Victor Wembanyama vient à peine de terminer sa première saison dans la grande et belle NBA, que les observateurs et fans se demandent si ce n’est pas déjà le moment d’accélérer pour les San Antonio Spurs. Alors que l’intersaison approche à très grands pas, des options toutes plus alléchantes les unes que les autres s’offrent à Brian Wright, le General Manager des Spurs. Le front office texans aura du pain sur la planche pour ne surtout pas faire perdre de temps au joyau Victor.
Quelle première saison chez les Spurs !
Un prospect générationnel, le genre qu’on a pas vu depuis LeBron James, ça change quand même drastiquement la trajectoire d’une franchise NBA. Le 22 juin 2023, les San Antonio Spurs sélectionnent Victor Wembanyama avec le premier choix de la Draft.
Inutile de refaire toute la soirée, encore moins la saison, mais cette date sera gravée dans l’histoire de la franchise. Il n’aura fallu à Victor qu’une poignée de matchs, si ce n’est moins, pour conquérir le monde entier, soyons clair ; personne n’avait jamais vu ça.
Le jeune titan français, a débarqué en NBA avec une aura de superstar. Pour sa première saison avec les Spurs, il a su imposer son style unique, indescriptible, frôlant même la perfection à certains moments. Avec des moyennes de 21,4 points et 10,6 rebonds par match, il a non seulement confirmé les attentes, mais les a même surpassées !
La saison des Spurs, bien que marquée par un bilan de 22 victoires pour 60 défaites, a été illuminée par les performances de Wembanyama. Avec un avant All-Star Break convaincant et un post All-Star Break et un temps de jeu grandissant en même temps que les inquiétudes physiques disparaissaient à son sujet. Son impact sur le terrain n’a cessé de croître, faisant de lui le phare d’espoir pour l’avenir de la franchise.
De ce fait, l’attention était braquée sur Victor Wembanyama, ce géant au talent brut qui, jour après jour, continue de progresser, promettant des lendemains ensoleillés pour San Antonio. La saison 2023-2024 des Spurs restera dans les bouquins comme l’année WembaMania, celle où Just a kid from France a redéfini le terme “rookie” et a donné un nouvel espoir à toute une ville.
Bon, c’était pas tout rose non plus à San Antonio. Le basketball, aux dernières nouvelles, se joue à 5 sur le terrain. Cet effectif des Spurs n’est pas le plus sexy et ça s’est bien vu sur le terrain. Un manque de spacing, un manque cruel d’organisation et de playmakers. Une chose est sûre, c’est que ça va bouger dans le Texas cet été !
Les intouchables
C’est clair comme de l’eau de roche pour les Spurs, les intouchables sont évidemment : Victor Wembanyama. Plutôt logique jusqu’à là… Devin Vassell et Jeremy Sochan doivent également l’être. Ces trois-là représentent le noyau dur de l’équipe et sont considérés comme les trois piliers sur lesquels San Antonio va bâtir son avenir.
Devin Vassell, avec son potentiel défensif et ses prouesses offensives, est un des éléments clés de cette équipe. Son développement continu le place parmi les jeunes talents les plus prometteurs de la ligue. Il a montré des signes clairs d’amélioration, notamment dans son tir à trois points et sa capacité à créer son propre tir. En plus de cela, sa défense solide fait de lui un joueur polyvalent et essentiel pour les ambitions futures des Spurs. Et le jeune homme à signer une très belle extension en octobre dernier qui prouve la confiance des texans envers le jeune guard de 23 ans.
Enfin, Jeremy Sochan, avec sa polyvalence et son intensité, complète ce trio prometteur. Il apporte de l’énergie et de la flexibilité sur le terrain. Capable de défendre plusieurs positions et de contribuer de manière significative en attaque, il est un atout précieux pour les Spurs. Son intelligence, sa défense et son éthique de travail en font un joueur difficile à remplacer, et l’équipe compte sur lui pour être un pilier à long terme. Après l’échec cuisant de Gregg Popovich en le mettant à la mène, le combo-forward des Spurs s’est retrouvé quand il a joué au poste 4 à côté de Victor. Une raquette défensive extrêmement complète qui va faire peur à toute la ligue.
Tous les autres joueurs pourraient potentiellement être impliqués dans des trades pour améliorer l’équipe. L’objectif est de construire autour de ce trio un effectif capable de rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue. En combinant le génie de l’Alien Wembanyama, la polyvalence et le potentiel de Vassell, ainsi que l’intensité et l’énergie de Jeremy Sochan, nos Spurs adorés espèrent créer une base solide pour les années à venir.
Malgré une belle saison de Tre Jones, il pourrait être un bel asset cet été pour renforcer l’équipe. Mais c’est surtout la présence de Keldon Johnson dans l’effectif de San Antonio qui pourrait très sérieusement intéresser les autres franchises en vue de potentiel trade. Des talents comme Blake Wesley ou Malaki Branham pourraient également être de jolies monnaies d’échanges, eux qui n’ont pas vraiment l’air de s’inscrire dans le projet Spurs.
Les trades de rêve pour entourer Victor Wembanyama
Les playoffs ne sont pas encore terminés que les rumeurs de trades pour entourer Victor Wembanyama ont déjà le vent en poupe. Le français a besoin d’un meneur un peu organisateur. Les noms de All-Star défilent et les fans s’amusent sur les trades machines afin de créer la prochaine Super Team de l’Ouest.
- Aller toquer chez les Hawks
Le gros nom à ne pas manquer, c’est évidemment Trae Young. La sphère NBA se déchaîne sur ce cas ces derniers temps. Les fans voient du tampering de la part du meneur d’Atlanta, et étant donné que le fit paraît plutôt évident… Y’a plus de ralentir.
L’avenir de Trae Young à Atlanta paraît plus qu’incertain avec un énième échec au play-in et l’impression globale est que ces Hawks ne passeront jamais un tour de playoffs. Atlanta pourrait être séduit à l’idée de relancer le projet et de repartir à zéro, récupérer du talent, mais surtout une flopée de picks. Le fit est parfait, sans même avoir à lister les qualités de Trae Young.
Côté Atlanta, il y a aussi Dejounte Murray, oui. Que ce soit pour Trae ou pour Murray, on est sûr le même souci : une équipe stagnante aux portes des playoffs. Mais le sentiment domine sur le fait qu’Atlanta serait plus enclin à faire partir Dejounte que Trae, ce dernier est quand même le visage de la franchise.
Avec sa capacité à orchestrer l’attaque, Dejounte Murray pourrait être la pièce manquante du puzzle texan. Il connaît et aime la ville de San Antonio, c’est indéniable, et son retour serait accueilli comme une renaissance, enfin si les fans ont la mémoire courte et oublient les conditions dans lesquelles Dejounte les a abandonnés. Froidement.
Mais voilà, les statistiques ne mentent pas, le eye-test encore moins. Les performances de Dejounte Murray depuis son départ des Spurs ont été plus que satisfaisantes dans un tout nouveau rôle, dans équipe en peine.
L’ajout de Murray pourrait transformer cette équipe en une forteresse imprenable. Les discussions autour d’un échange sont déjà palpables, et les fans scrutent chaque mouvement du front office avec espoir et appréhension. Les Spurs ont toujours su se montrer patients, mais l’heure est peut-être venue de frapper un grand coup.
Malgré cela, le first pick de la prochaine Draft vient tout chambouler les Hawks et l’incertitude quant à leur projet d’avenir est grandissante.
"Dejounte Murray is trade eligible starting today…One team that has a level of exploratory interest I'm told, is his former team, the San Antonio Spurs."@ShamsCharania on Dejounte Murray's current situation.
📺: https://t.co/wdT8I0ST8g pic.twitter.com/clX8AebJXn
— Run It Back (@RunItBackFDTV) January 9, 2024
- Les autres
Évidemment il n’y a pas que ces deux loustics, d’autres noms pourraient circuler dans les couloirs de l’AT&T Center, chacun avec son propre style et des atouts qui pourraient s’intégrer à la vision de l’équipe.
Jrue Holiday, reconnu pour sa défense impitoyable et son leadership, pourrait apporter une dimension défensive juste effrayante aux Spurs. Sa capacité à diriger l’attaque des siens, et sa culture de la gagne en fait un candidat de choix et un joli produit Spurs. Jrue Holiday sort d’une saison compliquée à Boston, il n’est sûrement pas indispensable et les Celtics pourraient être séduits à l’idée de récupérer des assets qui alimentent leur banc.
Darius Garland, avec son ball-handling et sa vision de jeu, représente une autre option relativement intéressante. Un avenir incertain à Cleveland depuis l’élimination contre Boston, les Cavs sont en peine et Darius est le bouc émissaire cette année. Son tir extérieur et sa capacité à créer des opportunités pour ses coéquipiers pourraient offrir une nouvelle dynamique offensive aux Spurs. Il est encore très jeune et pourrait parfaitement matcher avec la timeline de San Antonio.
San Antonio à des assets, évidemment mais acquérir l’un de ces joueurs serait trop idyllique, presque irréaliste. Beaucoup de picks, des contrats intéressants, du cap et des jeunes talents. Ces trades sont réalisables sur le papier, des packages très sexy peuvent être mis en place avec les picks de draft, Keldon Johnson et les jeunes talents que sont Wesley et Branham. Et en vérité, pas sûr que Devin Vassell soit si intouchable s’il est question de Trae Young.
En revanche, il serait surprenant de voir les Spurs faire ce genre de mouvements. Mettre en péril l’avenir de la franchise en envoyant autant de picks et des jeunes talents quand on sait que Gregg Popovich et les Spurs ont toujours prôné la patience, surtout avec Victor Wembanyma.
Monter des énormes trades pour des joueurs comme Trae Young où Dejounte Murray met instantanément dans le win-now. Et ce n’est pas le projet immédiat, la cohérence est de mise. Victor Wembanyama a 20 ans, seulement. Respecter la timeline de l’Alien est la seule chose qui comptent, ces Spurs ne sont pas prêts à jouer les cadors à l’Ouest. Au-delà de Victor, les joyaux que sont Sochan et Vassell doivent encore être polis, au minimum un an ou deux.
La Draft 2024 en ligne de mire
Les amateurs d’histoire de la NBA le savent bien, à San Antonio il y a une jolie culture de la Draft. Josh Primo, Livio Jean-Charles ou encore Nando de Colo, tous ont été draftés par San Antonio !…
Plus sérieusement, le développement par la Draft est l’un des piliers historiques de San Antonio avec Manu Ginobili, Tony Parker et Tim Duncan, l’une des plus grandes legacy de l’histoire, en tête d’affiche !
Après le 1er choix de la Draft l’année dernière, les San Antonio Spurs sont repartis avec les choix #4 et #8 de la Draft 2024. Cette classe de Draft qui n’a pas la réputation d’être une des plus flamboyantes cache pourtant de nombreux talents. Une Draft 2024 très homogène avec des talents qui ne se détachent pas des autres.
A very happy Brian Wright: "Two lottery picks gives us a great opportunity to add two young players to our young core or also see what else is out there. Like we do with everything, we will evaluate all options."
— Tom Orsborn (@tom_orsborn) May 12, 2024
Les manques sont certains à quelques postes dans cet effectif et ces deux choix pourraient grandement améliorer la qualité de l’effectif texans. Un playmaker et un forward devraient être attendus pour compléter ce trio Vassell-Sochan-Wemby ! Mais concrètement, qui est disponible ?
Il faut commencer par Rob Dillingham, ce prodige de Kentucky est un nom qui résonne déjà dans les couloirs de la NBA. Avec une moyenne de 15.2 points et 3.9 assists par match, il a le profil du meneur scoreur que les Spurs pourraient convoiter.
Sa capacité à prendre feu à tout moment et à distribuer le jeu fait de lui un candidat idéal pour insuffler une nouvelle dynamique et énormément de talent à l’attaque texane. Et qu’est-ce qu’ils en ont besoin. En revanche, sa taille relativement petite pour un meneur de jeu pourrait poser problème au niveau supérieur, la dimension physique plus largement. Sa défense laisse également à désirer, avec des difficultés à lutter contre les écrans et à bien défendre sur l’homme. Après bon, il tomberait à San Antonio, donc niveau défense, c’est pas trop mal, il pourra se cacher.
Il y a également Nikola Topic, c’est le genre de joueur qui ne laisse personne indifférent. Meneur serbe de 1m98, il a dominé les parquets européens avec 18.6 points et 6.9 assists par match. Les Spurs, connus pour leur flair international, pourraient voir en lui le futur maestro de leur orchestre offensif.
Mais malgré son talent indéniable pour la création, son tir à trois points reste inconstant et son athlétisme très mid pourrait le rendre vulnérable face à des joueurs plus rapides. Des questions se posent également sur sa capacité à défendre efficacement au niveau NBA, galérant déjà pas mal en EuroLeague. Ses blessures cette saison ne l’aident également pas à se frayer un chemin en haut des boards/mocks.
Zaccharie Risacher, l’ailier français de 2M07, est un des grands talents qui pourrait s’épanouir sous le soleil de San Antonio. Sa défense étouffante et son tir à trois points sont des atouts précieux dans la NBA moderne, qui ferait de lui un joueur déjà valuable dans n’importe quelle franchise.
Les Spurs, toujours à la recherche de joueurs complets, pourraient être tentés de l’ajouter à leur arsenal. Toutefois, son processus décisionnel doit encore mûrir, et il a tendance à commettre des erreurs de jugement qui se traduisent par des pertes de balle ou des tirs refusés. Il est tout de même un excellent joueur d’équipe, parfois juste, un peu trop.
Enfin, Tidjane Salaün, le jeune espoir de Cholet, est un diamant à polir. Avec 9.3 points et 3.9 rebonds par match, il montre déjà des signes d’un potentiel considérable. Les Spurs, réputés pour leur capacité à développer des talents, pourraient faire de Salaun une pièce centrale de leur reconstruction.
Cependant, il est encore brut dans son développement, notamment en termes de prise de décision et de manipulation du ballon. Sa sélection de tirs et sa capacité à créer pour lui-même ou pour les autres sont encore des faiblesses de son jeu, mais qu’il polira, il n’y a aucun doute. Pour les amateurs qui ont suivi l’épopée Bilal Coulibaly lors de la Draft 2023, nous sommes sur le même profil un peu mystérieux et très brut, un profil parfait pour la pré-draft.
Ces quatre joueurs représentent des opportunités bien plus qu’alléchantes pour les Spurs, et seront tous disponibles en #4 ou bien en #8. Des joueurs tous plus talentueux les uns que les autres. Je suis prêt à prendre les paris, l’un de ces quatres bonhommes finira aux Spurs.
Une Free Agency déterminante
Qui dit intersaison dit aussi Free Agency 2024. Cette année, il n’y a pas vraiment de gros noms qui seront free agent, seul LeBron James, mais là n’est pas le sujet.
Cette free agency, certes moyenne mais intéressante, aura une importance capitale pour les San Antonio Spurs. Les texans disposent de 25 millions et quelques de Cap Space pour se renforcer cet été. Et je pense qu’il serait judicieux d’apporter un peu d’expérience au Texas.
Immédiatement, Kyle Lowry vient en tête, c’est un vétéran qui a fait ses preuves dans la ligue. Connu pour sa capacité à diriger une équipe et à prendre des décisions clés dans les moments cruciaux, son expérience et son leadership seraient précieux pour une équipe des Spurs en reconstruction. De plus, Kyle est un excellent défenseur et un meneur de jeu fiable, ce qui correspond parfaitement à la philosophie des Spurs. Le briscard est déjà bagué en plus, donc avec un peu de chance, il ne va pas aller donner sa dignité chez tous les contenders cet été. Et ça nous forme parfaitement Rob Dillingham ça, non ?
Autre vétéran plutôt alléchant pour l’équipe de Popovich : Royce O’Neale, ce solide défenseur des Suns de Phoenix, est également sur les radars des Spurs. Sa défense de fer et sa capacité à tirer à trois points pourraient être des atouts majeurs pour l’équipe. O’Neale, un forward parfait. Il est connu pour sa défense solide et sa capacité à tirer à trois points. Ses forces seraient très utiles à ces Spurs qui ne rentrent pas un pauvre tir. En plus, Royce est un joueur d’équipe, un type met toujours la team en premier, Spurs Culture non ?
Voilà seulement deux noms, mais c’est si facile d’en trouver vingt autres qui amélioreront cet effectif des Spurs, qui entoureront Wemby et les rookies, et qui feront avancer ce groupe dans le bon sens. Calmement.
En conclusion
Entourer Victor Wembanyama est donc un faux-problème pour San Antonio. Dans tous les cas, peu importe les mouvements de cet été, les Spurs ont Victor Wembanyama dans leur équipe, et ce n’est pas si naze.
Se précipiter à vouloir gagner trop rapidement pourrait être une grossière erreur pour les Spurs. Des équipes comme le Orlando Magic où encore les Indiana Pacers ont laissé mûrir leur groupe, ont rajouté du talent et n’ont accéléré que lorsque c’était le bon moment. Les Pacers vont chercher Pascal Siakam quand le monde voit en eux une darling. Le Magic, eux, arrivent cet été au moment où il faut accélérer et entourer Banchero, après un premier tour de playoffs des plus convaincants.
La timeline de Victor et des ces Spurs est telle qu’il reste facilement deux ans avant d’accélérer sérieusement. Un meneur vétéran et un talent à la Draft suffiraient amplement pour faire passer un cap à cette équipe de San Antonio. Donnons à cette équipe de la structure, du caractère, allons chercher des vieux briscards qui ont 10 ans de la ligue et pleins de choses à apprendre à ce groupe de jeune. Et ce n’est pas moi qui le dit… Gregg Popovich prône la seule et unique réponse : la patience.
Parce que, quel est le but au fond ? Prendre un titre ou deux ? Ou en prendre 6 sur les 10 prochaines années en créant une legacy ?
[…] Petite devinette. Savez-vous qui aura deux picks très bien placés dans la prochaine Draft ? Les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama. Et les Spurs auraient montré un intérêt certain pour le jeune meneur de Cleveland, selon l’insider Sam Amico. Même si Gregg Popovich prône la patience pour Wemby, le Français est juste déjà trop fort. Ainsi, les San Antonio Spurs pourraient se laisser séduire pour accélérer la reconstruction en entourant mieux Victor Wembanyama. […]
[…] La Draft des Spurs s’achève donc ici, avec trois nouveaux ajouts à l’effectif texan. Mais surtout, le message envoyé à Wembanyama est très fort avec le trade de ce pick #8. Le projet paraît simple : On ajoute un guard talentueux en la personne de Stephon Castle et on développe Nunez et Ingram pendant quelque temps. Maintenant la Free Agency 2024 en vue pour le front office des Spurs, et on essaie d’entourer un peu mieux Wembanyama… […]
[…] résultat sur le parquet a été très satisfaisant. 21 points et 6 rebonds pour le joueur des Spurs, 10 points et 5 rebonds pour le défenseur de l’année en une seule mi-temps. Les deux […]