À l’approche du All-Star Game 2026, la NBA s’apprête à célébrer une nouvelle fois son grand spectacle annuel. Nouveau format, nouvelle salle, mais un débat immuable refait déjà surface : le match des étoiles doit-il récompenser les meilleurs joueurs du moment ou mettre en avant les visages les plus populaires de la ligue ?
Dans un peu plus d’un mois se tiendra le All-Star Game 2026. Il s’agira de la 75ᵉ édition de ce match d’exhibition réunissant les meilleurs joueurs de la NBA. Pour la septième fois de son histoire, ce grand rendez-vous se déroulera à Los Angeles, en Californie (2018, 2011, 2004, 1983, 1972 et 1963). Toutefois, c’est à l’Intuit Dome d’Inglewood, nouvelle enceinte ultra moderne et antre des Los Angeles Clippers, que l’événement aura lieu. Ce sera une première : jamais le All-Star Game ne s’est joué dans cette arène futuriste d’environ 18 000 places.
Rappel du format du match des étoiles
En plus d’une nouvelle salle, cette édition voit un nouveau format débarqué, pour le match des étoiles (qui se déroulera le 15 février). Il y aura 3 équipes : 2 constituées de joueurs américains et une de joueurs internationaux. Celles-ci s’affronteront dans un tournoi à la ronde composé de quatre matchs de 12 minutes.
Le tournoi débutera par une opposition entre l’équipe A et l’équipe B. Le vainqueur de cette première rencontre affrontera ensuite l’équipe C lors du deuxième match, tandis que le perdant retrouvera également l’équipe C pour le troisième match.
À l’issue de ces trois confrontations, les deux formations présentant le meilleur bilan accéderont à la finale (match 4). En cas d’égalité parfaite, avec trois équipes affichant un bilan d’une victoire pour une défaite, la qualification se jouera à la différence de points cumulée sur l’ensemble des matchs du tournoi.
Rappel du format de la sélection des All-Stars
Comme chaque année, 24 joueurs seront sélectionnés pour participer au All-Star Game NBA, avec 12 représentants de chaque conférence.
Dans chacune d’elles, cinq joueurs seront désignés titulaires grâce à un système de vote mêlant trois acteurs : les fans (50 % des voix), les joueurs NBA (25 %) et un panel de journalistes (25 %).
Les sept autres joueurs de chaque conférence, appelés remplaçants, seront choisis directement par les entraîneurs principaux de la ligue. À noter que cette saison, la sélection se fera sans distinction de poste : tous les joueurs seront évalués sur un pied d’égalité, quel que soit leur rôle sur le terrain.
La NBA précisera ultérieurement la manière dont les joueurs seront répartis entre les deux équipes américaines.
Enfin, la ligue souhaite garantir la présence d’au moins 16 joueurs américains et huit joueurs internationaux lors de cet événement. Si le vote ne permet pas d’atteindre cet équilibre, le commissaire de la NBA, Adam Silver, pourra intervenir afin d’ajouter des joueurs et compléter les effectifs. Dans ce cas de figure, l’une des équipes pourrait compter plus de huit joueurs.
De possibles grands absents pour le All-Star Game 2026
Le deuxième résultat de vote (un article sur nos joueurs All-Stars 2025-2026 est disponible) pour les joueurs sélectionnés est sorti le 6 janvier.
Du côté de l’Ouest, on y retrouve Luka Dončić, Nikola Jokić, Stephen Curry, Shai Gilgeous-Alexander et Victor Wembanyama pour le top 5, et Giannis Antetokounmpo, Tyrese Maxey, Jalen Brunson, Cade Cunningham et Donovan Mitchell pour l’Est.
Kevin Durant et LeBron James ne sont respectivement que huitième et neuvième de leur conférence. D’autres comme Anthony Davis, Devin Booker, Kawhi Leonard, Joel Embiid ne sont pas dans le top 12 de leur conférence et risque de ne pas participer au All Star Game.
Quand la popularité dépasse la performance
Une question se pose donc : Faut-il sacrifier des joueurs choisis pour leurs performances sur ce début de saison pour des “stars”. Puisqu’une des choses qui fait que les gens allument leur télévision et regardent le match des étoiles est qu’ils voient toutes les “étoiles” de la NBA en une soirée. Et c’est la même raison qui pousse les spectateurs à prendre leur ticket pour aller voir le match.
Peut-être que les gens n’ont pas forcément envie de payer une place pour le match des étoiles pour voir Deni Avdija et Jalen Johnson, qui font pourtant un excellent début de saison, mais qui ne font pas partie des grandes stars de la Ligue. Les fans veulent voir des stars.
Être un All-Star est-ce être un des meilleurs joueurs du moment ou un des visages les plus reconnaissables de la NBA ?
En soi l’événement du All-Star Game est contradictoire. Il est présenté comme une récompense sportive pour les joueurs sélectionnés, mais est clairement organisé comme un produit de divertissement. Il n’a jamais été un reflet du terrain mais plutôt une vitrine et une soirée pensée pour les sponsors, les diffuseurs et le grand public qui souhaitent voir les plus grands joueurs.
