Il a toujours été facile pour les fans de foot de trouver un endroit dans Paris pour regarder un match entre amis ou avec d’autres passionnés. Pour les amateurs de la balle orange, c’est une tout autre histoire. Il faut dire qu’il n’est pas évident de trouver un bar ouvert à l’heure de diffusion des matchs NBA. Mais ça, c’était avant. En effet, les fans de basket américain ont trouvé l’endroit idéal pour se réunir lors de soirées NBA.
Situé rue Saint Denis à Paris, proche du Forum des Halles, le Café Oz, bar australien, a été le théâtre de deux soirées NBA mémorables pour les fans de la région parisienne. Tout a commencé le dimanche 19 mai. Aux alentours de midi, Léonard qui gère le compte communautaire des Timberwolves sur Twitter, lance une invitation aux fans de basket pour vivre le Game 7 de la série opposant Denver et Minnesota. Et les réponses ne se font pas attendre.
Cela peut se comprendre, car entre voir le match tout seul chez soi ou dans un bar entouré de passionnés, le choix est vite fait. Je n’ai pas eu à réfléchir longtemps pour me décider à y aller et je n’ai pas été déçu du voyage. Ce n’est pas loin d’une cinquantaine de personne qui se sont retrouvées pour vivre ensemble ce match crucial.
Des soirées NBA qui se vivent à plusieurs
Le plus beau dans tout ça ? L’ambiance. Le fan des Suns que je suis s’est donc retrouvé entre des fans des Wolves et des Nuggets mais aussi des Lakers et des Celtics. Tous réunis par l’amour de la gonfle. Les écrans géants assuraient une diffusion impeccable du match, permettant à chacun de ne rien manquer de l’action. L’atmosphère était électrique dès les premières minutes. J’ai assisté à la première partie du match de loin, regardant les fans réagir à chacun des paniers de leur équipe.
A ce moment, les Nuggets étaient les mieux partis avec un écart de 15 points à la mi-temps. Denver comptera même jusqu’à 20 points d’avance au début du troisième quart-temps. Mais en NBA, rien n’est vraiment fini tant que le buzzer final n’a pas retenti. Et les Wolves nous l’ont prouvé. Anthony Edwards s’est mis à défendre sur Jamal Murray comme si sa vie en dépendait. Nikola Jokic et Michael Porter ont enchaîné les tirs ratés et, petit à petit, les loups ont comblé leur retard.
Je me suis alors laissé entraîner par la ferveur et l’engouement des supporters. Et, le scénario du match aidant, j’ai pris fait et cause pour les Wolves et participé à l’euphorie collective sur le fadeaway de Gobert et le put back de Town. Les Loups ont fini par arracher la victoire au terme d’un des plus beaux matchs qui m’ait été donné de voir. J’ai alors pu constater une autre différence flagrante entre le foot et le basket : le respect et la bienveillance entre les fans des deux franchises. Au point même de faire le débrief du match tous ensemble une fois les portes closes.
En rentrant chez moi, je n’avais qu’une envie : remettre ça le plus vite possible. Et je n’imaginais pas une seconde que cela arriverait aussi rapidement. En effet, dès le lendemain, l’annonce était faite qu’une autre de ces soirées NBA serait organisée pour la diffusion du match 2 de la finale de conférence ouest opposant Dallas à Minnesota dans la nuit du 24 au 25 mai. Et comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, un compte de fan des Celtics a annoncé dans la foulée que le match 3 de la finale de conférence Est entre Boston et Indiana serait également diffusée dans la nuit du 25 au 26.
Le rêve pour tout fan de NBA d’avoir un endroit où regarder du basket entouré de passionnés devenait enfin réalité. Dans la nuit du vendredi 24 mai au samedi 25 mai, des passionnés de basket se sont donc à nouveau réunis pour vivre ensemble un match opposant les meilleures équipes de l’Ouest : les Mavs contre les Wolves. Les fans, arborant fièrement leurs maillots et accessoires, échangeaient des pronostics dans une ambiance conviviale. Les cris de joie et les exclamations de frustration rythmaient la soirée, créant une véritable communion autour du basket.
Certains sont même venus de loin pour participer à ces soirées NBA mémorables. C’est le cas d’Hugo, fan des Wolves, qui a fait l’aller-retour en train depuis Strasbourg juste pour vivre le match avec d’autres passionnés.
. @Hugovador68 est VENU DEPUIS STRASBOURG !!!!! 😱🤯🐺
Le cœur du LOUP. ✊
ALORS QUE @TWolvesNationFR LUI !!!!REJOIGNEZ-NOUS AU CAFÉ OZ CHÂTELET DES À PRÉSENT 🔥#NBA pic.twitter.com/RRd5ng2O2g
— TIMBRÉwolves FR 🐺🇫🇷 (@TwolvesFRA) May 24, 2024
Côté terrain, le match a tenu toutes ses promesses, offrant un spectacle de haute intensité. Contrairement au match précédent, Minnesota a pris les devants pendant la première mi-temps, allant jusqu’à avoir 18 points d’avance. Jules, un fan des Loups m’a alors confié qu’il redoutait un scénario semblable au match contre Denver avec un retour des Texans. Il ne se trompait pas.
Dallas n’a jamais renoncé, maintenant la pression jusqu’au bout. Les performances des stars de chaque équipe ont été saluées par des acclamations, et chaque panier crucial était célébré comme une victoire. Le dernier quart-temps du match a été des plus haletants. Les deux équipes prenaient l’avantage l’une après l’autre. A cinq minutes de la fin, aucun d’entre nous n’aurait été capable de dire qui allait gagner. Puis est arrivé le moment fatidique.
Minnesota mène de 2 points, possession en cours. Anthony Edwards a la gonfle et la perd sur une passe mal ajustée. Il reste alors moins de 20 secondes. Je peux vous assurer qu’on aurait pu entendre une mouche volée tant la foule retenait son souffle. Dallas est à l’attaque. Le chrono défile. Luka Doncic est face à Rudy Gobert, qui ne défend pas si mal. Mais c’est Luka. Quelques dribbles, step back et shoot derrière la ligne. Première exultation des fans des Mavs.
Dallas vient de reprendre l’avantage et mène d’un petit point. Il reste 3 secondes. Temps mort pour les Wolves. Tout est encore possible. Remise en jeu, balle pour Ant. Honnêtement, je m’attendais à un drive de sa part. Au moins pour aller chercher la faute et les lancers. Mais non, il donne la balle à Naz Reid pour le game winner à 3 points. Mais Naz Reid n’est pas Luka Doncic. Malgré son excellente adresse derrière la ligne durant le match, le numéro 11 des Loups ne mettra pas le dernier panier, laissant la victoire aux Texans. Deuxième exultation des fans de Dallas. Définitive celle-là, contrastant avec la déception évidente des fans des Wolves, plus nombreux.
Aujourd’hui, avec le recul, je mesure l’ampleur de ces deux soirées NBA. Organisées par une équipe de passionnés, elles ont eu permis à des fans de ne pas se retrouver seuls pour vivre leur passion. Elles ont permis des gens de se rencontrer, d’échanger et de partager leur amour de la balle orange. Ces soirées NBA au Café Oz ont été de véritables succès, riches en émotion. Et il n’y a pas un autre endroit où je voudrais être pour revivre ce genre d’événement.
Si vous êtes amateur de basket et que vous cherchez un endroit pour faire des soirées NBA et vibrer au rythme de cette ligue folle, ne manquez pas les prochains événements organisés à Paris. Un grand merci aux organisateurs et à tous les participants pour ces nuits inoubliables.
