L’histoire s’est écrite en EuroCup. Les deux demi-finales ont été remportées par des équipes française, et cela donne une finale 100 % française.
Paris et Bourg se font respecter
Paris en deux temps…
Le Paris Basket n’a pas fait dans la dentelle. Un premier match en total maîtrise, avec les 3 premiers quarts temps gagné, dont un troisième gagné 25/8. Londres n’a pas réussi à faire grand-chose face à un T.J Shorts en feu qui finit à 23 points avec un joli 71% au shoot. En plus de ça Nadir Hifi a voulu s’amuser et finit à 22 points, un pourcentage pas forcément très bon, mais son énergie des deux côtés du terrain a fait du bien dans ce premier match. Tout comme le jeu du Finlandais Mikael Jantunen qui finit avec 9 rebonds.
Et surtout, Matt Morgan (5ème marqueur de l’EuroCup) à Londres n’a jamais pu mettre en place son jeu. Il n’a tiré qu’une seule fois et aura finit à 2 points (avec 2 lancers francs et 7 d’éval). Ils ont dû s’en remettre à l’ancien NBAers David Nwara qui finira le match à 24 points à 7/9 au tir.
Lors du deuxième match, on ressent une pression entre les deux équipes, Londres veut en découdre, le public pousse fort. Mais Paris ne se laisse pas impressionner et comme à leur habitude les Parisiens jouent avec une assurance incroyable. Ils démarrent avec un 10/4 en 3 min 30. Mais Londres se réveille et ne perd ce quart que de deux points.
Lors du deuxième quart-temps, les Londoniens prennent le dessus, mais dans la deuxième mi-temps Paris rehausse son niveau et étouffe petit à petit les Lions qui finissent par ne plus rugir. Le match se termine avec un dernier panier en contre-attaque de Shorts, comme un symbole.
Ce dernier finit une fois de plus meilleur marqueur de Paris avec 21 points, bien aidé par Hifi et le reste de l’équipe. Tuomas Lisalo a gagné le match des coachs. Malgré un Matt Morgan retrouvé avec 25 points et un Brandon taylor incandescent à trois points (5/7), aucun autre joueur n’arrive à dépasser la barre des 10 points, au contraire de Paris qui finit avec 5 joueurs les ayant dépassés.
… Et Bourg-en-Bresse en 3 mouvements
La route pour les Burgiens n’a pas été aussi simple que pour Paris.
Un premier match avec des tensions en dehors de la salle qui viennent entacher le début de match. Malgré cela, le match commence tambour battant avec un premier panier pour Besiktas, mais Jequan Lewis envoie deux tirs derrière l’arc pour faire comprendre qu’ils sont chez eux. Chaque joueur de Bourg apporte sa pierre à l’édifice. Bryce Brown à la passe pour Maksim Salash, ou pour Bodian Massa. Axel Julien qui pénètre la raquette à toute vitesse. Toute l’équipe est au diapason.
Et même si Angel Delgado fait régner la terreur dans la raquette (15 points et 16 rebonds), les joueurs de la JL rentrent inlassablement dans cette raquette. Ils ne laissent que le troisième quart-temps à leurs adversaires. Score final 86/74. Les Burgiens sont à 1 match d’être en final.
Malheureusement pour eux, les Turques les attendaient de pieds ferme, joueurs et public.
Ce match a donné des suées aux fans d’Istanbul. Début de match maîtrisé chez eux, le deuxième quart temps donne lieu à une douche froide, car c’est bien l’équipe de Bourg-En-Bresse qui sera devant, 36/32, grâce à une pénétration dans les dernières secondes de Jequan Lewis. Mais les Turques reviennent sur le terrain le couteau entre les dents et après 3 minutes dans cette mi-temps ils repassent devant et ne lâcheront plus l’avantage et malgré un pourcentage à 3 points catastrophiques (6/27), ils sortent les barbelés et gagnent ce match 82/71 avec 5 joueurs à plus de 10 points.
Le dernier match s’est vu se dérouler sans Matt Mitchell, côté Besiktas, qui venait de coller 17 points au match précédent. La première mi-temps s’avère être une guerre des tranchées et les arbitres n’hésitent pas à siffler tout contact un peu trop rude à leur goût. La première mi-temps a été marquée par deux éjections, celle de Bodian Massa et d’ Angel Delgado. Avec tous ces arrêts de jeux, cette première mi-temps a duré 1h04, pour une avance seulement de 3 points pour Bourg-En-Bresse (44/41).
Le 3éme quart-temps ne change pas, Bourg reste en tête mais, les Turques ne lâchent rien et suivent un Dereck Needham qui s’est réveillé et artille de loin. Mais Maxime Courby le capitaine envoie deux tirs longue distance pour faire mal au moral des adversaires.
Dans le dernier quart-temps Bourg a joué la carte du jeu en finesse, tandis que du côté de Besiktas ça se tend de plus en plus et ça sort les muscles, jusqu’à ce que le coach Dusan Alimpijevic soit éjecté du terrain après une énième faute sifflé à l’encontre de son équipe.
Frederick Fauthoux laisse un cinq 100% français. Tandis qu’Axel Julien accélère la cadence, Zaccharie Risacher plante lui un trois points qui fait soulever Ekinox. Ils finissent sur un 24/4 dans ce dernier quart. Bourg-En-Bresse peut souffler, derrière un Maksim Salash incandescent (19 points en 19 minutes), toute l’équipe s’est donné à fond. Victoire 89/63.
Maksim Salash en mode 𝐌𝐚𝐝 𝐌𝐚𝐱 lors du Game 3 🤯
🔥 19 PTS
🤌 6/9 à 2PTS
🎯 1/2 à 3PTS
✅ 4/6 LF
💪 4 RBS#WeRedy | #RoadToGreatness | @EuroCup pic.twitter.com/C069icSvah— JL Bourg Basket (@JLBourgBasket) April 5, 2024
« Pour nous et pour eux, c’était à la vie à la mort, l’avantage du terrain a été important. »
Propos de Maksim Salash recueilli à la fin du match par Niels Onimus.
Un duel français au sommet de l’Eurocup
Le 9 avril prochain aura donc lieu le premier match de la finale d’EuroCup. Et pour la première fois de l’histoire de cette coupe, on verra s’y affronter deux équipes françaises. Paris Basket-JL Bourg.
Deux équipes au jeu différent. Deux équipes avec des infrastructures différentes ( 5111 places au maximum pour l’Ekinox de la JL et 8000 pour l’Adidas Arena de Paris). 83,7 points de moyenne pour Bourg en Eurocup et 94 pour Paris et 75,6 de point prit par match pour ces derniers, contre 76,2 pour la JL. Autant dire qu’au regard des stats Paris part avec une longueur d’avance. Surtout quand ils comptent dans leur rang le meilleur marqueur d’Eurocup, T.J Shorts. Avec ses 18 points de moyenne, il explose les défenses adverses malgré sa taille de 1m75. Ayant un premier pas très rapide, il prend de vitesse quasiment toutes les défenses adverse.
Et seul Besiktas a trouvé la solution en Eurocup face à cette équipe très bien construite, Bourg-En-Bresse a évité à Paris la seule équipe qui aura réussi à les battre en Europe. Mais il ne faut pas oublier qu’en match de Betclic élite les Burgiens avaient justement réussi à prendre le dessus. Et LA stat qui ressort principalement de ce match est celui des rebonds. Bourg en avait pris 31 pendant que les Parisiens n’en avaient pris que 24. Maksim Salash avait fait de la raquette son lieu favori, pendant qu’Isiaha Mike, Earl Rowland et Jequan Lewis envoyé à trois points.
À Paris le tandem Shorts et Hifi avaient fait mal mais sans trouver plus de solutions. La vitesse à laquelle les joueurs de Frederick Fauthoux arriveront à changer de joueurs, sera très certainement importante. Il faudra peut-être laisser T.J Shorts faire son travail et se concentrer sur le reste de l’équipe. Essayer de fermer un maximum la raquette avec Salash et Bodian Massa (qui sera bien présent) pour éviter le travail dans la raquette de Paris.
Pour le PB, la chose principale sera de toujours garder son calme, comme ils ont su le faire tout au long de l’année, une certaine assurance se dégage en eux, qui peut faire douter les équipes adverses. Réussir à se créer des espaces, jouer vite pour chambouler l’équipe de Bourg. Mais attention à Zaccharie Risacher qui vient d’être élu meilleur jeune de la saison d’Eurocup. Même s’il est sur une période difficile offensivement. Son niveau défensif peut faire très mal aux lignes extérieures.
Alors maintenant, rendez vous mardi 9 avril à 20h30 pour ce premier round à l’Adidas Arena. Un combat des supporters aura sûrement également lieu. Et deuxième match cette fois-ci à l’Ekinox du vendredi 12 avril à 19h30.
