Oscar Robertson, révolutionnaire sur le parquet et en dehors !

Oscar Robertson, également connu sous le surnom de « The Big O », est l’un des joueurs de basket-ball les plus légendaires de tous les temps. Né le 24 novembre 1938 à Charlotte dans le Tennessee, Oscar Robertson a grandi dans une famille ouvrière. Dès son plus jeune âge, Robertson s’est intéressé au basketball. Il a commencé à jouer au lycée de Crispus Attucks à Indianapolis, dans l’Indiana. C’est là qu’il a commencé à se faire remarquer en tant que joueur exceptionnellement talentueux. Sous la direction de l’entraîneur Ray Crowe, Robertson a aidé son équipe à remporter deux championnats d’État consécutifs en 1955 et 1956, devenant ainsi la première équipe entièrement noire à remporter un titre d’État en Indiana. Après le lycée, Robertson a rejoint l’Université de Cincinnati, où il a continué à dominer le monde du basketball. Pendant sa carrière universitaire, il a été le premier joueur de l’histoire du basketball universitaire à marquer plus de 2000 points en carrière. Il était également connu pour sa polyvalence, capable d’exceller à la fois en tant que meneur de jeu et arrière.

La découverte de la grande Ligue avec Cincinnati (1960-1970)

En 1960, Robertson a été sélectionné en première position de la draft NBA par les Cincinnati Royals Le passage d’Oscar Robertson chez les Cincinnati Royals, également connu sous le nom des Kansas City-Omaha Kings, a été marqué par ses performances exceptionnelles et son impact durable sur la franchise et la ligue dans son ensemble. Dès sa première saison, il a confirmé son statut de superstar en dominant le jeu. Il a terminé la saison avec une moyenne de 30,5 points, 10,1 rebonds et 9,7 passes décisives par match, manquant de peu la moyenne du triple-double sur toute la saison. Cela a été le début d’une série de saisons remarquables pour Robertson. En 1961-1962, Oscar Robertson a réalisé une performance historique en terminant la saison en triple double de moyenne. 30,8 points, 12,5 rebonds et 11,4 passes décisives par match, une réalisation incroyable qui n’a été égalée que par Russell Westbrook plusieurs décennies plus tard. Cette saison exceptionnelle a solidifié la réputation de Robertson comme l’un des meilleurs joueurs de tous les temps.

Les années suivantes ont également été couronnées de succès pour Robertson et les Royals. Continuant à produire des statistiques incroyables tout en menant son équipe aux séries éliminatoires à plusieurs reprises. En 1964, Robertson a été récompensé du titre de Most Valuable Player (MVP), une reconnaissance bien méritée pour sa contribution dominante au jeu.

Au-delà de ses exploits individuels, Robertson a également été un leader respecté sur le terrain. Il était reconnu pour sa vision du jeu exceptionnelle, son contrôle du tempo et sa capacité à impliquer ses coéquipiers. Il était un meneur de jeu intelligent et polyvalent, capable de jouer à plusieurs positions et de s’adapter à différentes stratégies de jeu. Cependant, malgré les performances brillantes de Robertson, les Royals n’ont pas réussi à remporter le championnat pendant son passage chez eux. Ils ont connu des succès en séries éliminatoires, mais n’ont jamais réussi à franchir la dernière étape. Malgré cela, Robertson a laissé une marque indélébile sur la franchise et est toujours considéré comme l’un des plus grands joueurs à avoir porté le maillot des Royals. Le passage d’Oscar Robertson chez les Cincinnati Royals a été marqué par son talent extraordinaire, ses performances statistiques incroyables et son impact durable sur le basketball. Il a été un pionnier du jeu. Son héritage chez les Royals reste gravé dans l’histoire de la franchise et dans la mémoire des fans du basketball.

L’arrivée aux Bucks, et premier titre (1970-1974)

Après dix saisons avec les Cincinnati Royals, Oscar Robertson a été échangé aux Milwaukee Bucks en 1970. Son arrivée aux côtés de Kareem Abdul-Jabbar (alors connu sous le nom de Lew Alcindor) a créé un duo redoutable et a propulsé les Bucks au sommet de la NBA. Robertson a apporté une expérience inestimable et une expertise en tant que meneur de jeu d’élite.

Sa vision du jeu, sa maîtrise du tempo et sa capacité à impliquer ses coéquipiers ont été des atouts précieux pour les Bucks. En combinaison avec la domination intérieure d’Abdul-Jabbar, Robertson a permis à l’équipe de devenir l’une des forces majeures de la ligue.

En 1971, les Bucks ont réalisé une saison exceptionnelle, terminant avec le meilleur bilan de la NBA. Ils ont ensuite continué sur leur lancée en remportant les séries de play-off de manière convaincante. En finale, les Bucks ont affronté les Baltimore Bullets (désormais Washington Wizards) et ont remporté le titre NBA en quatre matchs seulement. C’était le premier titre de l’histoire de la franchise, et Robertson a finalement remporté le titre qui lui avait échappé pendant son passage chez les Royals. Bien que Robertson ne soit pas au sommet de sa carrière à ce stade, il a joué un rôle crucial en tant que vétéran et leader sur le terrain. Sa présence a aidé à galvaniser l’équipe et à la guider vers le succès. Son impact ne peut être mesuré uniquement en termes de statistiques, mais également en termes d’influence et de savoir-faire qu’il a transmis à ses coéquipiers.

Après avoir remporté le titre, Robertson a continué de jouer pour les Bucks pendant encore deux saisons, apportant son expérience et sa sagesse à l’équipe. Bien qu’ils n’aient pas réussi à défendre leur titre, les Bucks ont maintenu leur statut de franchise compétitive grâce aux contributions de Robertson et d’Abdul-Jabbar. Le passage d’Oscar Robertson aux Milwaukee Bucks a été marqué par le couronnement de sa carrière avec le titre de champion de la NBA. Son association avec Kareem Abdul-Jabbar a créé une dynamique redoutable et a propulsé les Bucks vers le succès.

Robertson a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la franchise et est toujours considéré comme l’un des meilleurs meneurs de jeu de tous les temps. Le jeu d’Oscar Robertson était révolutionnaire à bien des égards, et a influencé de nombreux aspects du basketball moderne.

Polyvalence positionnelle

Robertson était un meneur de jeu exceptionnel, mais il avait également la taille et les compétences pour jouer au poste d’arrière. Sa polyvalence positionnelle était rare à l’époque et lui permettait d’occuper différentes positions sur le terrain, ce qui donnait à son équipe une flexibilité tactique et rendait plus difficile la défense contre lui. Il a ouvert la voie à la conception de l’arrière moderne, qui est un joueur polyvalent capable de jouer et de contribuer à différentes positions.

Statistiques impressionnantes

Les statistiques de Robertson étaient tout simplement incroyables. Il était un excellent scoreur, un excellent rebondeur et un distributeur de passes hors pair. Sa capacité à enregistrer des triple-doubles et à produire des statistiques remarquables de manière constante a révolutionné la façon dont les performances individuelles étaient évaluées et appréciées. Il a ouvert la voie à une reconnaissance plus large de l’importance des statistiques et de leur impact sur les performances d’une équipe.

Vision du jeu et passes décisives

Robertson était un maître de la vision du jeu. Sa capacité à anticiper les mouvements de ses coéquipiers, à distribuer des passes précises et à trouver des ouvertures dans la défense était remarquable. Il était un passeur d’élite et a contribué à élever le niveau du jeu collectif en mettant l’accent sur le partage du ballon. Son style de jeu a influencé de nombreux meneurs de jeu qui ont suivi, et son sens du jeu a servi de référence pour l’évolution du rôle de meneur de jeu dans le basketball moderne.

Son engagement envers les droits des joueurs.

Bien que cela ne soit pas directement lié à son jeu sur le terrain, l’engagement d’Oscar Robertson envers les droits des joueurs a également eu un impact révolutionnaire sur le basketball.

En 1964, Oscar Robertson a été l’un des principaux instigateurs de la création de l’Association des joueurs de la NBA (NBPA – National Basketball Players Association). L’objectif de cette association était de représenter les intérêts des joueurs professionnels de basketball et de défendre leurs droits. 

Le fameux « Procès pour la liberté des joueurs »

En 1970, Oscar Robertson a été le principal plaignant dans le célèbre procès « Robertson v. National Basketball Association » (plus tard renommé « Oscar Robertson v. National Basketball Association »). Le procès visait à contester les règles restrictives de la NBA concernant les contrats des joueurs, connues sous le nom de « clause de réserve ». Cette clause permettait aux équipes de conserver les droits sur un joueur même après l’expiration de son contrat, limitant ainsi leur liberté de choisir leur équipe. Le procès s’est terminé par un accord, connu sous le nom d' »Accord Robertson », qui a abouti à l’abolition de la clause de réserve et a ouvert la voie à la libre agence dans la NBA.

Acteur des négociations collectives

En tant que membre influent de la NBPA, Oscar Robertson a participé activement aux négociations collectives entre les joueurs et les propriétaires de la NBA pour l’établissement des conventions collectives. Il a cherché à améliorer les conditions de travail des joueurs, notamment en matière de salaires, de droits de retransmission et d’autres avantages. Promotion de la reconnaissance des anciens joueurs : Après sa retraite sportive, Oscar Robertson a continué à militer pour la reconnaissance et l’amélioration des droits des anciens joueurs de la NBA. Il a fait campagne pour une meilleure protection sociale, des avantages de retraite améliorés et des soins de santé pour les anciens joueurs. Grâce à ces actions et à son engagement constant en faveur des droits des joueurs, Oscar Robertson a contribué de manière significative à l’amélioration des conditions et des droits des athlètes professionnels de la NBA. Son héritage dans la lutte pour les droits des joueurs est toujours reconnu et apprécié dans le monde du basketball.

Après sa retraite du basketball professionnel en 1974, Oscar Robertson a poursuivi une carrière réussie en dehors du terrain, s’impliquant dans diverses initiatives et continuant d’avoir un impact significatif sur le sport et la société dans son ensemble. Robertson a été un fervent défenseur des droits des anciens joueurs de la NBA. Il a joué un rôle central dans la création de la Retired Players Association (RPA), une organisation dédiée à la représentation et à la protection des droits des anciens joueurs.

En parallèle de son travail pour les anciens joueurs, Robertson est devenu un entrepreneur prospère et a investi dans diverses entreprises. Il a également occupé des postes de direction dans des sociétés de marketing sportif et a été impliqué dans le développement d’opportunités commerciales pour les joueurs de la NBA. En raison de son influence et de sa réputation dans le monde du basketball, Robertson a été impliqué dans de nombreux projets et initiatives philanthropiques. Il soutient des causes liées à l’éducation, notamment en offrant des bourses d’études et en encourageant les jeunes à poursuivre leurs études. Il a également soutenu des programmes visant à promouvoir la santé et le bien-être des jeunes, en particulier dans les communautés défavorisées. En reconnaissance de ses contributions exceptionnelles au basketball et à la société, Oscar Robertson a reçu de nombreux honneurs et distinctions. En 1980, il a été intronisé au  Hall of Fame, et en 1996, il a été nommé parmi les 50 meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA. Au-delà de son héritage sur le terrain, Oscar Robertson a laissé une marque indélébile dans le monde du basketball et au-delà grâce à son engagement pour les droits des joueurs, son leadership dans la communauté des anciens joueurs et son soutien philanthropique. Sa post carrière illustre son dévouement continu à améliorer les conditions de vie des athlètes professionnels et à faire une différence positive dans la société.

Il développe d’ailleurs une relation toute particulière avec Russell Westbrook. Cette relation est empreinte d’une connexion spéciale et d’un profond respect mutuel. Les deux joueurs partagent des similitudes notables dans leur style de jeu et leurs performances statistiques, ce qui a renforcé leur lien. Russell Westbrook, actuellement joueur des Los Angeles Clippers, est souvent comparé à Oscar Robertson en raison de leurs capacités à enregistrer des triple-doubles de manière régulière.

En 2017, Westbrook a réussi à égaler le record d’Oscar Robertson en enregistrant 42 triple-doubles en une seule saison, établissant ainsi un exploit mémorable. Robertson, qui était conscient de l’impact et de la difficulté d’atteindre de tels exploits, a salué les performances de Westbrook et a exprimé son admiration pour sa détermination et son talent. Il a félicité Westbrook pour avoir égalé son record et a reconnu les défis uniques auxquels il a fait face pour y parvenir.

Au-delà des statistiques, Robertson et Westbrook partagent également une passion pour le jeu et un engagement envers l’excellence. Ils ont tous deux été des compétiteurs féroces sur le terrain, montrant une intensité et une énergie incroyables à chaque match. En dehors du terrain, ils ont également tous deux été impliqués dans des initiatives philanthropiques visant à avoir un impact positif sur les communautés. Robertson a été un défenseur des droits des joueurs et a œuvré pour l’amélioration des conditions de vie des anciens joueurs, tandis que Westbrook s’est investi dans diverses causes sociales, notamment l’éducation et l’égalité des chances. Bien que les deux joueurs n’aient pas joué ensemble sur le terrain, leur connexion est renforcée par leur héritage commun en tant que joueurs de basketball qui ont repoussé les limites et redéfini les normes statistiques. Le respect et l’admiration mutuels entre Oscar Robertson et Russell Westbrook ont contribué à cimenter leur relation et à renforcer l’héritage qu’ils ont laissé et laissent encore dans le basketball.