Le Game 2 des San Antonio Spurs a des allures de montagnes russes. D’abord menés de 14 points, les jeunes texans sont parvenus à recoller au score avant de définitivement lâcher le match dans les derniers instants. New York se trouve plus proche que jamais de remporter le troisième titre NBA de son histoire et les Spurs sont maintenant condamnés à l’exploit s’ils veulent s’imposer dans cette série.
New York Knicks : intouchables
Comme dit dans le débrief du Game 1, voilà maintenant plus d’un mois que les new yorkais sont tout bonnement incapables de perdre un match de basket. Après avoir lâché une avance confortable dans le quatrième quart temps, les hommes de Mike Brown sont tout de même sortis victorieux de San Antonio au bout d’une fin de match ubuesque. Les erreurs du côté des Spurs concentrent l’attention, mais les Knicks sont bien allés gagner ce match pour devenir la troisième équipe de l’histoire des Finales NBA à mener 2-0 après deux matchs à l’extérieur.
Le Game 1 aura été celui de Jalen Brunson, le meneur a encore une fois été très précieux surtout en fin de match, mais la victoire de New York revient cette fois à Karl-Anthony Towns. Le pivot dominicain réalise un superbe début de série et fait taire bon nombre de critiques. Le duel contre Victor Wembanyama était l’un des grands enjeux de ces Finales et le profil de KAT semble être idéal pour neutraliser une partie de l’influence du français.
La capacité des new yorkais à écarter un maximum la défense des Spurs pour créer des espaces est un problème insoluble pour les texans sur ces deux premiers matchs. Autour de Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges et Jalen Brunson ajoutent 20 points chacun. Leur attaque aura eu plus de mal que d’habitude mais elle peut toujours compter sur un OG Anunoby hyper efficace (17 points à 5 sur 10 au tir).
Les Knicks étaient en mauvaise posture à moins d’une minute de la fin mais ils finissent par se sortir de ces deux premiers matchs avec deux victoires. Retour au Madison Square Garden ce dimanche soir avec un public plus bouillant que jamais à l’idée de remporter le premier titre de la franchise en plus de 50 ans.
Les erreurs des jeunes texans ne doivent pas occulter la performance des new yorkais qui sont maintenant à deux victoires d’un exploit majuscule. Jalen Brunson et les siens peuvent donc aborder ce Game 3 sereinement avec une opportunité de définitivement fermer ces Finales.
San Antonio Spurs : une erreur qui coûte très cher
Les Spurs ont perdu ce match au sens premier du terme, la victoire était dans leurs mains, la balle était dans les mains de Victor Wembanyama, puis ils l’ont perdu. Le pivot français est rentré dans l’histoire des Finales NBA par la plus petite des portes avec cette perte de balle et cette faute dans les derniers instants du Game 2.
Le dénouement est d’autant plus cruel que Wemby venait de donner l’avantage aux Spurs et réalisait une deuxième mi-temps stratosphérique. Après avoir inscrit 22 de ses 29 points sur les deux derniers quart temps du match, Victor Wembanyama avait encore l’opportunité de gagner le match. Libre à mi-distance, le français s’élève pour tenter de passer devant à quelques secondes de la fin du match mais son tir est malheureusement trop long.
Le buzzer sonne, les Spurs ont perdu ce match, Victor Wembanyama a perdu ce match, son énorme deuxième mi-temps aura permis à San Antonio d’être en position de gagner ce match mais malheureusement ses deux dernières possessions sont la raison de la défaite des Spurs dans ce Game 2. De’Aaron Fox et Dylan Harper ont fait ce qu’ils ont pu avec 20 et 15 points respectivement.
Les hommes de Mitch Johnson ont toujours su répondre quand ils étaient menés dans ces Playoffs, il faudra maintenant une bien meilleure performance pour tenter de rester en vie dans cette série. Historiquement, les équipes ayant été menées 2-0 en Finales NBA ont un bilan de 5 victoires pour 32 défaites, les équipes ayant perdu leurs deux premiers matchs à domicile n’ont jamais gagné le titre.
Il faudra trouver des solutions pour contrer l’attaque de New York, limiter l’influence de Karl-Anthony Towns et réussir à impliquer Victor Wembanyama offensivement de manière plus régulière.
Les Spurs sont maintenant à un carrefour important, dos au mur, ils doivent d’abord assurer leur survie en allant gagner au Madison Square Garden, si la victoire est assurée au Game 3, Wemby et les siens auront l’opportunité de relancer la série en égalisant. Quoiqu’il arrive, les texans sont condamnés à l’exploit, à eux de montrer qu’ils en sont capables.
