C’est presque une coutume en NBA : à la fin de la saison régulière, de nombreuses franchises annoncent le départ de leur coach suite à des résultats décevants. Cette saison 2025-2026 ne déroge pas à la règle puisqu’il y a déjà eu plusieurs départs qui n’ont pas tous été comblés. Des changements semblent encore à venir même pour des équipes participant aux playoffs.
Ils sont déjà partis
Trois franchises ont d’ores et déjà changé de coachs : les Chicago Bulls, les Milwaukee Bucks et plus récemment l’Orlando Magic suite à leur élimination au premier tour des playoffs.
Du côté des Bucks, Doc Rivers a été viré par le front office de la franchise après deux saisons et demie très décevantes. En effet, la franchise du Wisconsin n’a pas passé un seul tour de play-offs avec lui, s’inclinant deux fois au premier tour face aux Pacers et échouant même à se qualifier cette saison. Pour rappel, Rivers avait remplacé Adrian Griffin alors que ce dernier affichait un bilan de 30 victoires pour 13 défaites.
Le champion 2008 avec Boston s’en va lui avec un bilan négatif de 97 victoires et 103 défaites et perpétue sa réputation de coach « looser ». La séparation n’a pas été idyllique puisque Myles Turner a dévoilé une phrase que leur coach avait prononcé pour motiver l’équipe : « Google me. J’ai emmené des équipes en playoffs et au titre alors que personne n’y croyait. Je pensais que vous étiez une de ces équipes ». Cette expérience devrait être sa dernière au coaching alors qu’il pourrait entrer au Hall of Fame cette année.
Les Bucks ont choisi Taylor Jenkins, ancien coach des Memphis Grizzlies, pour le remplacer. Ce dernier avait notamment emmené la franchise du Tennessee au deuxième tour des play-offs face aux Warriors, futurs champions. Durant ses six saisons, la franchise a fini deux fois à la deuxième place de la Conférence Ouest menée par Ja Morant.
La situation à Chicago est différente puisque c’est Billy Donovan lui-même qui a démissionné déclarant qu’il « est dans l’intérêt des Bulls de laisser le nouvel entraîneur constituer son équipe comme il l’entend ». Le propriétaire des Bulls, Jimmy Reinsdorf, avait pourtant annoncé qu’il comptait conserver l’ancien du Thunder malgré le renouvellement du front office.
Après six saisons à la tête de la franchise et seulement une qualification en play-offs, il part donc sur une dernière saison décevante achevée à la 12e place. Son remplaçant n’a pas encore été annoncé mais Micah Nori, adjoint de Chris Finch à Minnesota tiendrait la corde.
La saison régulière d’Orlando s’est révélée très en deçà des attentes de début de saison. Alors qu’on l’attendait dans le top 4, la franchise floridienne a finalement dû passer par le play-in pour se qualifier. Outre ces difficultés, la fracture entre les joueurs et le coach semblait de plus en plus abyssale, des rumeurs disant même que Paolo Banchero pourrait demander son trade si Jamahl Mosley était amené à rester.
L’avenir du coach semblait donc tenir à un bon parcours en play-offs, ce qui semblait bien parti puisque son équipe menait 3-1 face aux Pistons mais ils ont fini par s’incliner après 7 matchs à cause notamment d’une attaque défaillante (alors qu’ils menaient de 22 points à la mi-temps du match 6, ils n’ont marqué que 19 points en seconde période). Son remplaçant n’a pas encore été annoncé.
Ils ne sont pas en playoffs et pourraient partir
De nombreux mouvements semblent à venir parmi les franchises éliminées avant la post-season. Pêle-mêle, les bancs des New Orleans Pelicans, Sacramento Kings et Washington Wizards pourraient être amenés à changer de propriétaires.
Les Pelicans ont fini leur saison avec un intérimaire, James Borrego, qui avait remplacé Willie Green. Borrego n’a pas réussi à redresser la barre de le seule équipe qui n’avait aucun intérêt à perdre le plus de matchs possibles (les Pelicans ont échangé leur pick de cette année avec celui de l’année dernière d’Atlanta afin de sélectionner Derik Queen). L’ancien coach des Charlotte Hornets ne semble pas parti pour rester d’après NOLA.com qui annonce que Rajon Rondo et Steve Hetzel, respectivement assistants à Milwaukee et Brooklyn mais sans expérience de head coach, sont les favoris pour le poste.
Du côté de Sacramento, Doug Christie devrait être conservé en dépit des résultats catastrophiques de la franchise qui dispose pourtant d’un effectif loin d’être ridicule. Les Kings n’ont certes pas une équipe à même de disputer les play-offs mais, de là à finir 14e à l’Ouest avec seulement 22 victoires, on aurait pu attendre plus de la part de son équipe. Le board a estimé qu’il méritait une autre chance et un grand remaniement de l’effectif s’annonce avec des cadres vieillissants (Westbrook, Derozan, Lavine).
Brian Keefe, en place depuis 2 saisons et demie dans la capitale américaine, pourrait également faire ses valises. Cancre de la NBA depuis trois saisons sans avoir jamais dépassé les 18 victoires, la franchise a signé Trae Young et Anthony Davis. Un départ est probable afin de lancer ce nouveau cycle au mieux. Les Wizards seront très attendus la saison prochaine et une nouvelle saison dans le fond du panier serait une véritable déception.
Ils pourraient partir au vu des résultats en playoffs
Avant les play-offs, de nombreux coachs semblaient sur la sellette et seul un beau parcours lors de cette fin de saison pouvait les sauver. C’est le cas notamment d’Ime Udoka à Houston, David Adelman à Denver ou encore Tiago Splitter à Portland.
Les Rockets semblaient avoir fait all-in cet été avec le recrutement de Kevin Durant, signe de la volonté de gagner rapidement. Malgré cela, l’équipe est loin de pouvoir concurrencer les mastodontes de la conférence comme le prouve la série face aux Lakers lors de laquelle ils se sont inclinés 4-2 malgré les absences de Luka Doncic et Austin Reaves. Ime Udoka pourrait faire les frais de cet échec.
L’une des surprises de ce premier tour : les Timberwolves se sont défaits des Nuggets malgré les blessures de Donte Divincenzo et Anthony Edwards. Le coach David Adelman, propulsé coach principal moins de deux semaines avant les play-offs l’année dernière, n’a pas su imprimer sa patte à son équipe et l’élimination précoce malgré une intersaison de qualité avec des renforts et le meilleur joueur du monde dans son effectif risque de laisser des traces et de fragiliser sa position
Pour Tiago Splitter, le problème ne tient pas à la dimension sportive puisqu’il est parvenu à mener les Blazers en play-offs mais à une logique économique. Le patron des Blazers ne lui a proposé un contrat « qu’à » 1,5 millions de dollars annuel, largement inférieur à ce qui se fait dans la ligue. Le coach brésilien a décliné cette offre et les discussions sont, depuis, rompues.
Leurs cas reste à surveiller
Certains ne sont sujets d’aucune rumeur mais, au vu du début de play-offs compliqués de leurs franchises, la question pourrait se poser. On peut penser Mike Brown et Kenny Atkinson.
Mike Brown avait été choisi pour permettre aux Knicks de passer une dimension que Tom Thibodeau ne pouvait atteindre à cause d’un style de jeu trop énergivore et défensif. Le choix ne se révèle pour le moment pas concluant puisque les Knicks n’ont fini que 3e de leur conférence avec les même lacunes que les saisons précédentes. Les Knicks sont parvenus à passer le premier obstacle, les Hawks, et affronteront les Philadelphie Sixers. Mike Brown devra l’emporter s’il souhaite conserver son poste.
La situation est comparable du côté de Cleveland qui a fait venir James Harden à la trade deadline. La saison régulière a été plus compliquée que la précédente avec une 4e place seulement alors qu’ils avaient fini en tête en 2025. Kenny Atkinson joue gros lors de cette post season et la victoire face aux Raptors lui a donné un léger répit mais une sortie au deuxième tour risque de ne pas être suffisant pour un effectif qui compte pourtant 4 All-Star. La confrontation face aux Pistons, eux aussi sauvés de justesse, s’annonce donc cruciale pour son avenir.
Ils seront là l’année prochaine
Les coachs non cités semblent pour la plupart indéboulonnables compte tenu des résultats positifs de leur équipe (OKC, San Antonio, Lakers, Timberwolves, Suns, Pistons, Celtics, Raptors, Hawks, Sixers, Hornets) ou du soutien dont ils disposent dans leurs franchises (Pacers, Heat, Jazz, Mavericks, Grizzlies, Clippers). Jordi Fernandez, coach des Brooklyn Nets, a même été récemment prolongé.
