Historiquement, la Chine est LA nation du basket asiatique, remportant régulièrement l’Asia Cup entre 1975 et 2015. Cependant, depuis maintenant 10 ans, le pays a du mal à se relancer, à retrouver sa place parmi les grands de son continent. Mais, il se pourrait qu’un nouveau talent chinois débarque bientôt en NBA en tant que symbole d’une nouvelle génération. Son nom ? Hansen Yang.
Le parcours d’Hansen Yang
Hansen Yang est né le 26 juin 2005 à Zibo, dans la province de Shandong, et a commencé à jouer au basket-ball dès son enfance. Il a rejoint un club pour s’entraîner en troisième année d’école primaire et s’est ensuite inscrit à l’école de sport de Zibo. Vers 2020, à l’invitation des Qingdao Eagles, il rejoint le système d’entraînement des jeunes du club.
À l’époque, j’étais particulièrement soulagée de venir à Qingdao. Les entraîneurs Xu (Xu Changsuo) et Yang (Yang Genglin) ont fait preuve d’un grand professionnalisme à la tête de l’équipe des jeunes. L’entraîneur Wu (Wu Qinglong) et l’entraîneur Zhang (Zhang Bin) de l’équipe première étaient également très attentifs aux enfants ». Lin Yang, le père d’Hansen, a expliqué pourquoi il avait choisi de laisser ses enfants venir à Qingdao.
En 2021, l’équipe des jeunes des Qingdao Eagles a battu Tsinghua High School en finale pour remporter le championnat national U17, et Hansen Yang a été nommé meilleur joueur défensif. En 2022, elle a défendu avec succès le championnat national des moins de 17 ans et Hansen Yang a été nommé meilleur joueur de la compétition.
Il est apparu dans les radars de la plupart des recruteurs lors de sa participation au Championnat asiatique des U18 en 2022. A Téhéran, Hansen Yang a aidé la Chine a finir 3e et fut nommé dans l’équipe du tournoi en étant à bien des égards le meilleur joueur participant à la compétition.
L’année suivante, il est de retour en équipe nationale avec les U19. Lors de la Coupe du Monde, la Chine ne finit que 10e. Malgré cela, Hansen Yang a grandement impressionné, finissant dans la 2e équipe du tournoi ainsi que meilleur contreur, 3e meilleur rebondeur et 4e meilleur passeur de la compétition.
Après le tournoi, Hansen Yang fait ses débuts avec l’équipe professionnelle pour la saison 2023-24. Lors du match des All-Stars de cette saison, Yang est sélectionné comme joueur titulaire pour les All-Stars de la division nord. En février 2024, il fait ses débuts internationaux seniors contre la Mongolie lors des qualifications pour la Coupe d’Asie 2025. Au total, il aura participé à 4 matchs avec son équipe nationale en 2024.
Il est nommé Rookie de l’année, Défenseur de l’année et membre de la All-Domestic First Team de la CBA, tout ça à l’âge de 18 ans. Hélas, Qingdao est éliminé au premier tour des playoffs. Au cours de sa première saison, des recruteurs de la NBA lui ont rendu visite à plusieurs reprises, mais il n’a finalement pas participé à la draft en 2024.
Au lieu de cela, Hansen Yang a décidé de faire une nouvelle saison avec les Eagles, où il reste un joueur majeur pour l’équipe. Si certains mock drafts le voient comme un joueur pouvant être drafté au deuxième tour, certains membres du Roster ont pleinement confiance en lui, et estiment qu’il a le niveau pour être sélectionné dans le top 5.
Le style de jeu d’Hansen Yang
Les points forts du pivot chinois sont sa taille, son excellente vision du jeu et sa capacité à faire des passes. En attaque, on retrouve souvent Hansen Yang en pick and roll, où ses 2,18 m et 113 kg sont utilisés à bon escient. Cela dit, quand on voit Hansen Yang jouer, on ne peut s’empêcher de dire qu’il n’en fasse pas assez pour dominer ses adversaires avec son physique.
Il a du mal à faire reculer les défenseurs adverses au poste bas, et lorsque les guards sont sur son chemin, il essaie de les contourner avec un euro step, d’utiliser un floater, ou de faire presque n’importe quoi d’autre que de dunker par-dessus comme il se doit. Il doit travailler sur ce domaine, car son manque d’agressivité et d’impact avec sa taille pourrait lui coûter ses chances en NBA. D’autant plus qu’il n’est pas particulièrement rapide ou tonique.
![Qingdao's 18-year-old center Hansen Yang (center) is in action during a match. [Photo/Xinhua]](https://i0.wp.com/img2.chinadaily.com.cn/images/202312/22/6584e752a31040acaf830c62.jpeg?resize=1199%2C1749&ssl=1 "sur Le Roster. | Hansen Yang, peut-il devenir le Nikola Jokić chinois ?")
Hansen Yang possède quelques mouvements au poste et un jeu de jambes fluides, ainsi qu’une mobilité décente pour sa taille. Sa spécialité, c’est le spin move gauche à droite, qu’il utilise régulièrement pour finir au panier, démontrant une bonne coordination pour sa taille. Cela dit, il pourrait bénéficier de plus de techniques au poste afin d’être plus difficile à contenir, mais les fondamentaux sont en place.
Une autre arme à son arsenal, c’est la feinte en tête de raquette pour ensuite finir en lay-up. Par ailleurs, son jeu de feinte en général est excellent, et il laisse toujours le doute planer sur ce qu’il va faire. Il a une bonne capacité à marquer sous le panier, même si sa finition au contact et sous pression est encore à travailler, et dispose d’une variété d’outils offensifs.
Yang a un jeu d’une grande finesse. Il glisse sur le terrain, même avec sa taille. Hansen Yang change de direction exceptionnellement bien par rapport à d’autres joueurs de plus de 2,10 m, a des mains douces, un toucher adroit autour de l’arceau, et aime utiliser le plexiglass pour finir au lieu de dunker.
La préférence de Yang pour la finesse plutôt que pour la force n’est pas nécessairement un point négatif pour lui en tant que jeune talent. Il y a très peu de pivots offensifs jouant des coudes dans la NBA moderne, et le talent de Yang signifie qu’il peut encore avoir un impact dans les duels où il est surpassé physiquement. Cependant, Hansen Yang doit montrer qu’il est capable de reconnaître et de punir les écarts de taille. Quand on fait 2,18 m, les guards ne devraient pas avoir la moindre chance contre vous au poste bas ou pour modifier votre tir autour de l’arceau.
Un inconvénient pour Hansen Yang est que le tir à distance, et pas qu’à 3 points, n’est pas très bon. Sa mécanique manque de fluidité et il ne met pas assez de force dans ses grandes jambes. Ainsi, son manque d’adresse se fait également ressentir aux lancers francs, un domaine dans lequel il devra travailler. Il a déjà commencé et on peut voir des progrès par rapport à l’an dernier. Plus il aura confiance en son tir, plus il sera une menace à l’extérieur. Le but n’est pas qu’il devienne un Stretch 5, mais que son tir hors de la raquette soit respecté, ce qui ouvrirait le chemin pour démontrer ses autres capacités, notamment son jeu de passes.
Il est surnommé le Nikola Jokić chinois par un grand nombre d’observateurs car à l’instar du triple MVP de la NBA, il sait repérer les meilleures passes qui sont à sa disposition. Quand ses partenaires coupent, qu’il soit dos au panier ou en tête de raquette, il n’hésite pas à envoyer le ballon au bon endroit pour ses partenaires. Il est encore jeune cependant, et commet encore beaucoup d’erreurs et de pertes de balle. Il tourne à pratiquement 1 perte de balle par passe décisive en CBA. Le potentiel est là pour qu’Hansen Yang devienne un playmaker de haut niveau, mais il faut éviter les erreurs bêtes à l’avenir.
Défensivement, Hansen Yang manque de mobilité, ce qui limite sa capacité à couvrir le porteur de balle après les écrans, à revenir en contre-attaque et à défendre dans l’espace. Cependant, sa défense près du cercle est remarquable. Au-delà de sa moyenne de contres élevée à tous les niveaux auxquels il a joué, sa présence et sa capacité à gêner le tireur font de lui un calvaire pour tout adversaire voulant pénétrer au panier. À côté de ça, il se démarque aussi pour sa défense sur drop coverage, qui est à prendre en compte pour savoir s’il peut s’adapter au jeu NBA.
Cependant, son manque d’attention lorsqu’il s’agit de la rotation et le fait qu’il puisse être surpris avec les bras baissés assez régulièrement est un problème. Mais il y a des raisons de croire qu’Hansen Yang pourrait s’améliorer à ce niveau. La façon dont il se déplace en attaque, avec des foulées longues et douces, et un équilibre général impressionnant pour sa taille, est quelque chose qui pourrait se traduire sur le plan défensif avec un entraînement approprié. La fluidité générale d’Hansen Yang pourrait lui permettre de devenir un pivot solide couvrant le parquet, qui aurait probablement encore du mal à défendre dans l’espace, mais qui serait tout de même un solide protecteur de cercle.
Sa capacité à prendre des rebonds en CBA est également excellente, mais son manque de verticalité en plus de sa difficulté à s’imposer physiquement met en question si Hansen Yang peut maintenir cette domination de l’autre côté du Pacifique.
Il n’aura que 20 ans le jour de la NBA Draft 2025 et aura tout le temps de continuer à s’améliorer en tant que joueur. Le potentiel d’un pivot créateur offensif avec un bon jeu au poste et un bon protecteur d’arceau est là. Hansen Yang devra cependant travailler sur ses défauts les plus criants, notamment son physique, pour atteindre son potentiel.
