Après deux défaites, les Nuggets ont parfaitement réagi en dominant les Wolves dans le Game 3. Les locaux ont connu un certain relâchement dont les hommes de Mike Malone ont profité pour s’imposer aisément 117-90. Nikola Jokic a répondu présent après avoir été moins décisif lors des deux premières rencontres.
Les Nuggets ont répondu présents
Dans une rencontre qui avait tout d’une dernière chance pour les champions en titre, les coéquipiers de Nikola Jokic ont montré un visage bien différent de celui proposé lors des deux rencontres à domicile. Il faut dire que les Wolves ont connu une soirée compliquée. Ils ont été nettement moins étouffants que lors des deux premières manches. Leur défense a été mise à mal par le collectif du Colorado.
Les champions en titre ont été dominateurs du début à la fin de la rencontre. Ils ont su corriger les lacunes mises en avant lors des deux affrontements précédents. Jamal Murray a été décisif pour les siens, lui qui avait été grandement critiqué pour ses mauvaises performances et son mauvais comportement.
Néanmoins, leur victoire a été facilitée par le relâchement dont ont fait preuve les hommes de Chris Finch. En effet, après deux matchs aboutis, les Wolves ont montré un visage décevant durant ce Game 3. Ils ont été mis en difficulté par la très bonne circulation du ballon par leurs adversaires. La rencontre a été décevante également en attaque. En effet, pas un seul joueur des Wolves n’a inscrit 20 points. En face, la réussite a été plutôt présente. En effet, les Nuggets ont compté 3 joueurs à au moins 21 points.
Le trio Jamal Murray, Nikola Jokic et Michael Porter Jr ont été décisif dans un match de la dernière chance. En effet, si les Nuggets n’avaient pas remporté cette rencontre, les Wolves auraient possédé une avance confortable en menant 3-0. Cependant avec cette victoire, les hommes de Mike Malone ont mis la pression sur leurs adversaires. Les Wolves devront réagir lors du quatrième acte s’ils ne souhaitent pas retourner à Denver en ayant perdu l’avantage du terrain.
Les Wolves en difficulté près du cercle
Après deux matchs où tout a semblé sourire aux Wolves, ce Game 3 les a fait redescendre sur terre. En effet, lors des deux dernières rencontres, les coéquipiers d’Anthony Edwards avaient été plutôt efficaces près du cercle. Lors du premier match de la série, ils ont inscrit 27 de leurs 46 tentatives près du cercle puis 24 de leurs 41 essais lors du Game 2. Ce pourcentage a chuté hier soir avec un décevant 15/31 près du panier. Le pourcentage n’a pas été désastreux. Cependant, le volume a drastiquement diminué. Ils n’ont pas été capables de se créer un accès facilité au panier comme cela a pu être le cas précédemment dans la série.
Les Wolves ont également subi le retour de l’adresse à 3 points des Nuggets. En effet, après deux matchs compliqués pour les joueurs en provenance de Denver, la réussite leur a enfin souri. Ils ont inscrit 13 de leurs 23 tentatives derrière l’arc. A titre de comparaison, ils ont inscrit 9 paniers à 3 points sur 28 tentatives lors du Game 2 et 13 sur 31 lors du premier match de cette série.
Les symboles de ce réveil ont été Jamal Murray et Michael Porter Jr. Les deux hommes ont inscrit leur meilleur total de points depuis le début de la série. Ils ont été déterminants lors du premier tour face aux Lakers et un retour en forme ne pouvait faire que du bien à leur équipe.
Nikola Jokic en mode MVP
Le Serbe a été en grande réussite dans cette rencontre. Le pivot a terminé la rencontre avec 24 points à 55.6% de réussite, 14 rebonds et 9 passes. Si des gens se sont posés la question quant à la légitimité de son troisième trophée de MVP, il a donné une excellente réponse.
Les Nuggets avaient besoin d’une performance dominatrice de leur franchise player. En effet, après avoir été plutôt bien limité par la remarquable défense des Wolves, il a fait vivre un véritable enfer à cette dernière. Rudy Gobert a d’ailleurs été en très grande difficulté face au triple MVP. Il a été dominé au rebond notamment. Le Français n’a pu récolter que 4 petits rebonds, ce qui n’a pas été suffisant face à un joueur de la trempe du Joker.
Jokic sera la clé de la suite de la série. La défense des Wolves devra à tout prix retrouver son intensité s’ils ne veulent pas connaître une seconde défaite à domicile. Cela dit, si le MVP continue de dominer son vis-à-vis, il est certain que les choses vont se compliquer pour les loups du Minnesota.
Jokic spins and cleans up his own 💪
22 PTS, 13 REB, 9 AST for the 3x #KiaMVP!
Nuggets looking to take Game 3 on ESPN pic.twitter.com/Dsb55ot1Nb
— NBA (@NBA) May 11, 2024
Les Wolves vont devoir réagir
Après une défaite comme celle subie cette nuit, les hommes de Chris Finch vont devoir réagir très vite. Il s’agit de leur première défaite en playoffs. Pour la première fois, Anthony Edwards et sa bande vont devoir montrer une réaction.
A l’issue des deux premiers matchs, l’impression était très positive. Ils avaient surclassé leur adversaires et le sentiment de domination était très présent. Cela dit, après cette défaite, le sentiment a changé. En effet, ils doivent désormais éviter une seconde défaite de rang avant de retourner à Denver. Ils vont aborder le match de dimanche avec la pression sur leurs épaules contrairement à ce premier match à domicile.
"I'll take the blame for this loss. I came out with no energy. I came out flat."
Anthony Edwards breaks down the Timberwolves' frustrating 117-90 Game 3 loss to the Nuggets 🗣
(via @BallySportsNOR) pic.twitter.com/0j334g5pNE
— ClutchPoints (@ClutchPoints) May 11, 2024
Le match de dimanche va être décisif pour la suite de la série. Si les Nuggets l’emportent, la dynamique aura changé de camp. En revanche, si ce sont les Wolves qui ressortent vainqueurs de ce duel, la situation sera très délicate pour les champions en titre.
Anthony Edwards a été discret dans cette troisième manche, nul doute que cela ne se produira pas dimanche soir. Les Nuggets devront être vigilants au réveil des loups. Quant aux Wolves, ils devront veiller à ne pas laisser les coéquipiers du Joker égaliser dans la série. C’est une suite de playoffs qui s’annonce palpitante dans cette confrontation entre deux très belles équipes. Le prochain match aura lieu dans la nuit de dimanche à lundi, coup d’envoi 2h du matin.
