Après une saison sophomore interrompue de manière inattendue, Victor Wembanyama compte bien faire un retour en force pour sa troisième campagne NBA et aider son équipe à aller de l’avant. Que peut-on attendre du colosse français pour la saison 2025-26?
La saison 2024-25 de Victor Wembanyama
Victor Wembanyama a signé une saison sophomore exceptionnelle, confirmant tout le potentiel entrevu lors de son année rookie. Avec 24,3 points, 11 rebonds, 3,8 contres et 3,7 passes de moyenne à 59,4 % de réussite aux tirs réels, le pivot français des Spurs a rejoint des légendes comme Kareem Abdul-Jabbar ou Hakeem Olajuwon parmi les rares joueurs à avoir affiché de telles statistiques, tout en étant le plus jeune à le faire. Déjà All-Star, il a combiné hausse du volume à trois points et meilleure efficacité, un exploit rare à son âge.
Défensivement, Victor Wembanyama s’est imposé comme une force unique. Avec un taux de contre supérieur à 10 % pour la deuxième année consécutive, il rejoint Manute Bol dans l’histoire. Il a limité les adversaires à 50 % de réussite près du cercle, contre une moyenne de ligue à 61 %, faisant chuter drastiquement les tentatives adverses dans la raquette. Son impact global (+12,6 points par 100 possessions) a transformé San Antonio, qui devient une équipe compétitive dès qu’il est sur le terrain.
Sur le plan offensif, sa progression est tout aussi impressionnante : meilleur dans tous les secteurs, du cercle (75,4 %) au mi-distance (40,1 %) en passant par le tir à trois points (35,9 %). Son arsenal moderne, dribble, tir extérieur, mobilité, redéfinit le rôle du pivot. Comme l’a résumé Vincent Collet :
Il y a des grands qui tirent avec les pieds dans le ciment, mais Victor est capable de bouger et de tirer, c’est quelque chose d’assez unique »
Malgré une saison écourtée à 46 matchs en raison d’une thrombose veineuse profonde à l’épaule, il a tout de même terminé leader NBA aux contres. En rééducation, il a assuré que son rétablissement suivait son cours, même s’il n’a pas pu rejoindre l’équipe de France à l’EuroBasket 2025. À seulement 21 ans, Victor Wembanyama s’impose déjà comme l’un des joueurs les plus dominants du monde, capable de marquer durablement l’histoire de la NBA.
L’intersaison de Victor
La taille réelle de Victor Wembanyama est devenue l’un des mystères les plus débattus de la NBA cet été. Officiellement listé à 2,24 m par les San Antonio Spurs, une brève mise à jour sur le site de l’équipe à 2,26 m a relancé la confusion, erreur que la franchise a ensuite attribuée à un problème technique. Même Boban Marjanović, mesurant 2,24 m, a douté publiquement que Wembanyama soit plus grand que lui, racontant devoir lever la tête pour regarder Wemby, ce qui a alimenté encore les spéculations. Interrogé sur le sujet, Mitch Johnson, l’entraîneur des Spurs, a admis ne pas connaître la mesure exacte de sa star. Wembanyama, lui, reste amusé et indifférent à ce débat :
Je ne pense jamais à ma taille. Je suis comme ça depuis toujours », dit-il. « Peu importe la mesure, je suis plus grand que tout le monde. C’est tout ce qu’il faut savoir. »
Le fait est que Victor Wembanyama intrigue car les joueurs de sa taille sont typiquement assez fragiles, sujets à des blessures récurrentes, notamment au niveau des jambes. On rappelle que Victor qu’en dehors de son soucis de santé la saison dernière, il avait eu de multiples blessures mineures aux chevilles lors de sa saison de rookie. Mais un point rassurant est que Wemby a conscience de cela et a utilisé son intersaison pour travailler sur son corps, mais aussi son esprit.
Victor Wembanyama a passé un été bien rempli, durant lequel il s’est rendu en Chine pour s’entraîner pendant deux semaines dans un temple Shaolin. À son retour aux États-Unis, il s’est également entraîné avec Hakeem Olajuwon et a rencontré Kevin Garnett. Lors du dernier épisode du podcast « Truth and the Ticket », Paul Pierce a interrogé Garnett sur le temps qu’il a passé avec la star des San Antonio Spurs.
Nous n’avons rien fait », a répondu KG. « Il voulait un échange, mais c’était plutôt une sorte d’introduction. Il est en quête de connaissances. Il ne veut pas être catalogué comme un joueur français bla bla bla. Il essaie de briser ce stéréotype. Il change notre façon de voir le poste 5. Il change notre façon de voir le poste de pivot. »
Victor apporte un niveau différent de guard/petit ailier à la position de pivot », a-t-il ajouté. « Si vous y réfléchissez, il mélange à la fois finesse et force, ou du moins il essaie. […] Il ressemble à un mélange de KD (Kevin Durant) et Shaq (Shaquille O’Neal). »
Son approche intelligente du sport a été remarquée au sein de l’organisation. Selon le jeune ailier Carter Bryant, ce qui distingue vraiment Victor Wembanyama, ce n’est pas seulement son assurance hors du commun pour son âge, mais aussi la motivation sans faille qui l’anime. Le Français, dit-il, est un véritable bourreau de travail.
« Il adore travailler. Chaque fois que je suis à la salle de sport, je regarde autour de moi et je sais que je vais le voir », note Bryant, ajoutant que c’est cette dédicace commune qui les lie à un niveau plus profond.
Si Carter Bryant en est venu à apprécier la nature méticuleuse et structurée de Victor Wembanyama, il a également découvert quelqu’un qui accorde une grande importance aux relations profondes et à la communication. Un élément très apprécié.
Il se soucie de vous en dehors du basket », explique Bryant. « Il vous envoie des SMS. Il vous appelle. Et surtout, lorsqu’il est en déplacement, il s’assure de vous parler. »
Après avoir été écarté depuis février, la star très médiatisée des Spurs a finalement fait son retour sur le terrain lors d’un match important, lors du premier match de pré-saison de San Antonio contre les Loong Lions. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un match de saison régulière, ce moment a marqué sa première apparition officielle en NBA depuis plus de 8 mois, donnant un aperçu de son rétablissement physique et de sa préparation au basket.
Victor Wembanyama a impressionné en peu de temps, marquant 9 points, réalisant d10 rebonds, 7 passes décisives et 3 contres, tout en tirant parfaitement. Wembanyama a reconnu le poids émotionnel de son absence de la compétition, avouant : « J’ai l’impression d’être à ma place », exprimant ainsi son désir de retrouver son rythme et de réaffirmer sa place dans la rotation des Spurs.
L’entraîneur Mitch Johnson a salué les fondamentaux du joueur tout en le mettant en garde contre un retour trop précipité. Cette approche souligne l’équilibre que les Spurs souhaitent maintenir entre l’exploitation du talent de Victor Wembanyama et la préservation de sa santé à long terme après un problème médical aussi grave.
Au-delà de son rétablissement physique, le comportement de Victor Wembanyama sur le terrain a montré une amélioration notable. Il n’y avait plus aucun signe d’imprudence. Ses décisions pendant le match reflétaient une patience et une intelligence de jeu accrues. Son régime de tirs semble avoir changé, moins de tentatives à 3 points et plus d’action proche du panier, ainsi qu’une plus grande confiance en ses coéquipiers, à qui il a plus tenté de faire la passe.
Plus impressionnant encore, ses coéquipiers ont vanté ses qualités de leader en dehors du terrain. Ils considèrent que la résilience dont Victor Wembanyama a fait preuve pour surmonter une maladie potentiellement mortelle est emblématique de son caractère et de sa force mentale.
Au cours des cinq matchs de pré-saison disputés, Victor Wembanyama a enregistré en moyenne 17 points, 8,8 rebonds, 4 passes décisives, 2 contres et 1 interception en seulement 20,6 minutes. Mais au-delà des chiffres, il semblait plus fort et plus confiant que jamais, réalisant plusieurs mouvements à la Hakeem que nous ne lui avions jamais vu faire auparavant.
Objectifs : être plus efficace et viser les playoffs
Malgré la concurrence acharnée de stars confirmées telles que Nikola Jokić, Giannis Antetokounmpo, Luka Dončić et Shai Gilgeous-Alexander, qui sont actuellement favoris dans les pronostics pour le titre de MVP, nombreux sont ceux qui prédisent que Victor Wembanyama terminera parmi les cinq premiers au classement MVP. Les analystes soulignent sa combinaison unique de taille, de talent et de prouesses défensives, qui font de lui une force dominante des deux côtés du terrain.
Certains experts, comme Andy Bailey de Bleacher Report, s’attendent à ce qu’il remporte une part importante des votes pour la troisième et la quatrième place en raison de son impact. Carmelo Anthony, membre du Hall of Fame, a même prédit avec audace que Victor Wembanyama pourrait remporter le titre de MVP cette saison, soulignant son potentiel à dominer dans diverses catégories statistiques et à redéfinir le poste de pivot.
La défense de Victor Wembanyama devrait également le placer dans la course au titre de meilleur défenseur de l’année, compte tenu de ses capacités exceptionnelles en matière de contre et de protection du panier. L’an dernier, il était le favori incontesté pour être le DPOY après avoir fini 2e dès sa saison de rookie, avant que sa campagne de sophomore ne soit interrompue.
Les capacités défensives de Victor Wembanyama ne font guère débat. Il a largement dominé la ligue en termes de contres par match lors de ses deux dernières saisons grâce à son envergure impressionnante de 2,43 mètres. Ses adversaires semblent terrifiés à l’idée de tenter un lay-up lorsqu’il patrouille dans la raquette.
Victor Wembanyama couvre également une grande partie du périmètre. Sa longue portée lui permet de réaliser des interceptions que personne d’autre ne peut faire, et il se déplace avec beaucoup plus de fluidité qu’un joueur de sa taille ne le devrait.
La seule chose qui a fait hésiter les votants par le passé à décerner ce prix à Victor Wembanyama est la médiocrité de la défense collective des Spurs. Ils ont terminé à la 25e place du classement défensif de la ligue l’année dernière (ils étaient 20e avant sa blessure). Cela devrait s’améliorer avec l’arrivée du pivot défensif Luke Kornet et une année d’expérience supplémentaire pour Stephon Castle, élu rookie de l’année la saison dernière.
Si les Spurs parviennent à améliorer leurs performances et à se qualifier pour les playoffs pour la première fois en six ans, la candidature de Victor Wembanyama au titre de MVP sera encore renforcée. Cependant, ses chances de remporter le titre de MVP dépendent à la fois de sa santé et de la capacité de San Antonio à dépasser les attentes en termes de victoires et de qualification pour les playoffs.
En résumé, Victor Wembanyama est largement considéré comme un candidat majeur au titre de MVP pour la saison 2025-26, avec le soutien massif des analystes et des anciens joueurs. Son jeu complet et sa domination défensive le positionnent comme l’une des étoiles les plus brillantes de la NBA cette saison, et il pourrait remporter le titre de MVP si les Spurs réussissent en tant qu’équipe. Une fois que De’Aaron Fox sera de retour après sa blessure, et si Dylan Harper se montre à la hauteur des attentes en tant que deuxième choix de la draft, ils pourraient même devenir une menace dans l’Ouest.
Cette saison, les San Antonio Spurs miseront sur une équipe jeune mais ambitieuse menée par Victor Wembanyama, accompagné de Fox, Castle, Harper et plusieurs joueurs de rôle. San Antonio dispose d’un effectif très complet sur les ailes et a recruté Luke Kornet, un pivot remplaçant de qualité, pour compléter son banc. Sur le papier, cela en fait une équipe suffisamment solide pour rivaliser avec toutes les équipes de l’Ouest, à l’exception des plus grandes.
Malgré son jeune âge et sa blessure la saison passée, Victor Wembanyama reste la pièce maîtresse du projet texan. Les Spurs, désormais dirigés par Mitch Johnson, veulent atteindre les playoffs dès 2026, convaincus que leur star est prête à porter l’équipe au plus haut niveau.
La star française a même chiffré ce qu’il considérerait comme une saison réussie : Victor Wembanyama veut au minimum atteindre la 6e place. Le message est clair : il souhaite que les Spurs terminent la saison régulière avec une place garantie en playoffs et n’aient pas à passer par le tournoi de play-in.
L’arrivée de De’Aaron Fox a marqué un tournant. San Antonio veut accélérer son développement et pourrait même échanger son deuxième choix de draft pour obtenir un joueur confirmé. L’objectif est clair : construire immédiatement autour de Victor Wembanyama, dont le potentiel défensif et offensif ne cessent d’impressionner.
Offensivement, les Spurs veulent exploiter davantage les pick-and-rolls entre Fox et Wembanyama, une combinaison que l’équipe a peu utilisée malgré son potentiel. La saison dernière, Chris Paul avait davantage servi Victor Wembanyama sur des pick-and-pops à trois points à cause de sa regression physique, mais l’équipe souhaite désormais utiliser pleinement sa taille et sa mobilité pour créer des paniers faciles. Fox lui-même a déclaré vouloir devenir avec Wemby « le meilleur duo pick-and-roll de la ligue », convaincu qu’ils peuvent devenir une force inarrêtable.
L’ajout de pick-and-pops à mi-distance, à la manière de LaMarcus Aldridge, pourrait aussi diversifier le jeu du Français et renforcer son efficacité offensive. Capable de tirer, rouler vers le cercle ou s’écarter sur le périmètre, Victor Wembanyama devient de plus en plus imprévisible.
Améliorer son maniement du ballon aiderait également à rendre Victor plus efficace dans ses mouvements, plus précis. Nous savons déjà que Wemby peut faire tout ce qu’il veut depuis n’importe quel endroit du terrain. Cette saison, ses tirs, ses passes décisives et ses prises de décision devront être beaucoup plus efficaces afin d’aider son équipe à atteindre les playoffs. A lui de montrer de quoi il est capable.
Un début de saison historique
En seulement 2 matchs, Victor Wembanyama a déjà captivé les observateurs de la NBA qui se demandent s’il est déjà dans la conversation des 5 meilleurs joueurs de la ligue. Wembanyama a terminé avec 40 points, 15 rebonds et trois contres en seulement 30 minutes, avec 15 tirs réussis sur 21 et 9 sur 11 à la ligne des lancers francs. Il est devenu le quatrième joueur depuis 1977-78 à enregistrer 40 points et 15 rebonds sans perdre le ballon, le tout, il faut le rappeler, en seulement 30 minutes.
Si ses statistiques étaient exceptionnelles, sa façon de composer ses statistiques était époustouflante. Dunks impossibles, tirs imparables et contres surprenants : il a tout mis en œuvre pour faire exploser ce match. C’était le Wemby dont tout le monde rêvait, un maître du basket colossal et fluide, déployant toute sa puissance.
Son agressivité physique était encore plus impressionnante qu’en pré-saison et une véritable révolution par rapport à la saison dernière. Mais sa patience a été la clé pour ouvrir le terrain à tous les autres. Comme l’a déclaré l’entraîneur Mitch Johnson lors d’un temps mort diffusé à la télévision, les Spurs devaient accepter l’ennui. Quand Wembanyama se détachait d’une double prise et effectuait une action simple, il était récompensé par le retour du ballon alors qu’il tentait de se faufiler pour un dunk facile. Plus il laissait le jeu venir à lui, plus il jouait en sa faveur.
Les Pelicans ont représenté un défi bien plus relevé pour les Argent et Noir. La combinaison d’un tir d’élite et d’une bonne circulation du ballon a déséquilibré la défense des Spurs, tandis que le public local maintenait un environnement hostile pour les Spurs. Ce fut une bonne leçon pour les jeunes Spurs, qui n’avaient pas été mis en difficulté lors de leur premier match.
Ce fut un véritable festival de fautes, avec Keldon Johnson exclu pour fautes au début du quatrième quart-temps et Victor Wembanyama exclu pour fautes dès la première minute de la prolongation. Mais contre les Pelicans, Wemby a cumulé 29 points, 11 rebonds et 9 contres en seulement 32 minutes de jeu.
Bien sûr, il s’agit d’un échantillon extrêmement restreint, mais l’impact de Wembanyama des deux côtés du terrain est inestimable. Le talent de Victor dans les deux sens de la balle est déjà exceptionnel. Non seulement Wembanyama a inscrit 69 points en deux matchs, mais il n’a commis aucune perte de balle et affiche une moyenne de 63,6 % aux tirs. L’efficacité de Wembanyama a été exceptionnelle, et les Spurs ont deux victoires à leur actif.
Les Spurs ne gagneront pas tous les matchs, et Wembanyama ne sera pas aussi performant tous les soirs, mais en deux matchs, la superstar française a fait figure d’un des meilleurs joueurs du championnat. Il reste maintenant à maintenir un niveau d’élite afin de sécuriser une place en playoffs pour les Spurs. La saison est longue, mais le règne de Wemby ne fait peut-être que commencer.
