Dans une Paris La Défense Arena totalement acquise à sa cause, Nanterre 92 se devait de reprendre le chemin de la victoire face au BCM Gravelines-Dunkerque, au retour de la trêve internationale. C’est chose faite, devant 13 104 spectateurs qui n’ont cessé de donner de la voix.
Pour le quatrième rendez-vous à la Défense Arena de son histoire, Nanterre était doté d’une triple mission. D’abord renouer avec la victoire après quinze jours de trêve internationale, pour effacer des esprits l’élimination en Coupe de France face à Cholet. Pour cela, les douzièmes du championnat devait passer sur le corps du onzième, Gravelines ; avant un match de Ligue des Champions face à Nymburk, quatre jours après. Missions accomplies
Pour répondre au défi proposé par les Nordistes, Desi Rodriguez a immédiatement répondu présent. L’Américain inscrit son lancer-franc après son panier dans la raquette. Le public jubile ! S’en suit un pressing tout terrain, qui permet aux hommes de Philippe Da Silva de récupérer la balle et servir une nouvelle fois Rodriguez, à 45° derrière la ligne des trois points. Mone
Mais les visiteurs n’abdiquent pas. Roman Domon dégaine lui aussi trois points, pendant que Chris Babb et Tajuan Agee gardent les leurs dans le match. Mais la fin de premier quart est clairement nanterrienne. Les locaux profitent des espaces dans la défense dunkerquoise pour tirer de loin, et ça leur réussit : 6/7 dans l’exercice ! Le danger vient de partout, de Dussoulier (2/2) à Justin Tillman en passant pas Ahmad Caver, qui s’impose dans la peinture avec la faute. 33-23 pour Nanterre après dix minutes.
Le deuxième quart-temps reprend avec la même intensité, avec un BCM qui se reprend. Chris Babb impressionne de facilité pour faire revenir son équipe à deux points de Nanterre, après un stepback à trois points qu’il ne manque pas de célébrer devant un public rafraîchi. Babb retente sa chance, sans succès cette fois, mais la troisième sera aussi la bonne : 35-34 à cinq minutes du retour aux vestiaires. L’américain contraint son compatriote Desi Rodriguez à répliquer, puis c’est Milan Barbitch qui prend part à la fête.
Coup pour coup
Les phases offensives s’enchaînent à une vitesse folle ! Desi Rodriguez se retrouve une nouvelle fois à trois points en face du panier : ça fait encore mouche ! Encore un panier sur pénétration face à Roman Domon, pourtant bien positionné, et voilà Jean-Christophe Prat contraint de stopper l’hémorragie par un temps mort.
L’effet s’en ressent. Les visiteurs reviennent avec plus d’agressivité, à l’image des deux beaux dunks inscrits par Tajuan Agee dans la foulée. Les Dunkerquois remportent le deuxième round 18 à 23 : pas encore suffisant pour rattraper Nanterre qui rejoint les vestiaires avec cinq points d’avance (51-46).
Et si l’homme le plus attendu du match n’était pas en maillot ? A l’occasion de la délocalisation du match à la Défense Arena, le half-time show était confié Tayc ! Un artiste qui comme Nanterre, a déjà rempli la salle à maintes reprises. L’artiste enchaîne cinq de ses plus gros tubes devant un public totalement sous le charme.
2/4 pour Nanterre à la Défense Arena
La seconde mi-temps s’entame avec autant d’envie de part et d’autre. Difficile de deviner l’issue du match, tant les équipes ne parviennent ni à creuser ni à revenir au score. Toujours cinq point d’écart après 25 minutes de temps de jeu. Comme depuis le début du match, Ahmad Caver apporte du danger. Au point de pousser l’expérimenté Glynn Watson à la faute, alors que le numéro 7 nanterrien se trouvait derrière l’arc. Voilà trois lancers francs concrétisés par l’arrière de poche. +8, mais Dunkerque rend une nouvelle fois les coups ! Chris Babb dégaine un tir longue-distance, Valentin Chery claque un dunk en contre-attaque, et Dunkerque grignote un petit point de déficit : 74-70, tout est à faire !
Le public continue de pousser derrière son équipe mais les locaux ne prviennent toujours pas à se détacher. Cornely marque à trois points puis pousse Nanterre à la faute, ne parvenant pas à remonter la balle dans les six secondes imparties. La solidité dans la raquette semble se désagréger, Valentin Chery récupère plusieurs rebonds offensifs consécutifs pour donner à son équipe des cartouches de seconde chance, alors qu’il se trouve face à deux intérieurs verts ! Plus que trois points d’écart à cinq minutes du terme.
Howard facteur X
Ce diable de Desi Rodriguez n’a pas dit son dernier mot. L’Américain, qui comptait déjà 17 points, atteint la barre des 20pts avec un trois points assassin, pour arrêter la bonne dynamique des visiteurs. Puis c’est William Howard qui s’érige en facteur X de la rencontre. L’ancien de l’ASVEL plante de loin par deux fois avant d’ajouter deux lancers et un dernier panier : 10 points d’affilée pour lui. Nanterre respire, treize points d’écart, plus gros différentiel du match jusque-là !
Dunkerque parvient à réduire l’écart à onze points en fin de match, mais Nanterre ressort victorieux de sa quatrième rencontre dans l’antre de la Défense Arena. Les 13 104 spectateurs peuvent souffler, tant la tension et l’adversité de basket ont été constantes pendant quarante minutes.
Nanterre 92 passe donc devant son adversaire du soir au classement de Betclic Elite, avant une semaine européenne.
