La Viewing Party au Grand Rex.
La Viewing Party au Grand Rex. Crédit : © NBA Europe

Viewing Party NBA au Grand Rex : une soirée mémorable

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Samedi 21 avril 2024, Le Roster était invité par NBA France à la Viewing Party NBA, organisée par TrashTalk, au sein du Grand Rex, pour vivre la plus grande soirée NBA organisée en France. 2 500 fans de NBA se sont réunis le temps d’un soir afin de vivre 2 matchs de Playoffs, le Game 1 entre Cavs et Magic, suivi du Game 1 entre les Timberwolves et les Suns. On vous raconte cet évènement.

Il est 16 heures 20, les portes du Grand Rex ouvrent dans 40 minutes, et pourtant l’attente se fait déjà sentir. Les fans affluent autour du cinéma parisien, formant une queue qui fait plus de 500 mètres. Ils viennent de partout en France : de Paris bien sûr, mais aussi de Toulouse, de Dax, de Metz, de Lille, de Bretagne, et bien d’autres endroits. Et ils sont venus spécialement pour vivre ce moment.

La première édition avait été un succès. Alors TrashTalk a décidé d’en refaire une, au même endroit, dans le plus grand cinéma de France : le Grand Rex. Des monstres du cinéma sont venus dans ce lieu, que tout cinéphile, et même plus, connaît. Cette fois, hasard du calendrier des playoffs, il ne s’agissait pas de Game 4, mais bien des premiers matchs des playoffs. Au programme : la série aux accents défensifs Cavs / Magic, et l’excitante matchup entre Minnesota et Phoenix. Un beau programme en perspective.

Avant les matchs, des animations diverses

Il est 17 heures, les portes s’ouvrent enfin. Les premiers fans découvrent l’intérieur du Grand Rex. A l’entrée, pour les accueillir, se trouve le trophée que tout le monde convoite : le Larry O’Brien Trophy. Sa présence impressionne tous les fans, et les photos avec ce dernier ne tardent pas à être prises.

Le trophée Larry O'Brien
Le trophée Larry O’Brien, trônant à l’entrée du Grand Rex. Crédit : © NBA Europe
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Les membres du Roster présents autour du trophée Larry O’Brien

TrashTalk, par le biais de ses membres comme Bastien, Alex ou Simon, accueille les premiers arrivés. On discute pour certains, on se rencontre pour d’autres. On retrouve des amis dans une ambiance bon enfant. A l’intérieur, les fans découvrent également la grande salle du Grand Rex. 2 500 places, 2 balcons, une scène gigantesque, un écran qui l’est tout autant. On perçoit, en rentrant dans cette salle, l’importance de ce lieu.

Le Larry O'Brien Trophy sur la scène du Grand Rex.
Le Larry O’Brien Trophy sur la scène du Grand Rex. Crédit : © NBA Europe

On commence à s’asseoir. Les fans des différentes franchises s’installent, d’abord en bas, puis au premier balcon, et enfin au second. Les invités, dont nous faisions partie, sont placés au premier étage. Jusqu’à remplir entièrement les 2 500 sièges du Grand Rex. Autour, on propose, en plus des matchs, des animations : Parions Sport avait ainsi installé un stand, au deuxième étage, où on pouvait tirer avec un casque de réalité virtuelle. Un 3 sur 3 à 3 points permettait de gagner un maillot NBA. Le stand est pris d’assaut pour gagner les maillots ou simplement pour se prendre au jeu.

Le stand de réalité virtuelle Parions Sport, au deuxième étage
Le stand de réalité virtuelle Parions Sport, au deuxième étage. Crédit : © NBA Europe

Les places se remplissent toutes. Et à 18 heures, le show peut débuter. Bastien et Alex rentrent sur du La Fève, et la salle est tout de suite dans l’ambiance. Les différents invités défilent ensuite dans la salle : Mary Patrux, de Bein Sports, partenaire de l’évènement en tant que diffuseur, vient parler de la diffusion des matchs par la chaîne durant l’ensemble de ces Playoffs ; et puis, Michael Piétrus, surnommé « Air France », 10 saisons en NBA au compteur, arrive dans la salle. La salle est attentive.

Mary Patrux sur la scène du Grand Rex avec TrashTalk.
Mary Patrux sur la scène du Grand Rex avec TrashTalk. Crédit : © NBA Europe

 

Mike Piétrus sur la scène du Grand Rex
Mike Piétrus sur la scène du Grand Rex. Crédit : © NBA Europe

Puis, c’est l’heure du quizz et du « Duel des Légendes ». Différents fans sont invités sur scène pour répondre à des questions, les vainqueurs gagnant un maillot NBA. Une mention spéciale au fan des Raptors, qui a confondu Hornets et Nuggets pour Nicolas Batum. Le « Duel des Légendes » prend la suite : il faut trouver qui est le joueur sur le maillot que l’on porte, afin de remporter un maillot dédicacé de Tony Parker. On fait participer les fans, la salle est ravie.

Jusqu’à ce que, juste avant le match, Bastien et Alex lancent définitivement la soirée :

On ressent le plaisir d’être là chez tout ceux qui sont venus. Augustin, étudiant en histoire de l’art à Paris et fan des Boston Celtics, nous explique ce qu’il ressent :

Ca me procure une grande excitation d’être ici. J’ai été invité par la NBA après avoir gagné un jeu concours, et jeudi soir j’ai eu le plaisir de voir que j’avais gagné, alors que je m’y attendais pas du tout ! Et ouais, je suis content d’être là.

Cavs / Magic, une belle mise en bouche

Mais il est déjà 19 heures, et le premier match commence : les Cleveland Cavaliers face au Orlando Magic. Malheureusement, le match n’est pas aussi excitant que prévu. Les Cavs comme le Magic ont beaucoup de difficultés, la réussite les fuit, et c’est un match brouillon auquel on assiste. Cela se ressent au sein du Grand Rex, qui malgré quelques gros moments, comme un poster de Jarrett Allen, ne s’ambiance pas trop devant la rencontre. Les Cavs, emmenés par un Donovan Mitchell à 30 points, l’emportent 97 à 83.

Ce match difficile n’empêche pas les fans de continuer à en profiter. On ne fait pas que regarder le match : on rencontre des personnes avec qui on discute tous les jours sur Twitter ou ailleurs, ou bien de parfaits inconnus. On se charrie, on rigole, dans la bonne humeur. Samuel, grand fan de Russell Westbrook venu de Montargis, nous dit :

C’est cool qu’il y ait des trucs organisés comme ça, pour les fans de NBA en France. J’avais déjà fait l’édition précédente, et c’était de la pure folie. Et là on est parti sur les mêmes bases, donc c’est vraiment cool.

Quand tu mates chez toi, tu peux mater l’ambiance NBA, mais là t’as l’ambiance en plus, tu te sens un peu comme au stade. Et en plus avec les animations qu’il y a autour, c’est vraiment sympa.

Timberwolves / Suns, l’ambiance monte d’un cran

À 21h40, c’est un second match qui commence : le Game 1 entre les Minnesota Timberwolves et les Phoenix Suns. Et immédiatement, on sent un changement d’ambiance par rapport au match précédent. Les fans des Timberwolves sont venus en nombre ! Ils encouragent à fond leur franchise. On ressentait vraiment l’atmosphère Playoffs. En face, les fans des Suns n’hésitaient pas à donner de la voix pour leur franchise. Mais pour la plus grande joie de la Wolves Nation, Minnesota avait décidé de pondre une masterclass.

Les spectateurs du Grand Rex devant le match Timberwolves / Suns
Les 2 500 spectateurs du Grand Rex devant le match Timberwolves / Suns. Crédit : © NBA Europe

On entend les cris de joie à chaque panier des Wolves. Les sifflets à chaque fois que KD apparaît à l’écran. Naz Reid, Nickeil Alexander-Walker prennent les choses en main. Rudy met un incroyable And-One, la salle explose, et on entend résonner les MVP. Une vidéo qui est d’ailleurs remonté jusqu’à Rudy Gobert lui-même, le rendant heureux à son tour.

Mais le meilleur moment n’était pas encore arrivé. La salle va littéralement exploser quand un numéro 5, un ailier des Timberwolves de 22 ans nommé Anthony Edwards prit feu dans le 3ème quart. Il enchaîna les paniers à 3 points. Le Grand Rex ne répondait plus face à un Ant inarrêtable.

La messe était dite, les Timberwolves étaient trop forts. Un dernier baroud d’honneur des Suns, emmené par Jusuf Nurkic et Kevin Durant, n’y changea rien. Victoire 120 à 95, dans une très belle ambiance.

Après les matchs, il est temps de quitter le Grand Rex

Il est minuit 30, et l’heure de partir. A la sortie du Grand Rex, on ne voit que des grands sourires sur les visages des fans. On remercie Bastien et Alex, entre autres, pour l’évènement. Chez eux aussi, on ressent de la fierté d’avoir réussi cette 2ème édition de la Viewing Party. Benoît, présent chez TrashTalk depuis 2013, soit depuis quasiment le tout début de l’aventure, nous confiait à ce sujet :

On se disait tout à l’heure [avec Bastien et Alex], si on avait réfléchi à ça quand on était gamin, d’être plus de 3 dans un salon pour regarder un match NBA, à des horaires français en plus, dans une salle comme ça… L’ambiance était cool, on a pas eu les résultats sportifs qu’on voulait, mais soirée de dingue, ambiance de ouf, ça fait plaisir.

Maintenant, tout le monde n’attend qu’une chose : la prochaine édition. Alors, on est reparti pour un tour ?

Honnêtement, on ne pense pas du tout à l’année prochaine, on ne sait pas du tout ce qui va se passer. Mais bien sûr, quand tu fais des évènements comme ça, t’as juste envie d’au moins refaire ça, et refaire déjà aussi bien, avec autant de monde. On voit beaucoup de gens qui sont venus l’année dernière et reviennent cette année, donc ça veut dire qu’ils étaient contents. Ouais clairement, c’est quelque chose qu’on aime, et qu’on voudra refaire.

En tout cas, il est certain que la grande majorité des fans est ressorti heureuse de ce moment, avec des souvenirs pleins la tête. Et rien que pour cela, cette soirée a été une grande réussite !

Merci encore à NBA France pour l’invitation à ce bel évènement, et évidemment à TrashTalk pour son organisation. En espérant être là l’année prochaine pour vivre une troisième édition de la Viewing Party au Grand Rex !

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Kévin Laurent - The Green Cigar

Ma franchise a plus de titres que les Lakers.
Je te déteste toujours LeBron.

Tient également le compte @TheGreenCigar sur Twitter.
Rédac | Podcaster | Spécialiste du basket FR sur Le Roster

2 Comments

  1. Merci pour ce récit ! J’ai adoré la soirée et le fait d’avoir rencontré certains d’entre vous !

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