Il y a 12 mois, l’avenir en NBA de Rayan Rupert semblait encore incertain. Mais grâce à une bonne fin de saison à Memphis, le Français peut continuer son aventure dans la Grande Ligue. Cependant, son avenir n’est pas encore sécurisé. Quel objectif pour lui cette saison?
La saison 2025-2026 de Rayan Rupert
Après trois saisons compliquées à Portland, Rayan Rupert a finalement trouvé une opportunité de se relancer avec les Memphis Grizzlies. Le Français de 21 ans a montré qu’il possédait encore un potentiel intéressant en NBA. Lors de sa troisième saison avec les Trail Blazers, Rupert a disputé 48 matchs, pour seulement 12,2 minutes de moyenne. Son impact statistique est resté limité avec 2,9 points et 1,8 rebond, à 34,8 % au tir et 27 % à trois points. Malgré quelques performances encourageantes en janvier, Portland ne lui accordait toujours qu’un rôle mineur.
Son profil restait pourtant intrigant. Avec une envergure de 2,21 m, de bonnes qualités athlétiques et une capacité à défendre plusieurs positions, Rupert possède des outils physiques rares pour un arrière. Son passage en G League et ses performances en Summer League avaient également montré des progrès offensifs, notamment dans la création avec le ballon. Son principal problème demeurait cependant son tir extérieur, trop irrégulier pour lui garantir une place régulière dans une rotation NBA.
La situation devenait d’autant plus compliquée que plusieurs joueurs progressaient rapidement à Portland. Sidy Cissoko, notamment, avait gagné du temps de jeu et les Blazers ont finalement décidé de convertir son contrat two-way en contrat NBA standard. Pour libérer une place dans l’effectif, la franchise a renoncé à Rupert le 20 février 2026.
Quelques jours plus tard, Memphis lui a offert un contrat de 10 jours. L’occasion était idéale pour Rupert, qui a immédiatement bénéficié de davantage de responsabilités. En cinq matchs, il a affiché 10,4 points, 5,8 rebonds et 1,6 interception en 26,6 minutes, à 45,4 % au tir et 35,3 % à trois points.
Son rôle offensif a également évolué. Plus agressif près du panier et à mi-distance, Rupert a montré qu’il pouvait profiter d’un temps de jeu plus important pour exprimer ses qualités de passeur et sa polyvalence. Le 4 mars, Memphis l’a récompensé avec un contrat two-way pour le reste de la saison.
Quelques semaines plus tard, Rupert a réalisé la performance la plus marquante de sa carrière. Face aux Milwaukee Bucks, il a signé un triple-double exceptionnel de 33 points, 10 rebonds et 10 passes, accompagné de 4 interceptions. Il a ainsi largement dépassé ses précédents records personnels.
En 16 matchs avec Memphis, Rupert a finalement tourné à 12,2 points, 4,8 rebonds, 6,4 passes et 1,6 interception en 30,9 minutes. Son parcours montre surtout l’importance du temps de jeu et de la confiance pour un jeune joueur encore en développement. Son tir reste à stabiliser, mais son profil défensif, sa polyvalence et ses progrès offensifs lui offrent désormais une nouvelle chance de s’imposer en NBA.
Nouveau départ
Après trois saisons compliquées en NBA, Rayan Rupert va tenter de relancer sa carrière avec les Philadelphia 76ers. Le Français de 22 ans a signé un contrat two-way avec la franchise le 3 juillet 2026, après avoir été libéré par les Portland Trail Blazers puis avoir terminé la saison 2025-2026 avec les Memphis Grizzlies. Il ne lui reste désormais qu’une saison d’éligibilité pour ce type de contrat.
Rupert sort pourtant d’une fin de saison encourageante. Son profil reste particulièrement intéressant pour Philadelphia. Avec ses 2,01 m et une envergure de 2,21 m, Rupert possède les qualités physiques nécessaires pour défendre plusieurs postes. Son activité dans les lignes de passe et sa capacité à gêner les porteurs de balle correspondent également aux exigences défensives de Nick Nurse. Son taux d’interceptions élevé sur l’ensemble de la saison 2025-2026 constitue un élément encourageant.
Son principal problème demeure toutefois son efficacité offensive. Rupert n’a converti que 32,4 % de ses tirs à trois points la saison dernière et affiche 32,2 % en carrière. Les Sixers auront donc besoin qu’il progresse dans ce secteur pour pouvoir réellement s’imposer. Un tir extérieur suffisamment fiable lui permettrait de devenir une menace en 3-and-D, tandis que ses qualités de passeur pourraient également lui offrir une autre manière de se distinguer.
La principale difficulté sera cependant d’obtenir du temps de jeu. Philadelphia possède désormais un effectif beaucoup plus ambitieux et devrait disposer de moins de minutes disponibles pour ses joueurs two-way. Rupert devra donc réaliser un excellent training camp et une bonne présaison pour intégrer régulièrement la rotation de Nick Nurse.
Dans le cas contraire, il devrait passer une grande partie de la saison avec les Delaware Blue Coats en G League. Cette expérience pourrait néanmoins être précieuse : elle lui offrirait les minutes et les responsabilités nécessaires pour développer son tir, sa création et sa régularité.
Pour Rupert, la saison 2026-2027 représente ainsi une nouvelle étape. Son objectif sera de transformer son potentiel physique et défensif en qualités suffisamment fiables pour devenir un véritable joueur de rotation NBA. À Philadelphia, il dispose d’une nouvelle opportunité de démontrer qu’il peut enfin franchir ce cap.
