtics, l’équipe affiliée à la G League, afin de s’entraîner avec l’équipe tout en poursuivant son processus de rééducation pour revenir après une rupture du tendon d’Achille droit », ont-ils écrit dans un communiqué.
Jayson Tatum avec un maillot des Maine Celtics, une image insolite. Crédit : Boston Celtics
Jayson Tatum a été « immédiatement rappelé » à Boston après l’entraînement. »
C’était bien de participer à l’entraînement hier avec les gars de la G League du Maine », a déclaré Jayson Tatum. « Aujourd’hui (mardi 10), cela fait 39 semaines, donc le chemin a été long. Et c’est comme la progression de la rééducation. C’était la prochaine étape. Cela ne signifie pas que je reviens ou que je ne reviens pas. C’est juste suivre le plan. C’est donc juste une étape de plus. »
Selon Shams Charania d’ESPN, Jayson Tatum a participé « pleinement » à un match d’entraînement à 5 contre 5 réunissant des joueurs de l’effectif actif des Boston Celtics, des joueurs à double contrat et des joueurs de l’équipe de la G League.
Il ressemblait à Jayson Tatum », a déclaréRon Harper Jr. « Je dirais ça comme ça. JT avait l’air en pleine forme et je suis sûr qu’il va continuer à progresser dans sa rééducation, quelle qu’elle soit », a déclaré Harper. « Le temps nous le dira, mais oui, il a l’air en forme. »
Jayson Tatum a refusé de donner une date pour son retour ou même un pourcentage sur son état de santé, ajoutant : « Je sais juste que je me sens un peu mieux chaque jour. »
J’essaie encore de comprendre », a déclaré Tatum. « Je suis toujours en phase de rééducation. Je ne dis pas que je vais revenir ou non. Il s’agit d’être en pleine forme et de suivre le programme. »
Position de l’organisation
Plus tôt dans la semaine, le président des opérations basket, Brad Stevens, a déclaré :
Il vaut mieux que Jayson Tatum revienne lorsqu’il sera en pleine forme, que tout le monde concerné par cette décision soit d’accord et qu’il ait l’esprit tranquille et soit prêt à le faire. C’est tout. C’est l’objectif et c’est ce à quoi nous allons nous tenir.
Lorsque nous nous sentirons prêts à 100 %, ce sera à lui de décider, ce sera un groupe qui se réunira et discutera, mais je pense que notre équipe médicale est vraiment compétente, je pense que ses médecins sont vraiment compétents, donc nous allons les écouter, il les écoute. » a ajouté Stevens.
La gestion de Tatum a été une priorité pour Stevens. Crédit : Maddie Meyer – Getty Images
Les Celtics sont depuis des années l’une des organisations les plus discrètes de la NBA, les informations internes filtrant rarement à l’extérieur de l’équipe. Tous les commentaires et rapports ont été extrêmement positifs, mais personne n’a réellement confirmé si Jayson Tatum reviendrait cette saison, ni même donné une date approximative pour son éventuel retour. «Il n’y a pas d’urgence », ont répété à plusieurs reprises divers membres de l’équipe, et les Celtics continuent de souligner que Tatum ne reviendra que lorsqu’il sera complètement rétabli.
Les spéculations
La NBA a reprogrammé le match à domicile de Boston contre les Philadelphia 76ers prévu le 1er mars. Le match était initialement prévu à 18 h. Il sera désormais diffusé à 20 h, en prime time sur la chaîne nationale américaine NBC. Ce changement de programme a suscité des spéculations sur le retour potentiel de Jayson Tatum. Une publication tout à fait innocente sur les réseaux sociaux a déclenché une vague de spéculations sur la possibilité que ce soit le premier match de Tatum depuis son retour.
Les informations provenant du week-end des All-Star de la NBA étaient centrées sur Jayson Tatum. Cela s’explique par son retour potentiel après sa rupture du tendon d’Achille. Brian Windhorst a souligné que les actes sont plus éloquents que les paroles dans la NBA, et tous les actes de Tatum et des Celtics indiquent qu’il va revenir cette saison, probablement très bientôt.
La décision des Celtics d’acquérir Nikola Vučević de Chicago avant la date limite des transferts, en échange du contrat expirant d’Anfernee Simons, a été décrite par certaines sources comme un indicateur clair que Boston croit que Jayson Tatum fera effectivement son retour pour les playoffs.
Lors du All-Star Game de dimanche, NBC a dévoilé la bande-annonce d’une série documentaire en cinq parties intitulée The Quiet Work, qui retrace le rétablissement de Jayson Tatum après sa rupture du tendon d’Achille. La série suit Tatum pendant la période la plus difficile de sa carrière, alors qu’il se bat pour revenir en NBA, offrant un accès aux coulisses, du vestiaire à la chambre d’hôpital, en passant par la rééducation et la convalescence, jusqu’à son retour sur le terrain.
Les caméras ont filmé les rendez-vous à l’hôpital, les séances de rééducation et les difficultés psychologiques liées au fait de regarder ses coéquipiers jouer alors qu’il est cloué sur le banc, documentant ainsi le travail acharné et peu glamour nécessaire pour se reconstruire après une blessure dévastatrice.
Jayson Tatum a partagé la bande-annonce sur les réseaux sociaux peu après sa diffusion, et le compte officiel des Celtics a répondu par des allusions subtiles qui ont alimenté les spéculations. Le moment choisi pour cette annonce, combiné aux récentes informations sur ses progrès sur le terrain, a renforcé la conviction qu’un retour est imminent. Bien que rien ne soit officiel, le lancement coordonné suggère que son retour pourrait être plus proche que prévu.
Impact d’un retour potentiel
Le retour de Tatum change tout. Son retour obligerait les Celtics à modifier légèrement leur rotation, d’autant plus qu’il devra se remettre en forme au début de son retour. Sam Hauser pourrait être l’un des grands gagnants. Même si Jayson Tatum ne sera peut-être pas titulaire dès le début, il finira par retrouver son rôle habituel aux côtés de Jaylen Brown et Derrick White, Nikola Vučević ou Neemias Queta occupant probablement le poste de pivot.
Cela laisse le poste d’ailier fort vacant, et les Celtics voudront un maximum de tir pour créer des couloirs de pénétration pour Jayson Tatum et Jaylen Brown. La capacité de Hauser à créer de l’espace sur le terrain en fait un choix logique. Au-delà de son tir, Hauser a progressé en matière de rebonds, de défense et de passes, ce qui fait de lui un joueur plus complet. Mais l’avantage le plus évident sera la qualité de ses tirs.
On devrait revoir ce trio de champions ensemble bientôt. Crédit : Winslow Townson – Getty Images
La gravité de Jayson Tatum attirera l’attention de la défense, laissant Hauser marqué par le quatrième meilleur défenseur ailier. Avec Tatum, Brown et White qui monopolisent l’attention, les mouvements sans ballon de Hauser devraient lui permettre d’avoir des tirs plus faciles. Après avoir tiré à moins de 40 % à trois points avant la pause de l’All-Star Game, une première pour lui, il pourrait terminer la saison en force avec davantage d’opportunités ouvertes.
Nikola Vučević est un autre grand bénéficiaire. Sur le plan stylistique, il correspond au type de grand joueur avec lequel Tatum a excellé par le passé. Des combinaisons rappelant celles utilisées avec Al Horford ou Kristaps Porziņģis pourraient permettre de libérer de l’espace et offrir des avantages en matière de création de jeu. Les Celtics auront besoin d’un pivot capable de créer de l’espace pour dégager les voies de pénétration, ce qui rend probable le retour de Vučević dans le cinq majeur lorsque Jayson Tatum fera son retour.
Au-delà du temps de jeu, il y a une motivation à long terme. Vučević, 35 ans et bientôt libre de tout contrat, pourrait tirer parti de sa bonne entente avec Tatum pour augmenter sa valeur sur le marché. Même si le plafond prévu de son contrat est modeste (probablement autour de la mid-level exception), la synergie qu’il pourrait créer avec la star de la franchise pourrait influencer les futures décisions concernant l’effectif. Bien que Jayson Tatum s’exprime rarement en public sur les questions de personnel, son avis interne compte. Faciliter la vie de Tatum en attaque pourrait indirectement profiter à Vucevic sur le plan financier.
Derrick White pourrait connaître le plus grand réajustement statistique. En l’absence de Jayson Tatum, White a pris en charge davantage de tâches de maniement du ballon et de création. Son profil offensif a radicalement changé : cette saison, il opère en tant que meneur de jeu en pick-and-roll 34,6 % du temps et en tant que tireur à 24,8 %, ce qui est presque l’inverse de la répartition de l’année dernière. Si son efficacité en pick-and-roll est restée similaire, sa production en tant que tireur a considérablement baissé.
En termes simples, White est solide mais pas exceptionnel en dribble. La saison dernière, il était redoutable en tant que tireur en catch and shoot. Cette année, le changement de rôle a réduit son efficacité. Le retour de Tatum permettrait à White de retrouver un écosystème offensif plus confortable, lui permettant d’exploiter ses avantages plutôt que de les créer. Combiné à sa défense toujours solide, cet ajustement de rôle pourrait lui permettre de redevenir l’un des contributeurs les plus influents de l’équipe dans les deux sens. Cependant, tout le monde n’en profitera pas.
Neemias Queta pourrait voir son temps de jeu diminuer. Bien qu’il ait bien joué et profité de l’augmentation de son temps de jeu, les compétences de Vučević correspondent mieux à la façon dont les Celtics veulent jouer aux côtés de Tatum. Queta est un pivot intérieur plus traditionnel, tandis que Vučević étend le terrain et facilite la lecture du jeu et les coupes.
Un grand joueur capable de tirer à trois points ouvre des voies de pénétration pour Tatum et Brown et crée de l’espace pour White. Si Queta passe sur le banc, il sera essentiel de maintenir sa productivité dans un rôle réduit. Les changements de rôle peuvent perturber le rythme, et il appartiendra à Joe Mazzulla et au staff technique de gérer cette transition avec soin.
Scheierman et Walsh vont voir moins souvent le parquet. Crédit : Boston Celtics
Baylor Scheierman et Jordan Walsh pourraient se retrouver en concurrence pour un temps de jeu limité sur les ailes. Une fois que Tatum reprendra son rôle de titulaire, Scheierman passera probablement sur le banc, ce qui créera une concurrence interne. Les schémas de rotation suggèrent que les titulaires seront échelonnés (White pour Brown, Brown pour Tatum, Vučević pour Queta), ce qui laissera peu de temps de jeu aux ailiers remplaçants, en particulier derrière Hauser. En playoffs, les rotations se réduisent généralement à huit ou neuf joueurs, ce qui signifie que l’un de ces ailiers pourrait perdre son temps de jeu régulier. Les confrontations situationnelles pourraient déterminer qui prendra l’avantage.
Hugo González pourrait être complètement écarté, mais cela pourrait être bénéfique pour son développement. Le rookie a montré des éclairs de talent, mais a également fait preuve d’une irrégularité typique des joueurs de 19 ans. Avec le retour de Tatum, son temps de jeu disparaîtrait probablement. Cependant, un transfert temporaire au Maine pourrait lui permettre d’acquérir une expérience significative : 36 minutes par match à manier le ballon, mener l’attaque et gagner en expérience. Au lieu d’un temps de jeu sporadique en NBA, une participation prolongée à la G League pourrait accélérer sa progression.
Dans l’ensemble, le retour de Tatum change la donne. La rotation s’étendra initialement à neuf ou dix joueurs en raison des restrictions de temps de jeu, mais elle se resserrera à mesure qu’il retrouvera sa forme. Certains joueurs prospéreront grâce à un meilleur espacement et à une attention défensive réduite. D’autres devront s’adapter à des rôles moins importants. Il y aura peut-être quelques maladresses au début, le temps que les schémas de jeu se recalibrent, mais l’équation à long terme est simple : la meilleure version des Celtics inclut Tatum.
Même à 75 % de ses capacités maximales, Tatum aura un impact certain. La deuxième meilleure attaque de la NBA s’enrichira ainsi d’un des meilleurs marqueurs du championnat. Lorsque Tatum fera son retour, les Celtics compteront deux joueurs de calibre top 5 au MVP dans leur effectif. Si Tatum revient en bonne santé, les Celtics deviendront les favoris. La seule question qui reste est de savoir quand.
2000 - Boston Celtics - rédacteur
Plus qu'un fan des Celtics, j'adore faire des recherches sur le basket et mettre en avant les histoires et nations auxquelles on ne pense pas tout le temps. Un historien amateur qui espère éveiller votre sens de la curiosité dans ce monde intriguant de la balle orange!
Le SAM Basket International Youth Tournament se tiendra, comme d'habitude, lors du week-end de Pâques. Des invités de marque et du talent, voici pour le programme.
Une pré-sélection de la Serbie est sortie dans la nuit du 24 au 25 et elle comporte des noms intéressants, mais aussi beaucoup d'absences importantes qui pourraient nuire au résultat
 "sur Le Roster. | Le retour de Jayson Tatum aura quel impact?")
