Le deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du Monde commence en Asie. 16 équipes ont commencé cette campagne, 12 équipes ont progressé, 7 places pour le tournoi au Qatar sont à distribuer. Qui s’est qualifié pour le prochain tour après cette fenêtre?
Groupe E : l’Australie est intouchable
Avec un match délocalisé entre l’Iran et la Nouvelle-Zélande à Manille et sans public, on était mal parti pour avoir un match intense et de qualité. C’était sans compter sur la volonté des deux équipes de prendre un match capital dans le sillon d’une Australie intouchable. Les Iraniens font un match de traînards, jusqu’à pousser les Tall Blacks en prolongation, et jusqu’à la dernière possession. La Team Melli a tenu tête aux Néo-Zélandais de Shea Ili. La dernière possession se conclut par un contre de Sam Waardenburg sur une tentative de Mohammad Amini, puis un rebond d’Alireza Sharifi qui tente d’enchaîner très vite, trop vite peut-être et c’en était fini des chances iraniennes de victoire. Score final : 91-93.
Les Australiens sont toujours en balade dans ces matchs de qualification et ce n’est pas une sélection syrienne en pleine reconstruction qui a pu faire grand chose pour les arrêter, résultat 123-64 dans la capitale des Philippines. Elijah Pepper a brillé avec 32 points, un record australien dans les éliminatoires de la Coupe du Monde, et 4 interceptions.
Un peu plus tard à Manille, dans la même salle, les Philippines affrontaient la Jordanie qui démarre en fanfare avec un 26-8 à 1:36 de la fin du premier quart temps, portée par un grand Freddy Ibrahim (22 points, 5 passes, 4 interceptions). Les coéquipiers de Kai Sotto (18 points, 14 rebonds, 2 contres) ont cravaché pour revenir dans le match. Comme le dit si bien La Fontaine, « rien ne sert de courir, il faut partir à point », les Philippins ont appliqués cette maxime jusqu’au bout et grâce à un contre de Sotto sur la dernière possession jordanienne pendant les prolongations, les Gilas gagnent 81-82 un match d’une importance capitale pour la chasse à la 3ème place qualificative.
La Nouvelle-Zélande a écrasé la Syrie 126-74 le 30 août à Manille, lors du deuxième tour des éliminatoires asiatiques de la Coupe du Monde 2027. Les Tall Blacks ont dominé de bout en bout, menant pendant près de 40 minutes et creusant un écart maximal de 53 points. Flynn Cameron (21 points, 3 interceptions) et Sam Mennenga (20 points, 5 rebonds) ont brillé, ce dernier ayant réussi 8 tirs sur 9. Une série de 12-0 dans le troisième quart-temps a définitivement scellé le sort du match. James Justice Jr. a inscrit 22 points pour la Syrie.
L’Australie a largement battu la Jordanie (126-93) lors des qualifications asiatiques, établissant plusieurs records collectifs et individuels. Après la performance historique de Pepper, c’est Luke Travers qui s’est illustré. Le joueur de Melbourne United a délivré 10 passes décisives, accompagnées de 7 points, 6 rebonds et une interception. Cette performance lui permet d’intégrer le top 8 des meilleurs passeurs sur un match dans l’histoire des qualifications asiatiques, égalant son coéquipier Nick Kay. Anthony Dell’Orso a brillé avec 19 points et 2 interceptions. L’Australie a également marqué 126 points, se classant parmi les trois meilleures performances offensives de la compétition. Ses 30 lancers francs réussis constituent désormais un record. Avec 33 passes décisives collectives, les Boomers confirment leur excellente dynamique.
Enfin, les Philippines ont remporté leurs deux matchs de la quatrième fenêtre des qualifications asiatiques, en dominant l’Iran 68-56. Après un début difficile, Gilas Pilipinas a terminé en force grâce à un 14-2 décisif, signant une deuxième victoire consécutive après quatre défaites. Kai Sotto a réalisé un nouveau double-double avec 13 points et 16 rebonds. Cette victoire est d’autant plus symbolique qu’elle marque les adieux de June Mar Fajardo, 9 fois MVP de la ligue des Philippines, qui prend sa retraite internationale.
* Égalité de points en tête-à-tête. Différence de points en tête-à-tête : Iran +5, Jordanie -5
Groupe F : empereur Rui
La Chine a parfaitement lancé son deuxième tour des éliminatoires asiatiques de la Coupe du Monde 2027 en dominant le Qatar (83-57) à l’Al Janoub Stadium, futur site du mondial, devant 7 365 spectateurs. Yang Hansen a été le meilleur marqueur chinois avec 15 points, 9 rebonds et 2 contres. Le duo intérieur Hansen-Jinqiu a combiné 25 points et 17 rebonds, permettant à la Chine de contrôler la rencontre dès le premier quart-temps, remporté 23-13. Les Chinois ont également inscrit 12 tirs à trois points, tandis que Yang Hansen a signé son deuxième meilleur total avec la sélection nationale senior.
Le Japon a largement battu l’Arabie saoudite (106-78) lors de la quatrième fenêtre des éliminatoires asiatiques de la Coupe du Monde 2027. De retour en sélection, Rui Hachimura a été exceptionnel avec 29 points à 11/14 aux tirs, ainsi que 3 interceptions sans aucune perte de balle ni faute. Il a inscrit 18 points en première mi-temps et permis au Japon de prendre le contrôle. Josh Hawkinson (21 points) a également contribué. Côté saoudien, la performance de Mohammed Alsuwailem (19 points, 16 rebonds, 7 passes décisives) n’aura pas été suffisante. Le Japon a impressionné par son efficacité : 53 % aux tirs, 29 passes décisives et seulement 2 pertes de balle. Avec un bilan de 5-2, il affrontera le Qatar lundi.
Rui ne rate aucun tir, surtout en première mi-temps, parce qu’il travaille énormément son tir. Il possède de grandes qualités. Mais nous avons également fait du très bon travail collectivement pour lui offrir de bons tirs », a déclaré le sélectionneur Dai Oketani.
Le Liban a enfin battu la Corée dans les éliminatoires de la Coupe du Monde, en s’imposant 93-74 pour débuter victorieusement la quatrième fenêtre. En l’absence de leur leader Wael Arakji, les Cèdres ont pu compter sur leur jeune génération. Youssef Khayat, 23 ans, a inscrit 21 points, tandis qu’Omar Jamaleddine a réalisé un double-double avec 16 points et 10 rebonds, en plus des performances de Hayk Gyokchyan et Ali Mezher. Mené presque jusqu’à la fin du troisième quart-temps, le Liban a renversé la rencontre grâce à sa domination physique. Les Cèdres ont notamment écrasé la bataille du rebond (51-30) et inscrit 27 points en contre-attaque. Hyun-Jung Lee, principale menace coréenne, a été limité à 11 points.
La Corée du Sud s’est imposée 85-72 face à l’Arabie saoudite le 31 août lors des éliminatoires. Après un premier quart-temps serré, les Coréens ont pris le contrôle avant la pause et conservé une avance à deux chiffres durant toute la seconde période. Hyun-Jung Lee a été le grand artisan du succès avec 25 points, 9 rebonds, 6 passes et 2 interceptions. Malgré la défaite, Mohammed Alsuwailem a réalisé une énorme performance avec 31 points, 13 rebonds et 5 passes. La Corée a compté jusqu’à 17 points d’avance et n’a jamais réellement tremblé après le début de match.
Le Japon a largement dominé le Qatar 123-70, grâce à une prestation offensive impressionnante. Les Japonais ont immédiatement pris le contrôle, menant 29-11 après le premier quart-temps, puis 53-34 à la pause. L’écart n’a cessé de grandir après la mi-temps, atteignant 53 points au terme de la rencontre. Rui Hachimura a été particulièrement efficace, inscrivant 30 points, 6 rebonds, 3 interceptions et 3 contres. Josh Hawkinson (16 points, 8 rebonds) et Keisei Tominaga (23 points à 8-10) ont également participé activement au festival offensif. Les Qataris ont tenté de limiter la casse, mais le Japon a contrôlé le match de bout en bout.
Pour conclure cette fenêtre, Chine-Liban s’est terminé sur une victoire très serrée, 89-87. Les visiteurs ont réalisé une superbe remontée dans les dernières minutes, notamment grâce à Omar Jamaleddine (19 points, 12 rebonds), ainsi qu’à trois lancers francs consécutifs d’Amir Saoud, qui ont égalisé à 87-87 à 11 secondes de la fin. Après un temps mort, Hansen Yang (19 points à 8-9, 9 rebonds) a inscrit le panier décisif à deux points sous le cercle, donnant l’avantage 89-87 à son équipe. Dans les dernières secondes, Hayk Gyokchyan a tenté un tir à trois points depuis le milieu du terrain, mais l’a manqué.
Gras = équipe qualifiée
MVP de la fenêtre août 2026 des éliminatoires de la Coupe du Monde zone Asie : Rui Hachimura
Quand on pense au basket japonais, le premier nom qui revient en tête pour beaucoup de personnes est Rui Hachimura. Lors de cette fenêtre des éliminatoires de la Coupe du Monde, il a montré pourquoi il était le visage du pays du soleil levant dans le monde de la balle orange.
29,5 points, 68,9% de réussite au tir dont 75% à 3 points et 90,9% aux lancers francs, 5 rebonds, 3 interceptions et 2 contres de moyenne sur les deux rencontres qu’il a jouées cet été avec le Japon. Si Rui a marqué plus de points f ace à l’Arabie Saoudite, c’est sa performance face au Qatar qui a été la plus complète.
La nouvelle recrue des Clippers ne devrait pas contribuer autant la saison prochaine en NBA, mais il a montré lors de cette fenêtre de qualifications le genre de talent polyvalent dont l’équipe de l’autre côté de Los Angeles va pouvoir profiter après son départ des Lakers.
