Avis aux fans de balle orange : regardez l’Unrivaled ! Après une première saison très réussie, la ligue privée de 3×3 est revenu pour un deuxième opus, version augmentée. Deux équipes viennent compléter le plateau déjà bien stylé qui avait été proposé en 2025, c’est donc 40 joueuses qui foulent actuellement le parquet à Miami. Le spectacle dure jusqu’au 4 mars !
Cet article a été écrit par Thibault Caïe.
1. Le format explosif
Ce sont 8 effectifs qui s’affronteront pendant deux mois à Miami (sauf une escale à Philadelphie le 30 janvier) sur un terrain raccourci mais avec deux paniers, contrairement au 3×3 olympique qui se joue sur un seul panier. Les joueuses courent beaucoup et jouent vite, l’horloge étant de 18 secondes au lieu des 24. Autre originalité, un lancer franc vaut 2 ou 3 points selon où la faute a eu lieu. Les matchs durent trois quart-temps de 7 minutes puis un dernier avec un score cible, égal au score de l’équipe en tête à ce moment-là, plus 11 points. Et on a le donc droit à un shoot game-winner pour terminer chaque confrontation :
2. Le duo plein de promesses
Dominique Malonga x Paige Bueckers Pour les fans tricolores, l’une des très bonnes nouvelles est la présence de Dominique Malonga, numéro 2 de la draft 2025, qui sort d’une première saison plutôt réussie avec le Seattle Storm (7,7 points, 4,6 rebonds, 0,9 passes and 0.7 blocs en un peu plus de 14 minutes en sortie de banc). Elle fera équipe avec la numéro 1 de sa draft et déjà star de la WNBA, Paige Bueckers. L’excitation est d’autant plus grande que les deux pépites seront accompagnées du duo des Sparks de Los Angeles : Cameron Brink x Rickea Jackson, draftées en 2ème et 4ème position de la draft 2024.
3. Des stars au rendez-vous
La co-fondatrice Breanna Stewart (Mist BC) sera bien là pour la deuxième édition (19 points, 11 rebonds de moyenne en saison 1), accompagnée d’Arike Ogunbowale et Allisha Gray notamment. Parmi les autres stars, on peut citer les associations de Kelsey Plum et Aliyah Boston pour les Phantom, ou encore Brittney Griner et Courtney Williams pour le Vinyl BC, coachées par la légende Teresa Weatherspoon.
Alors que Chelsea Gray et Kahleah Copper défendront leur titre avec le Rose BC, on peut aussi citer pêle-mêle : Skylar Diggins, Jackie Young, Alyssa Thomas, Kelsey Mitchell, Brittney Sykes… On vient malheureusement d’apprendre le forfait de l’autre co-fondatrice, Napheesa Collier, meilleure marqueuse de la saison 1 et grande gagnante du concours de 1v1 (opération des deux chevilles et absente des terrains pour au moins 4 mois).
4. Diffusion et contenu à la hauteur
La médiatisation de l’événement est top. 4 nuits par semaine, 2 matchs quasi-tous diffusés sur youtube en version “full game” ou “highlights”. La chaine officielle de l’Unrivaled régale avec un contenu aux petits oignons, pendant les matchs et dans les coulisses, où on peut apercevoir que l’ambiance entre joueuses est au beau fixe. La diffusion était plutôt qualitative en 2025, les fans apprécieront, surtout si on compare à certaines retransmissions de saison régulière WNBA sur le League Pass…
5. Le concours de 1 contre 1
La NBA les envie .Les joueuses s’affrontent lors d’un tournoi de 1 contre 1 à élimination directe sur demi-terrain. Napheesa Collier avait remporté le concours de l’an dernier, conclu par une finale épique contre Aaliyah Edwards. Menée une manche à zéro dans une rencontre couronnant la première à en gagner deux, Queen Phee avait retourné la jeune canadienne en lui infligeant un cinglant 8-0 lors de la manche décisive. Ce concours spectaculaire donne même des idées à la NBA qui l’envisage pour revitaliser son All-Star Weekend, bien moribond depuis plusieurs années.
C’est parti pour l’Unrivaled, saison 2. On espère se régaler autant que l’année dernière, avec on l’avoue un petit faible pour le Breeze Basketball Club avec notre frenchie Dom Malonga et la nouvelle star Paige Bueckers. Qui succédera au Rose BC par équipe et à la reine Napheesa Collier au 1v1 ? A vos pronos !
Les effectifs :
Breeze : Aari McDonald, Kate Martin, Cameron Brink, Dominique Malonga, Rickea Jackson, Paige Bueckers (Coach : Noelle Quinn)
Hive : Monique Billings, Saniya Rivers, Natisha Hiedeman, Ezi Magbegor, Sonia Citron, Kelsey Mitchell (Coach : Rena Wakama)
Laces : Jackie Young, Alyssa Thomas, Naz Hillmon, Maddy Siegrist, Jordin Canada, Brittney Sykes (Coach : Andrew Wade)
Lunar Owls : Rebecca Allen, Rachel Banham, Temi Fagbenle, Skylar Diggins, Aaliyah Edwards, Marina Mabrey (Coach : DJ Sackmann)
Mist : Veronica Burton, Allisha Gray, Arike Ogunbowale, Alanna Smith, Breanna Stewart, Li Yueru (Coach : Zach O’Brien)
Phantom : Aliyah Boston, Natasha Cloud, Dana Evans, Kiki Iriafen, Kelsey Plum, Tiffany Hayes (Coach : Roneeka Hodges)
Rose : Chelsea Gray, Kahleah Copper, Azurá Stevens, Sug Sutton, Lexie Hull, Shakira Austin (Coach : Nola Henry)
Vinyl : Courtney Williams, Rhyne Howard, Dearica Hamby, Erica Wheeler, Rae Burrell, Brittney Griner (Coach : Teresa Weatherspoon)
