Après une première journée réussie, la coupe du monde U19 a continué de régaler son public à l’occasion de cette deuxième journée. Entre des équipes revanchardes, une défaite par forfait et le choc entre Français et Américains, cette journée a eu son lot d’émotions et de surprises.
Les confirmations du groupe B
Après avoir gagné leur premier match hier, Canadiens et Allemands ont confirmé face à la Chine et à la Slovénie. Contrairement aux scénarios du premier jour où tout s’est joué lors du dernier quart, ceux-ci se sont dessinés beaucoup plus tôt, tant pour le Canada que pour l’Allemagne.
Pour les Nord-Américains, la tâche a été légèrement plus compliquée que pour les Allemands. En effet, après 20 minutes de jeu, la Slovénie menait de 13 unités. Cependant, les Canadiens se sont repris, et de quelle manière, lors du troisième quart durant lequel ils ont infligé un cinglant 35-9. Ce rush impressionnant leur a permis de voir venir lors des 10 dernières minutes afin de décrocher un deuxième succès de rang avant d’affronter l’Allemagne mardi.
Jordan Charles a été brillant pour le Canada. Le numéro 4 a inscrit 27 points à 58.8% de réussite. Il a également ajouté 6 rebonds et 5 passes pour compléter cette impressionnante performance. Il a bien été épaulé par Spencer Ahrens et Onyx Nnani. Le premier s’est chargé d’inscrire 16 points et le second a sécurisé 11 rebonds. Les Canadiens ont sécurisé leur succès en inscrivant 38 points dans la raquette avec plusieurs paniers dits faciles.
De son côté, l’Allemagne s’est rapidement mise sur le chemin du succès grâce à un très bon premier quart. Après avoir eu du mal à rentrer dans son tournoi la veille face à la Slovénie, la sélection germanique a maîtrisé son sujet du début à la fin.
L’Allemagne a mené tout le long du match grâce à une multitude de menaces offensives. En effet, pas moins de six joueurs ont passé la barre des 10 points. Cette variété d’options a permis aux Allemands de poser un nombre de problèmes énormes à la défense chinoise.
A l’exception des contres, les Allemands ont maîtrisé, voire dominé, chaque aspect du jeu. Que ce soit à la distribution, au rebond ou au tir, ils ont montré pourquoi ils étaient une des équipes les plus attendues de cette compétition.
Ce groupe aura donc droit à un choc entre Canadiens et Allemands pour déterminer qui sortira premier de ce groupe très intéressant. De l’autre côté, les Chinois et les Slovènes se battront avant tout pour éviter une dernière place synonyme de gros adversaire en huitième de finale.
De la maîtrise et de la tension dans cette coupe du monde U19
Dans le groupe A, la Nouvelle-Zélande affrontait une équipe du Mali qui avait battu la Serbie la veille et donc en pleine confiance. Après 20 minutes de jeu, les Maliens semblaient partis sur les bases d’un joli succès. Malheureusement pour eux, ou heureusement pour les Néo-Zélandais, cela dépend du point de vue, ils n’ont pas su tenir ce rythme.
Au retour des vestiaires, les Kiwis ont mis le verrou en défense et les Maliens n’ont pas trouvé la moindre solution pour contourner la bonne défense mise en place par la sélection d’Océanie. Après la mi-temps, le Mali n’a inscrit que 12 points, trop peu pour espérer quoi que ce soit face à une équipe aussi en place que la Nouvelle-Zélande.
Portés par un Hayden Jones des grands jours, 19 points et 8 rebonds, les Néo-Zélandais font un grand pas vers première place de ce groupe. En tous les cas, ils termineront au pire deuxième, évitant ainsi une grosse nation du groupe B comme le Canada ou l’Allemagne.
De l’autre côté, entre Argentins et Serbes, la bataille a été âpre du début à la fin. Les deux équipes se sont rendues coups pour coups durant toute la rencontre. Même si la Serbie n’a pas mené une seule seconde durant la rencontre, elle n’a jamais été loin des Argentins, au contraire.
A quelques minutes de la fin, la sélection des Balkans a égalisé. A ce moment-là, le momentum semblait avoir tourné en leur faveur. C’était sans compter un money time extrêmement bien géré de la part de l’Albiceleste. Les Sud-Américains ont brillé à tour de rôle pour aller chercher ce premier succès dans la compétition après le frustrant revers de la veille.
Ce match a été d’un niveau simplement magnifique. Du début à la fin, les deux formations ont proposé un niveau de jeu de grande qualité. Il faut dire que les deux effectifs ont pu compter sur des joueurs de grand talent. Du côté Argentin, Tyler Kropp a encore brillé. La star de la sélection argentine a inscrit 23 points et pris 9 rebonds. Il a été bien épaulé par Felipe Minzer et ses 14 points.
De l’autre côté, la Serbie a vu Nikola Dzepina et Savo Drezgic performer pour lui permettre de rivaliser avec cette très belle équipe d’Argentine. Le premier a fini meilleur marqueur de son équipe avec 17 points. Quant au second, il a montré pourquoi il a déjà porté le maillot du Partizan Belgrade cette saison. Avec 14 points, 9 rebonds et 4 passes, il s’est illustré dans tous les domaines.
Après deux matchs, la Serbie n’a pas encore gagné, la Nouvelle-Zélande n’a pas encore perdu et le Mali et l’Argentine ont 1 victoire et une défaite. La dernière journée aura donc pour but de départager le Mali et l’Argentine qui s’affronteront dans un match qui s’annonce déjà captivant.
Au-delà du sport
Peu avant 17 heures, la Jordanie devait affronter Israël. Mais à quelques heures du match, le communiqué de la FIBA tombait : la Jordanie refusait d’affronter l’équipe israélienne pour des raisons évidentes. Israël décroche donc une nouvelle victoire presque synonyme de première place.
Dans l’autre rencontre qui, elle, a eu lieu, la Suisse s’est mesuré à la République Dominicaine dans une salle bien remplie. L’ambiance était au niveau du scénario, c’est-à-dire folle.
En effet, la Suisse a rapidement mené et comptait 12 points d’avance à la mi-temps. Néanmoins, les Dominicains ne se sont jamais avoués battus et on lutté becs et ongles pour recoller au score autant que possible. Cela dit, les Suisses ont toujours eu la bonne réponse au bon moment pour contenir leurs adversaires du jour.
Que ce soit par l’intermédiaire de Dayan Nessah, Oliver Sassella ou encore Kamary Diakité, les Suisses ont su s’ajuster et trouver la parade aux bons moments. Grâce à cette réactivité, la Suisse s’est évitée une défaite très frustrante après le revers de la veille.
Les Dominicais ont tout essayé mais les Suisses étaient trop déterminés à aller chercher un succès aussi historique qu’important. Comme nous l’a confié Dayan Nessah en zone mixte :
On savait qu’on allait gagner ce match, même quand ils sont revenus.”
Ce succès est la preuve du bon état d’esprit qui règne dans cette équipe. Après la défaite face à Israël, une réaction était attendue et plusieurs ajustements tactiques ont été réalisés par l’entraîneur Ivan Rudez. Kamary Diakité, qui n’avait pas joué contre Israël, a débuté et a même été très bon avec une belle débauche d’énergie.
Mais c’est bien Dayan Nessah qui a été le plus impressionnant avec 23 points et un solide 4/8 de loin. Il a aussi été très bon sous le cercle avec 10 prises, tout en distribuant bien le jeu avec ses 5 passes.
Face à la Jordanie qui aura à coeur de décrocher un premier succès dans la compétition, la Suisse devra se méfier et repartir sur les mêmes bases d’intensité que celles d’aujourd’hui. Il est d’ailleurs possible de revoir les mêmes choix tactiques lors du troisième et dernier match de groupe.
Le Cameroun s’écroule et les Etats-Unis en patrons
Pour les derniers matchs de cette belle deuxième journée, le Cameroun et l’Australie se sont affrontés dans le match le plus fou de cette coupe du monde jusqu’à présent. En effet, les deux équipes ont dû attendre une deuxième prolongation pour réussir, enfin, à se départager. Au finish, se sont les Australiens qui ont pris le meilleur sur le Cameroun qui avait pourtant tout pour s’imposer.
Si les Australiens ont pu s’imposer, ils le doivent en partie à une erreur camerounaise. A quelques secondes de la fin du temps réglementaire, le Cameroun menait encore de 6 points. Mais c’était sans compter une terrible absence d’Amadou Seini, pourtant incroyable dans cette rencontre, pour relancer complètement la partie.
Le géant camerounais inscrivait un dunk dans son propre panier, permettant aux Australiens de revenir à 4 petites longueurs à moins de 50 secondes du terme. Ce fait de jeu a remis l’Australie dans la partie et a fait perdre pied aux Camerounais. Pourtant, ces derniers ont eu une opportunité de remporter la partie au buzzer, mais le destin de cette rencontre avait déjà basculé.
Les Australiens ont fait preuve de beaucoup de résilience pour finalement s’imposer au terme d’un match fou qui les a vu revenir au score non seulement au bout du temps réglementaire, mais aussi au bout de la première prolongation. Ces deux retours ont fait trop mal aux têtes camerounaises pour qu’un autre scénario que la défaite ne puisse se dessiner. Après deux prolongations, c’est donc l’Australie qui s’est imposée 101.96.
Dash Daniels, le petit frère de Dyson, et Roman Siulepa ont tous les deux inscrits 22 points. Le second cité s’est aussi fait l’auteur de 13 rebonds, dont 6 prises offensives. Il fallait bien deux performances pour venir à bout du Cameroun et du chantier réalisé par Amadou Seini qui a inscrit 15 points et a récupéré pas moins de 24 rebonds. Il a été bien aidé par les 29 points de Franck Belbi et les 24 unités de Gedeon Basson.
Le Cameroun peut nourrir d’immenses regrets avant de défier les Etats-Unis pour le dernier match de ce groupe de la mort. De son côté, l’Australie ira affronter la France avec le plein de confiance tant ce genre de performance peut galvaniser un groupe.
Parlons des Français et des Américains qui se sont affrontés dans l’un des matchs les plus attendus de ce premier tour. Malheureusement pour les Bleus, le suspens n’a pas véritablement été au rendez-vous dans ce choc des titans.
En effet, après avoir mené de quelques points en tout début de match, la France a dû s’incliner face à la force de frappe américaine. Des deux côtés du terrain, l’équipe de l’Oncle Sam a montré ce dont elle était capable. Les Américains ont fait le show en attaque et ont assuré en défense face à une équipe de France qui n’a pas assez profité de ses ballons récupérés pour véritablement exister dans ce match.
Du côté américain, tout semble très bien se passer dans ce début de compétition. Les victoires sont en rendez-vous, les joueurs font le spectacle et le public apprécie les performances de Christopher Brown, Koa Peat et AJ Dybantsa.
De son côté, la France devra travailler pour aller battre l’Australie et ainsi sécuriser une deuxième place synonyme d’un parcours plus favorable pour la suite de l’aventure. Cela dit, les joueurs français et en particulier Noa Kouakou ne se font pas de soucis sur la suite de l’aventure : “On sait ce qu’on doit faire, on doit être plus agressif et savoir gérer nos moments faibles, ce qu’on a pas su faire aujourd’hui. Malgré la défaite, on apprend beaucoup ce soir.”
Les joueurs ont un jour de repos avant d’entamer la suite et la fin de cette phase de groupe et avant d’entamer les huitième de finale et ainsi lancer véritablement le début des hostilités dans cette coupe du monde qui tient toutes ses promesses jusqu’à présent.
