Club historique du basket français, 5 fois champion de France, le Mans Sarthe Basket entamait une nouvelle phase de son histoire avec l’arrivée de Guillaume Vizade à la tête du club, en provenance de Vichy en Pro B. Coach réputé comme formateur, il va emmener un effectif rajeuni sur la voie du succès. Retour sur une saison qui a tenu toutes ses promesses, et même plus encore.
Une saison sous le feu des projecteurs
En début d’année, Le Roster écrivait ceci dans sa preview du Mans Sarthe Basket : « L’équipe 2024-25 du MSB est excitante. Elle sera observée de près par les observateurs, et si tout fonctionne bien, pourrait déjouer quelques pronostics. Avec un nouveau coach, Le Mans repart de zéro, mais l’an zéro pourrait être une très belle année ». L’optimisme était de mise en ce début de saison… Et cela a été assez conforme aux attentes.
En effet, le Mans Sarthe Basket s’est illustré comme l’une des figures principales du basket français cette saison, à l’échelle nationale tout du moins. 1 titre en Leaders Cup en battant Monaco en finale, une finale de Coupe de France contre le Paris Basketball, une 6ème place en saison régulière, et enfin une défaite 2-1 au premier tour des Playoffs après 3 matchs serrés contre les finalistes de l’Euroleague et du championnat de France, pour conclure la saison plus qu’aboutie des Sarthois.
Plus que d’autres rencontres, les confrontations contre la Roca Team illustrent bien les difficultés que cette équipe du Mans a posé tout au long de cet exercice, en particulier face aux cadors du championnat. L’intensité est l’un des maîtres mots de la philosophie de Guillaume Vizade, qui parle souvent de « basket total » pour définir son projet de jeu. Après leur victoire contre Monaco en finale de la Leaders Cup, le coach manceau est d’ailleurs revenu sur les efforts consentis par ces joueurs, en particulier son secteur intérieur :
S’il y a peut-être surprise, ce n’est pas sur la capacité à faire, c’est sur la capacité à répéter, et je pense notamment à Williams Narace et Wilfried Yeguete, ultra-impliqués et ultra-intenses. Sur la finale, peut-être, d’ailleurs, que Monaco a été surpris qu’on ait encore des ressources physiques et qu’on se lance dans un match où on a joué la relance à outrance. » – Guillaume Vizade auprès du journal La Montagne.
Des statistiques peuvent être additionnées à cette analyse pour bien aider à refléter ces efforts et cet intensité. En observant certains indicateurs, le MSB se place dans les premiers pour nombre des catégories se relatant à ce qu’on peut appeler « la bataille des possessions », et témoignant des efforts intenses de l’équipe. 1er en rebond offensif – 1er en rebond tout court – 5ème en interceptions, 1er aux contres et avant dernier en nombre de perte de balles. Des statistiques impressionnantes.
Si Le Mans était déjà performant l’an dernier dans certains de ces chiffres sous l’ancien coach Elric Delord, l’apport de Giillaume Vizade et de son staff est indéniable sur ce plan. La JA Vichy, l’équipe entraînée par Guillaume Vizade en Pro B en 2023-24, possédait ces mêmes caractéristiques : 2ème au rebond offensif, 1er en interception, 1er aux contres et dernier en nombre de pertes de balles. Et au final, les hommes en orange avaient la 4ème attaque de la saison avec 88 points marqués par match.
Des individualités au zénith
Cet excellent jeu collectif a pu aussi avoir lieu grâce à un recrutement efficace. Le coach n’était pas la seule recrue à venir de deuxième division puisque Tray Buchanan, MVP de la saison de Pro B en provenance de La Rochelle, Hugo Mienandi qui avait impressionné à Angers, et surtout Noah Penda sont arrivés dans la Sarthe cette été. Ce dernier, arrivé en provenance de la JAV comme son coach, a d’ailleurs joué un rôle essentiel dans la réussite du club, en s’imposant comme un pilier de l’équipe à seulement 19 ans.
Défensivement, le numéro 93 a montré tout son potentiel, parfaitement exploité par les schémas le plaçant comme joueur prêt à surgir pour couvrir l’agressivité des joueurs sur pick and roll. Offensivement, des progrès ont été observés par rapport à ses saisons précédentes. Sur certaines séquences, il était même le porteur de balle de l’équipe, et il a pu efficacement exploiter des décalages par la passe ou le drive. Ce qui a posé de gros problèmes aux défenses, en particulier lorsque la puissance de Penda parvient à entrer dans la raquette.
Le bilan pour Noah ? Une saison à 10.3 points, 5.3 rebonds, 2.8 passes décisives et 1.4 interception de moyenne, pour 13.7 d’évaluation, la deuxième de son équipe. Une saison justement récompensé par le titre de meilleur jeune de la Ligue.
Et puis, il est impossible de ne pas s’arrêter sur Trevor Hudgins, artisan majeur de la réussite du Mans cette année. Déjà impressionnant la saison dernière, il a passé un cap cette saison avec 16 points de moyenne, 43.5% derrière l’arc, plus de 97% aux lancers, et un impact dès qu’il avait le ballon entre les mains. On pense notamment à ses coups de chaud monumentaux qui ont agrémenté une 2ème saison réussie en Europe, et pas mal de clutchs moments, notamment en demi-finale de Leaders Cup face à Saint-Quentin.
https://platform.twitter.com/widgets.jsDe la glace dans ses veines 🥶
— Betclic ELITE (@Betclic_ELITE) February 15, 2025
Le shoot de la victoire est signé M. Trevor Hudgins 💪@DAZN_FR x @MSB_Officiel #LeadersCup pic.twitter.com/6UiUiydj2c
Mais c’est bien toute l’équipe qui a répondu présente. Guillaume Vizade a retranscrit le potentiel de l’une des équipes les plus jeunes du championnat en résultats sur le terrain. Ce n’est pas vraiment étonnant pour un entraîneur également présent sur le banc des moins de 20 ans de l’Equipe de France, et qui a accroché le titre de champion d’Europe dans cette catégorie, aux côtés de… Noah Penda.
A 23 ans, Léopold Delaunay représente aussi ce projet puisqu’il a retrouvé son ancien coach et continué à progresser au fil des saisons. Il nous a notamment offert un 4ème quart-temps magnifique contre Monaco à Antarès lors du match 2 du premier tour, histoire de confirmer qu’il est et sera une tête à suivre dans les prochaines années.
Comment aborder l’année d’après ?
Mais pour le MSB, la nouvelle mission qui s’annonce va être de reconstruire un effectif forcément très sollicité. Noah Penda a annoncé, début avril, qu’il se présenterait pour la Draft 2025. Prospect à consonnance défensive, il est projeté en fin de premier tour et devrait donc, logiquement, quitter la Sarthe pour rejoindre la Grande Ligue. Un départ qui devrait créer un certain vide au vue de la polyvalence et de l’importance du natif de Paris dans les schémas. Joe Mazzulla était d’ailleurs présent au Mans en compagnie du staff… Cela dit, une absence de ce calibre devra être compensée la saison prochaine.
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— Noah Penda (@noap3nda) April 8, 2025
Des signes d’optimisme sont présents puisque la Leaders Cup a d’ailleurs été remportée sans le futur joueur NBA. Encore une fois, l’intensité mise par les 8 joueurs utilisés a permis d’appliquer un « basket total » cher au coach sarthois. Pour autant, difficile d’extrapoler l’expérience d’un week-end sur une saison complète. Le Mans Sarthe Basket aurait pu s’incliner en demi-finale sans un Trevor Hudgins héroïque, et l’histoire aurait été écrite bien différemment. Seulement, cette bannière trône bel et bien au sommet d’Antarès et la force collective sarthoise représente une partie de la réponse au départ du meilleur jeune de Betclic Elite.
Autre point positif, Le Mans sait s’attirer des jeunes prospects de deuxième division. L’ancrage de coach Vizade en Pro B ainsi que son poste de sélectionneur U20 offrent une vitrine séduisante . Ainsi, Lucas Dufeal et Jonathan Jeanne ont déjà rejoint l’effectif en provenance de Vichy pour le premier qui retrouvera son ancien coach, et de Poitiers pour ce dernier. Lucas Dufeal, 22 ans, a été élu meilleur défenseur de l’année de Pro B, une récompense qui laisse imaginer qu’il pourra combler, en partie, le départ de Penda. En témoigne son interview lors de son arrivée :
C’est avec un plaisir immense que nous allons accueillir Lucas au club. […] Récompensé par un titre de meilleur défenseur, notamment pour sa polyvalence défensive et son habilité au contre, il possède aussi une très bonne capacité de passe pour un joueur de sa taille. » – Guillaume Vizade sur l’arrivée de son ancien protégé.
De son côté, Jonathan Jeanne a un parcours unique et une histoire terrible. Projeté au premier tour de la draft NBA 2017, il est diagnostiqué avec le syndrome de Marfan qui l’empêche de jouer au basket en France. Seulement voilà, en 2021, après de nouveaux tests, ce diagnostic est inversé lui permettant, à nouveau, de jouer professionnellement dans l’Hexagone. La saison dernière, ce garçon de 2m17 – tout de même – évoluait à Poitiers en Pro B, et a été impressionnant dans la raquette avec 14 points, 8.5 rebonds et 1.4 contre de moyenne, couronné par un titre de meilleur progression de Pro B. A bientôt 28 ans, il retrouvera l’élite la saison prochaine au Mans.
Après le bouclier défensif, c’est bien le fer de lance offensif qui est sur le départ. Selon des rumeurs, Trevor Hudgins devrait quitter le MSB pour rejoindre une écurie d’un autre calibre, le Paris Basketball. Si ce n’est pas encore officiel, sa saison a évidemment attiré les grands clubs européens. Profil certes très différent de Noah Penda, il va tout autant manquer par sa capacité à espacer le terrain, se créer son propre shoot et animer l’attaque.
Pour le remplacer au scoring, le MSB a fait une nouvelle fois le choix de se tourner vers la Pro B, et vers l’Alliance Sport Alsace. L’Américain Shannon Bogues, grand artisan de l’aventure exceptionnelle du club alsacien en Pro B, file au Mans après une saison à près de 18 points de moyenne. Un gros volume de shoots mais une capacité à savoir se créer son propre shoot pour le combo guard qui aura la lourde responsabilité de remplacer numériquement un joueur comme Hudgins.
La direction prise par le club peut également être celle de la formation maison. En effet, Léopold Delaunay a été prolongé jusqu’en 2028, et Ugo Doumbia a intégré l’équipe après deux années de prêt en Pro B au Champagne Basket puis à Vichy, accompagné d’un titre de champion d’Europe U20 2023 au côté de Guillaume Vizade, évidemment), qui a passé un cap cette saison. Enfin, Tray Buchanan devrait prendre plus de responsabilités. Attention toute fois puisque le MVP de Pro B 2024 est en fin de contrat. S’il est prolongé, il pourrait assurer ce rôle de meneur titulaire.
Enfin, David DiLeo a prolongé ce mercredi 18 juin pour une année supplémentaire, lui qui a impressionné sur certains matchs et une saison à 40% derrière l’arc. Le shooteur américain vient s’assurer que le spacing du Mans sera de qualité. Nul doute que d’autres renforts seront envisagés pour accompagner Wilfrid Yeguete et compagnie.
La jeunesse continue donc son règne en Sarthe. En l’espace de deux intersaisons, ce sont déjà 7 joueurs qui arrivent en provenance de deuxième division. Une construction qui sied parfaitement Guillaume Vizade et son staff. Un staff qui lui ressemble de plus en plus avec l’installation de son ancien assistant à Vichy : KJ Smith.
L’inspiration semble être bien présente du côté d’un club ambitieux, présent en Basketball Champions League l’année prochaine grâce à sa 6ème place en championnat. Après une saison de haute volée, le projet des Lions manceaux continue dans la même direction et pourrait, une nouvelle fois, aboutir à quelque chose de beau.
Pour conclure, pour reprendre notre preview de l’année dernière : L’équipe 2025-26 du MSB est excitante. Elle sera observée de près par les observateurs, et si tout fonctionne bien, pourrait déjouer quelques pronostics. Avec un coach présent depuis une année, Le Mans Sarthe Basket a de bonnes fondations, et l’an 1 pourrait être une très belle année.
