Le basket féminin gagne en popularité partout dans le monde, et sur Le Roster, on a décidé qu’il était grand temps de s’y mettre sérieusement. Alors, si comme nous, vous êtes prêts à suivre la WNBA en 2025 mais que vous ne savez pas trop par où commencer, on vous a préparé un guide des dates clés à ne pas manquer. Draft, saison régulière, All-Star Game et playoffs, la WNBA est elle aussi une superbe source de divertissement.
14 avril : la Draft WNBA, la future génération entre en scène
Chaque année depuis 1997, la Draft WNBA marque l’arrivée des nouvelles pépites du basket féminin dans la ligue. Tout comme en NBA, c’est un moment crucial pour certaines franchises qui misent les jeunes joueuses pour renforcer leur effectif et préparer l’avenir. En 2025, les projecteurs seront braqués sur des talents comme Paige Bueckers, Olivia Miles ou la Française Dominique Malonga, qui font déjà le buzz avant même d’avoir mis un pied dans la ligue. Cette année est aussi particulière puisqu’on assistera à la première Draft des Golden State Valkyries, la toute nouvelle équipe de la ligue basée à San Francisco.
Les équipes en bas du classement l’an dernier auront les premiers choix, et autant dire que certaines formations misent beaucoup sur cette cuvée pour rebondir. On pense notamment aux Washington Mystics qui possèdent les picks 3, 4 et 6 cette année et qui maximisent leurs chances de récupérer une future superstar pour dynamiser leur effectif. Comme en NBA, la Draft est souvent un jeu de stratégie : faut-il choisir la meilleure joueuse disponible ou combler un besoin spécifique ? On a hâte de voir comment ça va se jouer cette année.
27 avril : le début des camps d’entraînement !
Moins médiatisé que la Draft ou l’Opening Night, le training camp est pourtant une période importante de la reprise. C’est là que les équipes commencent à prendre forme et que les joueuses doivent prouver qu’elles méritent une place dans l’effectif final. Les rookies doivent rapidement s’adapter au niveau d’intensité de leurs coéquipières de la ligue tandis que certaines vétérans doivent se battre pour conserver leur place.
C’est aussi le moment où les premiers ajustements tactiques se mettent en place. Par exemple, on verra comment le New York Liberty, championnes en titre, comptent défendre leur couronne. Vont-elles toujours s’appuyer sur leur duo Sabrina Ionescu – Jonquel Jones ou tester de nouvelles associations ? Comment Las Vegas Aces vont-elles intégrer leur nouvelle joueuse Jewell Loyd, aux côtés de A’ja Wilson ? Les camps donneront un premier aperçu des forces en présence.
16 mai : début de la saison régulière !
Après des semaines d’attente, la saison démarre officiellement le 16 mai avec l’Opening Night. Cette saison s’annonce particulièrement excitante, avec un nombre record de spectateurs attendus et une couverture médiatique en pleine expansion.
Dès le premier jour, on aura droit à des affiches de dingue comme le Liberty contre les Aces, mais encore les Golden State Valkyries qui feront leurs grands débuts en recevant les Los Angeles Sparks. L’arrivée d’une nouvelle franchise amène toujours de l’excitation et on est pressés de voir comment elles vont s’intégrer dans la ligue.
Autre point d’intérêt : le Phoenix Mercury, qui a fait des moves intéressants pendant l’intersaison, va-t-il redevenir un prétendant au titre malgré la retraite de Diana Taurasi ? Et du côté de Seattle Storm, comment évoluera Gabby Williams, nommée basketteuse française de l’année, et qui a rempilé pour une année supplémentaire ? Tant de questions qui trouveront leurs réponses au fil de la saison.*
1 juin au 17 juin : la Commissioner’s Cup, un tournoi dans la saison
Si vous découvrez la WNBA mais que vous suivez la NBA, vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’un tournoi spécial se joue aussi en parallèle de la saison régulière : la Commissioner’s Cup, l’équivalent du In-Season Tournament. Depuis 2021, ce mini-tournoi oppose les équipes de chaque conférence dans des matchs qui comptent à la fois pour le classement général et pour cette compétition.
Pourquoi c’est intéressant ? Parce que les joueuses ont un vrai bonus financier à la clé et parce que ça permet d’avoir un avant-goût des matchs à haute intensité avant les playoffs. L’an dernier, les Minnesota Lynx avaient remporté le trophée et elles se sont retrouvés en Finales WNBA en fin de saison… Les playoffs avant les playoffs.
19 juillet : le All-Star Game WNBA, le show assuré
Le All-Star Game WNBA est peut-être plus divertissant que celui de la NBA, car elles jouent pour de vrai. Le 19 juillet, les meilleures joueuses de la ligue s’affronteront dans la salle du Indiana Fever, la franchise de Caitlin Clark. L’an dernier, on a eu droit à une confrontation entre une Team WNBA et une Team USA (composée des joueuses qui feraient partie de l’équipe américaine lors de JO de Paris), de manière à les préparer.
14 septembre au 17 octobre : les playoffs et les Finales
D’ici début septembre, chaque équipe aura disputé 40 matchs et l’enjeu sera au max. La bataille pour les dernières places en playoffs sera serrée comme chaque année, notamment dans la conférence Ouest où les Los Angeles Sparks tenteront de faire leur retour en post-season..
Une fois la saison régulière terminée, les 8 meilleures équipes qualifiées s’affronteront pour tenter de décrocher le titre. La formule des playoffs est plus courte : premier tour en série de trois matchs, puis demi-finale et finale en cinq matchs.
L’an dernier, le Liberty a décroché le premier titre de leur histoire en 28 saisons d’existence. Verrons-nous un back-to-back se réaliser ? Ou une équipe surprise viendra-t-elle tout bouleverser ? Le dernier match possible des Finales WNBA 2025 est prévu le 17 octobre.
Résumé
Vous l’aurez compris, la saison 2025 de la WNBA s’annonce divertissante. Entre l’arrivée de nouvelles joueuses, l’ascension des jeunes stars et les énormes transferts qui ont eu lieu lors de cette intersaison, il y aura de quoi se créer une nouvelle passion. En tout cas, la saison WNBA 2025 sera à suivre sur Le Roster et nos réseaux sociaux.
