La coupe du monde U19 a commencé hier à Lausanne. Pour l’occasion, Le Roster vous plonge au cœur de cet événement où les stars de demain vont tout faire pour imiter Stephen Curry, Nikola Jokic, Tyrese Haliburton, Jayson Tatum ou encore Victor Wembanyama passés par là en leur temps.
Une première matinée réussie pour cette coupe du monde U19
Pour le premier match de cette coupe du monde, l’Argentine et la Nouvelle-Zélande se sont affrontées pour lancer les hostilités dans un groupe A homogène. Après avoir mené pendant plus de 30 minutes, la sélection argentine a cédé dans les derniers instants du match. Le début de rencontre canon des coéquipiers de Tyler Kropp n’a pas suffit à mettre les Néo-Zélandais hors d’état de nuire.
Dans le sillage d’un très bon Tama Isaac, les Kiwis sont rapidement revenus dans la rencontre. Après cette mauvaise entame, ils n’ont jamais laissé leurs adversaires reprendre une trop grande avance. Ils ont bataillé pendant longtemps pour faire tomber l’écart sous les 5 unités.
Après ce comeback, les Néo-Zélandais ont su garder le rythme pour finir par s’imposer de 5 points, 77-72. Cette rencontre a longtemps été le théâtre d’un match dans le match entre Tyler Kropp, jeune talent argentin, et Tama Isaac, leader offensif des siens pendant une bonne partie de la rencontre.
Cependant, lorsque cela s’est compliqué pour Kropp, ses coéquipiers n’ont pas su prendre le relai, contrairement aux coéquipiers de Tama. Jackson Ball, bien que maladroit derrière l’arc, a terminé meilleur marqueur de la sélection d’Océanie avec 17 points.
Dans l’autre rencontre de ce groupe A, les Serbes et les Maliens se sont rendus coups pour coups. Au terme d’un match intense, c’est le Mali qui a pris le meilleur sur la Serbie. Tout au long du match, l’équipe malienne a fait valoir son intensité défensive. Le symbole de cette dernière ? Le contre de Ladji Coulibaly sur Savo Drezgic menant à un dunk en transition pour passer devant à 45 secondes de la fin du match.
Derrière, les Serbes n’ont pas su répondre et à l’image du dernier tir tenté toujours par Savo Drezgic, ont dû s’avouer vaincus après une superbe bataille. On notera que le Mali a su rebondir malgré deux blessures en cours de match. Dans le sillage de Sekou Bagayoko et ses 21 unités, le Mali prend ainsi des points importants en vue de la suite de la compétition.
Un groupe B qui promet
Pour ces premiers matchs de ce groupe B, le Canada et la Chine se sont affrontés dans la Cooly Arena. Malgré le gros retour chinois au début du quatrième quart, ce sont bien les Canadiens qui ont pu conserver leur avance créée et maintenue tout au long de la rencontre.
Malgré leurs très faibles pourcentages au tir, les joueurs à la feuille d’érable ont su compenser cette lacune par une excellente activité au rebond. Avec un avantage de 22 rebonds (63-41) les Canadiens ont fait la différence dans la raquette pour se créer plusieurs secondes chances décisives dans la quête de ce premier succès.
Malgré l’attraction qu’il représente, Olivier Rioux n’a pas pesé dans cette rencontre. En revanche, ses coéquipiers Efeoso Oliugu Maxime Meyer, Jaion Pitt et Spencer Ahrens ont su se montrer sous leur meilleur jour.
Il fallait bien cela pour réussir à résister au réveil chinois. La sélection chinoise a pu compter sur un grand Boyuan Zhang auteur de 20 points. De son côté, Zheng Zhu a aussi été précieux pour mener l’attaque des siens.
Malheureusement pour la Chine, le manque d’application pour contrôler le jeu intérieur lui a été fatal, surtout face à une équipe canadienne aussi appliquée et sérieuse.
Dans l’autre rencontre du groupe B opposant Slovènes et Allemands, le niveau était, lui aussi, à la hauteur de l’événement. Après un début étouffant, les Slovènes ont peu à peu relâché leur étreinte et les Allemands ont, eux, retrouvé leur basket sous les yeux de Dennis Schröder.
Cela dit, il a fallu attendre le début du dernier quart pour voir les Allemands reprendre le lead dans ce match. Il faut dire qu’avec la performance stratosphérique de Hannes Steinbach, il était plus facile de se battre. En effet, le pivot allemand a réalisé un double-double extraordinaire avec 19 points et 19 rebonds.
Il a été clinique au tir avec un excellent 7/8 et un honnête 3/4 sur la ligne des lancers. C’est surtout dans la raquette qu’il a fait beaucoup de bien et ce des deux côtés du terrain. Avec 7 rebonds offensifs, il a permis aux siens de se créer un certain nombre de secondes chances.
Du côté Slovène, on notera la très belle prestation de Zak Srmekar et ses 21 points. Malheureusement, il a été trop seul pour permettre aux siens de tenir sur la fin de match. Malgré la défaite, les Slovènes ont été plutôt bons lorsqu’il s’agissait de faire tourner le ballon. A de nombreuses reprises, ils ont proposé de très belles séquences de jeu, autant en attaque qu’en défense.
Ce groupe est très équilibré et il est difficile de déterminer qui en sortira vainqueur au terme de la phase de groupe. Une chose est sûre, le niveau affiché y est déjà plus que prometteur.
La France et les Etats-Unis font le travail
L’équipe de France se mesurait au Cameroun pour son premier match de groupe. Après trois quarts où l’écart a navigué autour de la dizaine de points, les jeunes Français ont mis un joli coup d’accélérateur lors du dernier quart-temps pour finalement s’imposer de 25 unités.
Pourtant, le Cameroun a longtemps résisté face aux Bleus. Malgré une bonne défense, c’est en attaque que les Lions ont pêché dans le dernier geste. Avec seulement 28.6% de réussite au tir, les Camerounais n’ont jamais trouvé leur rythme en attaque. Le symbole de cette difficulté à trouver des paniers faciles se remarque particulièrement lorsqu’on constate qu’ils ont été légèrement plus adroits de loin avec 29.2% de réussite derrière l’arc.
Ils ont bien bataillé au rebond mais n’ont pas su faire circuler le ballon comme ils l’auraient souhaité, la faute à une bonne défense française. Avec seulement 6 passes décisives, le Cameroun devra impérativement faire mieux face à l’Australie qui a dérangé les Etats-Unis dans l’autre rencontre de ce groupe de la mort.
De son côté, la France a pu compter sur une belle réussite au tir malgré des soucis d’adresse à 3 points. Contrairement au Cameroun, les Bleus ont bien fait circuler le ballon avec 21 passes décisives. D’un point de vue plus individuel, il est intéressant de noter les belles performances de Talis Soulhac, 16 points et 4 passes, Marc-Owen Fodzo Dada, 15 points et 9 rebonds, et enfin Noa Kouakou auteur de 14 points et 9 rebonds.
De son côté, l’autre favori du groupe, les Etats-Unis, a confirmé son statut de prétendant au titre en battant l’Australie au terme d’un match maîtrisé. Malgré une réussite de loin inexistante derrière l’arc, les Américains ont pu compter sur une belle protection de cercle avec pas moins de 11 contres enregistrés.
Cette envie de protéger l’arceau a compensé les manquements dûs à un probable excès de confiance de la part des Américains. Il faut dire que le public venu pour le show a été servi avec plusieurs actions de grande classe de la part des futures stars de la NBA à l’image d’AJ Dybantsa qui n’a pas été en réussite lors de ce premier match mais qui n’a cessé de provoquer la défense adverse. Il a obtenu pas moins de 15 lancers.
L’équipe américaine a aussi pu compter sur un excellent Koa Peat auteur de 17 points avec un joli pourcentage de 54.55% de réussite. Il a aussi été très actif au rebond avec 10 prises. Mohrez Johnson Jr a aussi été très précieux, notamment grâce à son énergie pour récupérer des rebonds offensifs et ainsi permettre à ses coéquipiers de décrocher plusieurs secondes chances précieuses.
Le choc tant attendu aura donc bien lieu entre des Américains et des Français qui auront à cœur de montrer qu’ils ont les moyens de leurs ambitions. Le Cameroun et l’Australie devront l’emporter pour éviter une dernière place peu désirable pour la suite de la compétition.
La promesse d’un groupe homogène
Pour les derniers matchs de cette première journée, la Jordanie affrontait la République Dominicaine. Malgré un bon début de match, les coéquipiers de Saif Al-Deen Saleh n’ont pas su tenir sur la longueur face à la formation des Caraïbes qui a su profiter des erreurs jordaniennes notamment sur des remises en jeu.
Dans un premier temps, c’est Saif qui a porté son équipe. Il a même été longtemps tout seul. Malheureusement, il a par la suite payé ses efforts intenses et a baissé de régime, permettant ainsi aux Dominicains de creuser un petit écart. Car même si la Jordanie n’a jamais mené dans cette rencontre, elle n’a jamais été larguée. Elle a fait preuve de détermination pour poser autant de problèmes que possible à la République Dominicaine.
Les Dominicains ont réalisé le double d’interceptions des Jordaniens. C’est ce qui a empêché toute révolte possible pour la formation du Moyen-Orient. Il faut dire que la République Dominicaine a montré de très beaux atouts. Avec de la vitesse et de la roublardise, ils ont su faire déjouer leurs adversaires dans les moments clés.
Ils ont pu compter sur de belles individualités comme Lucas Morillo et Fernando De Los Santos. Le premier a inscrit 26 points et pris 12 rebonds. Quant au second, il a noirci la feuille de match avec 21 points et 5 rebonds, le tout en étant agressif de la bonne façon sur le porteur de balle adverse. Avec ce succès, les Dominicains peuvent entrevoir la possibilité d’un parcours moins compliqué.
C’est donc par l’affrontement entre la Suisse et Israël que cette première journée s’est terminée. La rencontre a rapidement été interrompue par une personne venue montrer son soutien à la Palestine. Suite à cela, la Suisse a rapidement mis les bons ingrédients pour réussir un très bon début de match. Avec de l’envie, de l’énergie et le soutien du public, les Suisses ont enflammé les premières minutes de cette rencontre.
Malheureusement, Israël a connu une réussite insolente au tir et a rapidement pris les devants pour ne plus les lâcher. De son côté, la Suisse devra rapidement trouver des solutions pour compenser un léger manque de force dans la peinture.
La Suisse a donc toute la phase de groupe pour trouver une parade face à des intérieurs imposants, car dès le tour suivant, les choses seront nettement plus compliquées avec des profils encore plus physiques. Il faudra aussi trouver les positions pour sécuriser plus de rebonds, chose qui n’a pas été assez faite dans ce premier match.
Une chose est sûre, pour cette première journée, les équipes nous ont offert un très beau spectacle et ce n’est que le début des hostilités. La suite s’annonce passionnante avec des rencontres toujours plus décisives et un enjeu toujours plus important.
