Bon retour sur le Roster, où nous continuons notre série sur les meilleurs joueurs par nation. Nous sommes de retour en Asie et cette fois-ci, nous allons voir les pays d’Asie du Sud-Est, comme défini par la FIBA.
Birmanie : Han Thein
La Birmanie a l’une des plus vieilles fédérations de basket, ayant rejoint la FIBA en 1949. Pourtant, le pays n’a tenté de se qualifier pour l’Asia Cup qu’une seule fois, en 2017. Lors de ce parcours, Han Thein a été le joueur le plus remarquable. Le pivot de 19 ans était le rebondeur, intercepteur et contreur ainsi que deuxième meilleur marqueur et passeur. Son meilleur match était contre le Vietnam, où il a inscrit 8 points, 8 rebonds, 7 interceptions et 5 contres. Hélas, ses performances ont été insuffisantes et la Birmanie n’a pas gagné un seul match. Cependant, Han a pu rentrer chez lui la tête haute. Il a fini meilleur intercepteur et contreur du SEABA Championship de 2017, le tournoi de qualification pour les pays de la région.
Brunei : Ahmad Termizi Bin Haji Noordeen
Depuis la fondation de l’Association de Basket-ball de Brunei en 1970, le pays n’a tenté de se qualifier pour l’Asia Cup qu’à 4 reprises. Lors de leur dernière campagne, leur meilleur joueur s’appelait Ahmad Termizi Bin Haji Noordeen. Ahmad était le meilleur passeur, rebondeur et intercepteur ainsi que deuxième meilleur marqueur de l’équipe. Il a notamment été l’homme du match lors de la seule victoire du Brunei face au Cambodge.
Cambodge : Darrin Dorsey
Le Cambodge n’a jamais été une puissance continentale, mais il est en train de se forger une place dans la région. Lors des Jeux d’Asie du Sud-Est de 2023, l’équipe a remporté sa première médaille toute compétition confondue, avec une 2e place obtenue à domicile. Elle a fait l’objet d’une controverse cependant, en raison de l’inclusion de plusieurs joueurs naturalisés dans son effectif. L’un de ces joueurs était Darrin Dorsey. Le meneur a joué en France pour Poitiers, Le Portel et l’Élan Chalon, où il a démontré ses capacités à marquer, notamment à 3 points, et son talent défensif sur le périmètre. En plus de sa médaille d’argent, il a aussi été clé dans la médaille d’or obtenue en 3×3 durant ces mêmes Jeux.
Indonésie : Mario Wuysang
Historiquement, l’Indonésie est une équipe régulière en Asia Cup. Souvent présente, mais ne gagnant pas plus d’un ou deux matchs avant de rentrer chez eux, avec une exception notable d’une 4e place en 1967. Pourtant, le meilleur meneur de son histoire est un joueur moderne. Mario Wuysang est né en Indonésie et a fait ses études en Amérique avant de retourner dans son pays natal, où il a su dominer la scène nationale et internationale.
Ancien MVP et Champion de l’ASEAN Basketball League, la ligue régionale de l’Asie du Sud-Est. 3 fois champion d’Indonésie. 4 fois meilleur passeur de la ligue indonésienne et 2 sélections dans le 5 majeur défensif. Avec son équipe nationale, il a terminé 5 fois deuxième du SEABA Championship et il a notamment été le meilleur passeur du Championnat d’Asie de 2011. Ses talents de passeur, de défenseur sur le périmètre, et la qualité de son tir à 3 points ont fait de lui un joueur très populaire en Indonésie. Bien qu’il ait pris sa retraite en 2018, il est toujours apprécié dans l’archipel. Ainsi, il obtient sa place dans cette liste des meilleurs joueurs par nation.
Laos : Siphandone Lothalath
Le Laos n’a tenté de se qualifier à l’Asia Cup qu’une fois dans son histoire, en 2015. Ainsi pour trouver le meilleur joueur de l’histoire du pays, il faut se tourner vers le basket en club. Siphandone Lothalath est un rare joueur ayant réussi à percer à l’étranger, ayant joué pour les Dunkin’ Raptors en Thailand. Avec son équipe nationale, il a régulièrement été le meilleur joueur de la sélection, que ce soit en 5×5 ou 3×3.
Malaisie : Tan Kim Chin
L’âge d’or du basket malaisien se trouve entre les années 60 et 80, ayant fini 4e de l’Asia Cup à 2 reprises et ayant participé à leur unique Coupe du Monde en 1986 où ils ont fini dernier malheureusement. Pendant ce tournoi, Tan Kim Chin a réussi à sortir du lot. Avec 19,2 points par match, il a fini 8e meilleur marqueur du tournoi. Une performance impressionnante pour un joueur dans une équipe qui a perdu tous ses matchs. Il a également été crucial lors du parcours en Championnat d’Asie un an auparavant où son équipe a fini 4e à domicile.
Philippines : Carlos Loyzaga
L’archipel asiatique est un pays passionné par le basket, et cette passion se reflète dans le niveau de son équipe. Les Philippines ne sont pas juste historiquement une puissance régionale, mais aussi une puissance continentale dans le monde du basket. Avec 5 Asia Cups, 2e derrière la Chine, ainsi que 10 médailles au total, les Philippines ont un des plus beaux palmarès d’Asie. Ils sont d’ailleurs la seule équipe asiatique à avoir obtenu une médaille en Coupe du Monde avec une médaille de bronze en 1954. Dans ces conditions, choisir un joueur peut paraître difficile.
Pourtant, un nom s’est démarqué parmi la liste des légendes philippines, “The Big Difference », Carlos Loyzaga. Le pivot d’1,91 m est encore considéré comme le meilleur joueur de l’histoire du pays, et il est facile de comprendre pourquoi. 4 médailles d’or aux Jeux d’Asie, vainqueur des deux premiers Championnats d’Asie et médaillé de bronze en 1954, Carlos a été un joueur clé à chacune de ces performances. Il a notamment fini 3e meilleur marqueur de la Coupe du Monde 1954 et a été nommé dans le 5 majeur du tournoi.
En dehors de l’équipe nationale, il a au total remporté 12 trophées avec son université San Beda College et son club YCO Painters. Au cours de sa carrière, Loyzaga a toujours démontré une capacité à marquer impressionnante, notamment à l’intérieur. « Carloy » est le premier philippin Hall of Famer de la FIBA, et c’est amplement mérité. Il est ainsi un choix évident pour cette liste des meilleurs joueurs par nation.
Singapour : Wei Long Wong
Depuis leur plus grande période entre les années 70 et 90, Singapour a du mal à participer à l’Asia Cup. Cependant, le pays est respecté au niveau régional, autant pour la sélection nationale qu’en club. Les Singapore Slingers ont été 3 fois finalistes et 4 demi-finalistes de l’ABL. Le meilleur joueur de l’histoire du club est son meneur Wei Long Wong. Un véritable sniper, ayant obtenu les surnoms de “Long-ranger” et “L’Assassin Singapourien”, sa capacité à tirer à 3 points lui a permis d’être nommé MVP de la ABL à 2 reprises consécutives. Il a également été champion avec les CLS Knights d’Indonésie. Ce palmarès lui a offert une place dans les 10 légendes de l’ABL.
En sélection nationale, il a joué lors de la dernière Asia Cup de l’histoire du pays à l’heure actuelle, et a été un joueur clé. Meilleur passeur et intercepteur ainsi que deuxième meilleur marqueur de l’équipe lors du tournoi en 2015. Il a mérité sa place dans cette liste des meilleurs joueurs par nation.
Thaïland : Attaporn Lertmalaiporn
Le Thaïland était autrefois une nation importante dans le basket continental. Aujourd’hui, il peine à se faire une place en Asie depuis le début du millénaire. Leur dernière participation remonte à 2013, où l’ailier fort Attaporn était leur meilleur joueur. Meilleur intercepteur, deuxième meilleur marqueur, troisième meilleur passeur et quatrième meilleur rebondeur de l’équipe.
Attaporn Lertmalaiporn a aussi été le premier MVP de l’ABL, ainsi que MVP des Finales en 2011 après avoir aidé les Tigres de Thaïland a avoir remporté le championnat. Un joueur très polyvalent, il sera récompensé par la suite avec une place dans la liste des 10 légendes de l’ABL. L’un des meilleurs joueurs de l’histoire de l’ABL, il mérite aussi sa place dans cette liste des meilleurs joueurs par nation.
Viêt Nam : Tam Dinh
Depuis que le Viêt Nam est devenu un seul pays, celui-ci n’a pas participé à une seule Asia Cup. Leur seule victoire dans le tournoi remonte à 1965 lorsque le Viêt Nam du Sud était son représentant. Cependant, petit à petit, le pays est en train de s’établir dans la scène régionale. Lors des Jeux d’Asie du Sud-Est de 2019, le Viêt Nam a obtenu la médaille de bronze. C’est la première médaille de son histoire. L’un des joueurs clés de cette équipe était le swingman Tam Dinh. Né à Boston et ayant fait ses études à Cypress Creek, Tam a fait partie de la All-VBA First Team en 2016. Il a remporté le championnat en 2018 et fut nommé le MVP en 2019. Tam est reconnu dans son pays natal pour son talent pour marquer à l’intérieur via ses capacités athlétiques et ses qualités de défenseur sur le périmètre.
Et ainsi se conclut notre cette partie. Qu’en avez-vous pensé ? Êtes-vous en accord ou désaccord avec nos choix? N’hésitez pas à partager vos avis. On se revoit bientôt dans cette série sur les meilleurs joueurs par nation FIBA.
