Qualifs EuroBasket 2025 : bons débuts pour Fauthoux en Bleu

Les Jeux Olympiques sont terminés, la route pour les compétitions continentales reprend la priorité pour les équipes nationales. En Europe, 32 équipes sont en lice et 24 vont obtenir leur place pour l’EuroBasket 2025. La deuxième phase de matchs a eu lieu, et voyons ensemble qui s’est mis en position favorable avant la dernière fenêtre en février 2025.

Groupe A : Israël et la Slovénie sont qualifiés pour l’EuroBasket 2025

Deux victoires sur l’Ukraine ont suffi à Israël pour se qualifier pour l’EuroBasket 2025. Ils atteignent ainsi leur 15e qualification consécutive et leur 31e au total. En Lettonie, car aucune des deux équipes ne pouvait jouer à domicile, les Bleus et Blancs se sont fait peur en première mi-temps à deux reprises avant de l’emporter 73-86 le 23 novembre, puis 88-75 le 25 novembre.

Ce dernier match a notamment vu l’Israël remonter un retard de 18 points pour l’emporter avec un quatrième quart-temps flamboyant. Lors des deux rencontres, Artem Pustovyi et Yam Madar ont montré l’exemple à leurs équipes respectives et seront des joueurs à suivre en février ainsi que (potentiellement) à l’EuroBasket.

Coup dur pour l’Ukraine, qui reste sans victoire dans ces matchs de qualifications malgré des performances honorables. Désormais pour se qualifier à l’EuroBasket 2025, il faut absolument battre la Slovénie et le Portugal, tout en espérant que les Lusitaniens échouent face à l’Israël en février 2025.

En parlant d’eux, cette fenêtre de qualification symbolise le progrès réalisé par la sélection portugaise. Autrefois, une victoire contre la Slovénie aurait semblé impensable, et pourtant, devant son public, Gonçalo Delgado et Travante Williams ont guidé la sélection des Quinas vers une victoire 82-74. Si la défaite 83-82, alors qu’ils menaient pendant quasiment toute la deuxième mi-temps, fait mal aux portugais, Miguel Queiroz et ses coéquipiers n’ont pas à avoir honte. Une qualification historique pour l’EuroBasket 2025 est à leur portée, mais il ne faudra pas se rater en février.

La Slovénie, quant à elle, s’est qualifiée pour la 15é édition consécutive de l’EuroBasket, et ce de manière spectaculaire, comme nous l’avons déjà fait par le passé. Il a fallu deux grandes performances de Klemen Prepelič, mais les champions de 2017 vont maintenant à l’EuroBasket 2025. Aleksander Sekulić va pouvoir aborder les deux derniers matchs sans stress et va, peut-être, pouvoir expérimenter en amont de la compétition cet été.

Groupe B : l’Italie et la Turquie vont à l’EuroBasket 2025

La Turquie a décroché son billet pour l’EuroBasket 2025 après avoir battu la Hongrie à deux reprises au cours de cette période. 92-66 à domicile et 81-76 à l’extérieur pour un bilan de 3-1 dans le Groupe B. Si Şehmus Hazer et Furkan Haltali ont été les patrons à Istanbul, on a vu des noms très reconnaissables prendre les devant dans une victoire plus compliquée à Szombathely. Victoire durant laquelle les Turcs se sont fait peur en deuxième mi-temps alors que le banc était aux abonnés absents. Mais grâce aux efforts de Cedi Osman et Ömer Yurtseven, les 12 Géants seront de la partie en 2025. Leur objectif maintenant est la première place selon le sélectionneur Ergin Ataman.

Cette dernière défaite en particulier fait mal à la Hongrie, qui est toujours sans victoire et ce malgré de bonnes prestations contre l’Islande et la Turquie. Les efforts de Dávid Vojvoda, György Golomán et Zoltán Perl ont été insuffisants pendant ce mois de novembre. Désormais, il faudra absolument battre l’Islande et l’Italie en février 2025 et espérer que l’Islande perde contre la Turquie pour avoir une chance de participer à l’EuroBasket 2025.

La victoire de la Turquie le 24 novembre a permis à l’Italie de terminer dans les trois premiers avant même d’avoir à affronter l’Islande pour la deuxième fois dans cette fenêtre. Les Azzurri ayant battu l’Islande 95-71 à l’extérieur grâce aux performances de Nicola Akele et Grant Basile lors de leur premier match de la fenêtre de novembre, il était désormais mathématiquement impossible pour eux de terminer en dessous de la 3e place.

Peut-être que savoir qu’ils avaient déjà leur place pour l’EuroBasket 2025 a affecté la façon de jouer de l’Italie, car après un départ à 9-22, les hommes de Gianmarco Pozzecco ont dû cravacher durant le reste de la rencontre. S’ils ont réussi à repasser devant au cours du 3e quart grâce aux efforts de Giampaolo Ricci, ce sont les Islandais qui ont remporté le match 74-81 en terminant le match en trombe.

Belle performance de Kristinn Pálsson et ses coéquipiers qui ont obtenu un succès précieux. Désormais, l’Islande est en bonne position pour se qualifier pour l’EuroBasket 2024, la 3e fois en 4 éditions pour les Nordiques. Pour un pays qui n’avait jamais réussi à se qualifier avant 2015, c’est un succès remarquable. La génération dorée du basket islandais est toujours en vie. 

Groupe C : l’Espagne rebondi et valide son ticket pour l’EuroBasket

L’Espagne, vainqueur de l’EuroBasket 2022, tentera de remporter deux titres consécutifs après un parcours réussi dans les qualifications pour l’EuroBasket 2025. L’Espagne a eu besoin d’une victoire 72-76 après deux périodes de prolongations à l’extérieur pour démarrer cette campagne. Après deux défaites au début du processus de qualification, sa victoire à domicile n’a jamais fait de doute dans le match retour à Ourense. Un score de 84-71 permet d’améliorer son bilan jusqu’à 2-2.

Comme l’un des hôtes de l’EuroBasket, la Lettonie, faisait partie de leur groupe, ils savaient qu’ils devaient faire mieux que la Belgique ou la Slovaquie pour se qualifier pour le tour final. Avec un sweep sur la Slovaquie, ils possèdent le tie-break et ne peuvent pas finir derrière eux. Santi Yusta fut exemplaire durant ce mois de novembre pour l’Espagne, mais il fut également aidé par Mario Saint-Supery et Carlos Alocén qui ont également réalisé de belles performances face à la Slovaquie. Si ce n’est plus la grande génération espagnole, comme nous l’avons vu aux Jeux Olympiques, ils ne seront certainement pas à sous-estimer lors de l’EuroBasket 2025.

La Slovaquie n’est pas encore officiellement éliminée, mais avec 0 victoire, elle est en très mauvaise posture. Il faudrait absolument battre la Belgique puis la Lettonie et espérer que les Belges perdent également leur dernier match contre l’Espagne. C’est là que la défaite en prolongations contre l’Espagne, malgré un grand Vladimir Brodziansky, fait particulièrement mal aux Slovaques qui, sauf miracle, ne devraient pas être à l’EuroBasket 2025. 

Pendant ce temps, la Lettonie et la Belgique avaient également un flair pour le dramatique. Le 22 novembre, les Lettons ont remporté un match compliqué où l’avantage a changé de mains 12 fois avant que le score final ne lise 75-72 grâce à un très bon Kristers Zoriks qui a sécurisé la victoire à domicile. Lors du match retour à Charleroi, les belges étaient partis pour obtenir leur revanche, menant pendant la majeure partie de la 2e mi-temps. Hélas, ils ont craqué en fin de match, et les coéquipiers de Rihards Lomažs et Artūrs Strautiņš l’ont emporté 83-85. Les co-hôtes de l’EuroBasket 2025 restent ainsi en tête du Groupe C.

Dommage pour la Belgique, qui malgré les belles performances d’Emmanuel Lecomte, Retin Obasohan et Thijs De Ridder, ressortent de cette fenêtre internationale avec 2 défaites. Ce n’est pas non plus la fin du monde pour les Lions belges. Il leur suffit d’une victoire sur les deux derniers matchs pour s’assurer une place à l’EuroBasket 2025. 

Groupe D : la Suède choque l’Allemagne

Les débuts d’Álex Mumbrú en tant que sélectionneur de l’Allemagne ne pouvaient que difficilement être pires. Pour son premier match avec la Mannschaft, les champions du monde en titre ont perdu 73-72 face à la Suède à Stockholm. Ce malgré les 43 points de David Kramer, un record pour un match de qualification pour l’EuroBasket. Pas de panique cependant, l’Allemagne s’est reprise et a battu la Suède 80-61 à Heidelberg dans un match maîtrisé, digne de ce qui est attendu de leur niveau.

Il est clair qu’il faut laisser du temps à Álex pour qu’il soit bien préparé pour l’EuroBasket 2025, où l’Allemagne espère remporter une nouvelle médaille. Il devrait pouvoir compter sur Johannes Thiemann mais également peut-être sur Jack Kayil, qui a, lui aussi, fait un bon match contre les Scandinaves le 25 novembre.

Pour la Suède, cette victoire historique les met en bonne position pour se qualifier pour leur premier EuroBasket depuis 2013. Pour cela, il ne faudra pas se rater contre la Bulgarie le 20 février et il va donc falloir que Ludvig Håkanson, Melwin Pantzar et leurs coéquipiers se montrent à la hauteur comme ils l’ont fait lors du match aller contre cette même équipe.

Si les éliminatoires n’avaient pas bien commencé pour le Monténégro, ils sont maintenant en tête du groupe D après 3 victoires consécutives et sont en route pour un 3e EuroBasket consécutif. Ils ont su profiter du faux pas de l’Allemagne, la seule équipe qui les a battu, mais ils se sont quand même fait peur en ce mois de novembre. Si la première victoire contre la Bulgarie était un 85-62 confortable, aidé par un très bon deuxième quart-temps et de solides performances collectives, le match retour à Botevgrad fut plus stressant.

Les bulgares ont dominé le 2e et 3e quart, menant même de 13 points vers la fin de la 3e période. Mais poussé par Kendrick Perry, le Monténégro s’est relancé et a fini par remporter le match 86-90. Désormais, l’ex-République yougoslave est en bonne position pour se qualifier pour l’EuroBasket 2025. Les matchs contre l’Allemagne et la Suède en février devaient se passer sans grand stress.

Une défaite qui fait mal à la Bulgarie. Malgré les bonnes prestations de Brandon Young et Pavlin Ivanov, il faudra des performances miraculeuses contre la Suède et l’Allemagne pour que les Lions ne participent à l’EuroBasket 2025. S’ils ne sont pas officiellement éliminés, ils sont très proches de l’être.  

Groupe E : l’EuroBasket s’éloigne pour la Croatie

La plus grande histoire du groupe E était le duel pour la dernière place qualificative entre deux anciennes républiques yougoslaves, la Bosnie-Herzégovine et la Croatie. Avec 1 victoire et 1 défaite chacun, cette phase de novembre était capitale pour ces deux nations cherchant à obtenir leur ticket pour l’EuroBasket 2025.

Premier round à Zagreb, et après un bon début de match, la Croatie s’est laissée rattraper avant la mi-temps. Mais grâce à un bon 3e quart et une belle prestation du double MVP de la Ligue Adriatique, Luka Božić, le damier a remporté le match 89-76. Désormais, une victoire ou une défaite par moins de 13 points mettrait les croates en bonne position pour se qualifier à l’EuroBasket 2025, ce qui en ferait leur 15e participation consécutive.

Hélas pour eux, et malgré le bon match du madrilène Mario Hezonja, la Bosnie du pivot Kenan Kamenjaš a remporté la rencontre 110-90 à Sarajevo. Pourtant les deux équipes étaient au coude à coude après la première mi-temps, mais encore une fois c’est au 3e quart que la différence s’est faite avec un avantage de 33-13 pour les Bosniens qui sont maintenant en route vers l’EuroBasket 2025.

Désormais, les Croates n’ont plus leur destin entre leurs mains. Ils doivent compter sur une contre performance de la Bosnie-Herzégovine en février pour ne pas rater l’EuroBasket 2025, ce qui marquerait la première fois que la nation des Balkans rate la compétition dans son histoire depuis son indépendance en 1993. Pour la Bosnie, si la Croatie perd contre la France le 21 février et qu’ils battent Chypre, alors ils auront leur ticket pour leur deuxième championnat d’Europe consécutif. 

Côté français, ce sont les débuts de Frédéric Fauthoux qui étaient très attendus en préparation pour l’EuroBasket 2025. Le nouveau sélectionneur a la lourde tâche de prendre la suite après Vincent Collet qui était là depuis 2009. Si on ajoute à cela même pas une semaine de préparation avant son premier match en tant que coach des Bleus, et l’arrivée de 5 nouveaux joueurs en sélection dans un groupe assez jeune. Il était clair qu’il fallait placer les attentes assez basses pour les matchs de qualification de la France.

Contre Chypre à Nicosie, les hommes de Fauthoux ont été bousculés, mais ont remporté le match 59-75 après un excellent 4e quart qui laissait entrevoir un aperçu du style de jeu qu’on peut attendre de l’entraîneur de Bourg-en-Bresse. Le deuxième match à Poitiers fut quant à lui mieux maîtrisé avec une victoire 85-70 où les Bleus ont su tenir les Chypriotes à distance tout au long de la rencontre.

Si Nolan Traoré et Noa Essengue étaient très attendus pour leurs débuts en équipe de France, c’est le duo de Yoan Makoundou et Axel Bouteille a brillé. Ils ont été les meilleurs français durant ces deux matchs. Deux joueurs à suivre pour les autres matchs de qualifications pour l’EuroBasket 2025 tant ils ont montré au sélectionneur qu’il pouvait compter sur eux.

4 victoires en 4 matchs pour la France, les vice-champions olympiques et d’Europe en titre sont en route pour l’EuroBasket 2025. Il leur suffit juste d’une victoire lors de leurs deux derniers matchs. 4 défaites en 4 matchs n’est pas un bilan rassurant pour Chypre, qui bien que qualifiée en tant qu’hôte, n’a pas montré de raisons d’avoir confiance en eux en amont de leur premier EuroBasket.

Groupe F : la Grande-Bretagne surprend la Grèce

La grande information du groupe F fut la victoire improbable de la Grande-Bretagne sur la Grèce le 21 novembre. La Grande-Bretagne était menée 41-25 avant de lancer un run de 13-0 pour porter le score à 41-38. Après que la Grèce ait repris l’avantage 48-40, la Grande-Bretagne a infligé un cinglant 21-3 pour prendre 10 points d’avance. L’écart était 12 unités avec un score de  66-54. La Grèce est revenue à un point mais n’a pas pu complêter sa remontée. Victoire 73-72 à la Copper Box de Londres pour Quinn Ellis et les britanniques qui peuvent à nouveau croire à l’obtention d’une place à l’EuroBasket 2025.

Une victoire précieuse dans la course pour la qualification à l’EuroBasket 2025 car la Grèce a pris sa revanche le 24 à Pylea. Victoire 77-67 pour la sélection hellénique guidée par la légende de l’Olympiakos Kostas Papanikolaou. Cette victoire permet ainsi à la nation de l’Europe du Sud de reprendre la première place du groupe. Cependant, elle doit éviter les faux pas en février.

Ce qui arrange la Grèce et la Grande-Bretagne est le fait que la Tchéquie s’est faite battre par la lanterne rouge du groupe, les Pays-Bas. Pourtant lors du match du 21 novembre, c’était une victoire 96-74 à Prague pour les hommes de Diego Ocampo portée par une deuxième mi-temps dominante et une belle performance collective. Il fallait alors répéter l’opération au Pays-Bas pour ouvrir l’autoroute vers l’EuroBasket 2025.

Mais lors du match retour à La Haye, les Néerlandais, alors avec un bilan de 0-3, sont venus avec le couteau entre les dents. Kai Edwards et Keye van der Vuurst ont guidé l’équipe vers une victoire 77-70, où la Tchéquie n’a jamais pu revenir au score. Grâce à cette victoire des Néerlandais, le groupe reste ouvert avec aucune place assurée. Néanmoins, il est difficile d’imaginer les Pays-Bas réaliser un miracle pour obtenir une place à l’EuroBasket 2025.

La Grèce est en position favorable avant de se déplacer en Tchéquie puis de recevoir les Pays-Bas. Les Oranges, eux, doivent impérativement battre les Britanniques avant de tenter de créer l’exploit en Grèce. Si les résultats attendus ont lieu, le match entre la Tchéquie et la Grande-Bretagne devrait avoir pour seule utilité, de déterminer la position à la fin du classement.

Groupe G : la Serbie est qualifiée pour l’EuroBasket 2025

La Serbie a dominé la phase de qualification et, sans surprise, est l’une des premières équipes qualifiées pour l’EuroBasket 2025. Lors de ce mois de novembre, les Serbes ont obtenu deux larges victoires contre le Danemark. 52-72 en Scandinavie, puis 98-51 à Belgrade. 

Ne soyez pas étonné si Svetislav Pešić fait tourner pour la dernière phase de qualification pour l’EuroBasket 2025 et teste de nouveaux joueurs. Car si les médaillés de bronze aux Jeux Olympiques comme Aleksa Avramović ont été bons, ce fut aussi le cas de Balša Koprivica, 24 ans, qui n’a pas encore joué avec la sélection en tournoi majeur et pourrait obtenir plus d’opportunités.

Pour le Danemark, il est difficile de trouver des points positifs pour cette série de matchs. Les performances de  Gabriel Lundberg et Sylvester Berg ont été honorables, mais pour se qualifier, il va falloir faire beaucoup mieux contre la Géorgie en février, le seul concurrent restant pour une place qualificative à l’EuroBasket 2025.

En effet, la Finlande, en tant qu’hôte, est déjà qualifiée pour l’EuroBasket 2025. Cela dit pour l’instant, le bilan n’est pas très glorieux. Deux défaites contre la Géorgie alors que les Nordiques possédaient une belle avance. Menant de 13 points durant le 2e quart, ils ont capitulé lors du 4e quart et ont perdu 83-90 devant leur public. Pire encore fut le match retour à Tbilissi. Menant tout au long de la première mi-temps, les hommes de Lassi Tuovi ont finalement perdu 81-64.

Si les performances de Olivier Nkamhoua et Mikael Jantunen ont été positives, la tendance de la Finlande à ne plus tenir la cadence en deuxième mi-temps est inquiétante. Reste à voir si ce paterne va perdurer dans les mois à venir, ou si ce ne fut qu’un enchaînement malheureux. Après tout, les finlandais avaient battu le Danemark en février 2024 malgré un retard de 17 points pendant le 3e quart lors d’un précédent match de qualification pour l’EuroBasket 2025. 

Pour la Géorgie, ces deux victoires les mettent en bonne position pour participer à l’EuroBasket pour la 6e fois consécutive, ce qui n’était pas une garantie après les deux défaites subies pour commencer la campagne. Sans surprise, Tornike Shengelia a été impressionnant pour les siens durant ces matchs, Kamar Baldwin a également été très bon. Le natif de Géorgie… en Amérique a fait ses débuts pour la sélection durant ce mois de novembre. Il pourrait bien être le joueur naturalisé représentant la nation des Caucases à l’EuroBasket 2025, pour autant que l’équipe se qualifie.

Groupe H : la Lituanie est en route pour l’EuroBasket 2025

Trois victoires en quatre matchs ont suffi à la Lituanie pour se qualifier pour l’EuroBasket. Elle aura l’occasion d’obtenir son quatrième titre après avoir décroché sa quatorzième qualification consécutive. Après avoir perdu un match contre l’Estonie en février, elle a remporté ses deux rencontres suivantes contre la Macédoine du Nord (67-82 puis 94-72) dans le groupe H des qualifications pour l’EuroBasket 2025 de la FIBA pour atteindre un bilan de 3-1. Ce bilan lui permet de devancer ses adversaires.

L’un des pays hôtes, la Pologne, étant présent dans le groupe. La Lituanie devait terminer devant l’Estonie ou la Macédoine du Nord, et la victoire sur la nation rouge et jaune est suffisante pour sceller le sort, même s’il reste encore des matchs à jouer. Martynas Echodas, présent régulièrement en équipe nationale depuis 2020, et Gytis Radzevičius, qui a fait son retour avec les géants baltes durant les éliminatoires après 3 ans d’absence, vont peut-être obtenir une place à l’EuroBasket 2025 s’ils continuent à jouer ainsi.

Deux défaites qui placent la Macédoine du Nord dos au mur avant les matchs de février prochain. Il faut absolument battre l’Estonie et la Pologne pour avoir l’opportunité de se qualifier. Frustration pour Nenad Dimitrijević notamment, qui avait réalisé l’une des meilleures performances de cette fenêtre internationale, mais ce fut en vain. 

L’Estonie peut être déçue de ne pas avoir validé son ticket également durant ce mois de novembre. Après avoir battu la Pologne 78-82 à Włocławek, elle s’est ensuite inclinée 86-88, craquant en toute fin de match. Cela dit, le duo Kristian Kullamäe, Matthias Tass aura l’opportunité de confirmer la qualification estonienne pour l’EuroBasket 2025 en cas de victoire contre la Macédoine du Nord le 21 février.

Cette victoire a fait du bien à la Pologne qui, certes est qualifiée d’office en tant que co-hôte de l’EuroBasket 2025, mais a également du mal à retrouver la magie qui lui a permis de finir 4e au dernier tournoi. Aleksander Balcerowski et Mateusz Ponitka auront besoin de plus d’aide pour que l’équipe ne fasse pas de la figuration devant son public.

MVP du mois de novembre : Yam Madar

Lors des deux victoires de l’Israël durant cette fenêtre internationale, Yam Madar a joué un rôle important. 21 points à 6-8 dont 3-3 à 3 points et 6-7 aux lancers francs, 7 passes décisives et 2 interceptions le 23 novembre face à l’Ukraine pour commencer doucement, mais le meneur du Bayern Munich a su faire mieux lors de la deuxième rencontre.

24 points à 7-10 dont 3-5 à 3 points et 7-7 aux lancers francs et 7 passes décisives pour parachever cette trève internationale. Ces deux victoires ont permis à son équipe nationale de se qualifier pour l’EuroBasket 2025, et elle comptera sur lui une nouvelle fois l’été prochain s’il continue à jouer à ce niveau. 

9 équipes sont déjà qualifiées pour l’EuroBasket 2025. En février, les dernières places restantes seront distribuées. Si certaines nations sont déjà en très bonnes positions pour valider leur ticket pour le championnat d’Europe de basket, rien n’est assuré.

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