Les séries marquantes des Spurs #8 : Spurs vs Heat, Finals 2014

Toutes les bonnes choses ont une fin : voici venir le dernier épisode de cette série. Et nous finissons ainsi en grandes pompes avec la série des Finals 2014, qui opposait les San Antonio Spurs au Miami Heat, seule équipe à avoir défait les Spurs en finale précédemment, en 2013.

Le parcours des deux équipes

Après une régulière bien maîtrisée (62 victoires pour 20 petites défaites), les Spurs affrontent leurs rivaux texans au premier tour : les Dallas Mavericks. Il leur faudra sept match pour venir à bout de l’équipe de l’éternel Dirk Nowitzki, qui ne comptait pas se laisser sortir facilement.

Ce sera ensuite au tour des Blazers de trépasser face à l’armada Spurs, en cinq petits matchs. Puis le Thunder du duo KD/Westbrook les affrontera en finale de conférence, dans une match-up qui commence à être habituelle dans la conférence Ouest. Les Éperons veulent laver l’affront de 2012, et ne laisseront pas passer leur chance d’atteindre les finales pour la deuxième fois consécutive : ils se débarrassent ainsi du Thunder en six matchs.

Le champion en titre de Miami aura, de son côté, un parcours un peu plus tranquille : 4-0 au premier tour face aux Bobcats, et 4-1 contre les Nets en demi finale.

La difficulté augmentera en finale de conférence contre les Pacers. Le cas est similaire à celui du Thunder/Spurs : le Heat aura affronté trois fois les Pacers en quatre saisons lors des Playoffs. Paul George est en feu et pose beaucoup de problème au Heat, mais Miami remportera la série grâce à un effectif plus profond et une plus grande expérience. Score final de 4-2, et le Heat file vers ses quatrième Finals de suite !

La série des Finals 2014

Avant même le début de la série, on sent que les Spurs veulent tout donner. Le souvenir de la finale 2013, seule perdue dans l’histoire des Spurs, alors que San Antonio était à seulement 5 secondes et un Ray Allen de remporter le titre, est encore vif dans l’esprit des joueurs et de Coach Pop.

Le premier match de la série sera très disputé. Chaque équipe se rend coup pour coup, Chris Bosh et Tim Duncan nous offre un duel d’intérieurs dantesque (21 points et 10 rebonds pour Tim Duncan a 90% aux tirs !), Ray Allen donnera beaucoup de problème en sortie de banc avec ses 16 points et 5 interceptions sur ce match, et Manu Ginobili nous sortira un petit double-double avec 16 points et 11 passes décisives.

Pour revenir sur ce match, le Heat mène au score à l’entame du dernier quarts temps, et les Spurs reviendront à leur niveau lorsqu’il restera 5 minutes sur l’horloge. S’en suivra une pluie de tirs à 3 points par l’armada texane, qui permettra aux Spurs de remporter ce match sur le score de 110-95.

Lors du match 2, Tim Duncan sera toujours autant en forme, avec un nouveau double-double à hauteur de 18 points et 15 rebonds. Il sera bien accompagné par un Tony Parker à 21 points et 7 assists, ainsi que Manu Ginobili (19 points) et Boris Diaw, très efficaces en sortie de banc. En face, LeBron James établira aussi un double-double, avec ses 35 points et 10 rebonds.

Cette fois, les Spurs ne laisseront pas le Heat prendre l’avantage dans le premier quart temps, et les deux équipes sont à égalités lors de la première mi-temps. Le troisième quart temps sera extrêmement disputé : les deux équipes se passent devant l’une après l’autre, jusqu’à un gros shoot à 3 points de Chris Bosh, à une minute de la fin, qui fera passer le Heat en tête. Victoire des Floridiens 98-96.

Viendra ensuite le match 3 à Miami, match qui rentrera dans l’histoire. Lebron James et Rashard Lewis mènent leur équipe au scoring avec 16 et 11 points lors de la première mi-temps, mais les Spurs sont en ébullition à ce même moment. Ces derniers cumulent 75% aux tirs et 70% à 3 points lors de cette période !

Kawhi Leonard fait un boulot monumental avec 18 points, Danny Green réalise une première mi-temps parfaite avec un 6/6 aux tirs, et les Spurs mènent déjà avec 21 points d’avance avant la pause ! Le Heat parviendra à se rattraper lors de la seconde période, mais le mal est déjà fait. Victoire des Texans 111-92, avec en prime la meilleure mi-temps de l’histoire des finales NBA, excusez du peu.

Le Heat n’arrivera pas à se remettre de ce coup de massue lors du match suivant. Côté Spurs Kawhi Leonard enfonce le clou au match 4 avec 20 points et 14 rebonds, tout en effectuant une grosse défense sur LeBron James durant toute la partie ; et Patty Mills mettra le feu en sortie de banc également, avec 14 points.

En face, seul LeBron James semble pouvoir faire quelque chose, mais même avec ses 28 points et 8 rebonds, il ne put rien faire. Les Spurs ne seront menés que lors des deux premières minutes du match, avant de prendre un avantage qu’ils ne lâcheront pas dans une victoire 107-86.

On pense alors que le champion en titre aura une réaction d’orgueil face à cette déculottée. Et cela se confirmera au début du 5ème match, avec un run de 8-0 en faveur du Heat pour entamer ce match. Les Floridiens mettront la pression, jusqu’à atteindre le score de 22-6 au milieu du premier quart temps.

Les Spurs réussiront à réduire cet écart, et même à repasser devant durant la seconde moitié du deuxième quart temps ! Ils reprennent donc l’avantage, qu’ils ne lâcheront pas jusqu’à la fin de la rencontre. Les Spurs créeront même un écart de 21 points lors du troisième quart temps !

Le Heat n’arrivera jamais à revenir, et se fera éliminer en cinq petits matchs. LeBron James aura encore sorti un grand match avec son 31/10/5, mais cela n’aura pas suffit, le collectif des Spurs restant plus fort et plus complet. Kawhi Leonard aura d’ailleurs encore fini son match en double-double, et Manu Ginobili comme Patty Mills auront été excellents en sortie de banc, avec respectivement 19 et 17 points.

C’est ainsi que les Spurs sont donc champion NBA pour la cinquième fois de leur histoire, avec en prime l’une des plus belles finales (visuellement) de l’histoire. Kawhi Leonard sera nommé MVP des Finals, pour sa performance en 23/10, avec 2 interceptions et 2 contres en moyenne sur les 3 derniers matchs des Finals !

Dans cette histoire, le jeu ultra collectif des Spurs auront eu raison du « Star System » floridien. Ce type de jeu, basé sur les passes et extra-passes, aura donné beaucoup de fil à retordre aux équipes l’ayant subi, puisqu’il s’agit d’un jeu impossible à parfaitement défendre. Par la suite, ce système sera repris et amélioré plus tard par Steve Kerr (ancien de la maison Spurs) pour ses Warriors, et cela leur a d’ailleurs très bien réussi…

Merci à tous d’avoir suivi cette série revenant sur l’histoire des Spurs. Nous espérons qu’elle vous aura plu, et à bientôt sur Le Roster pour de futurs articles sur les franchises NBA, à commencer par nos Texans favoris !