Fraîchement médaillé d’or olympique avec Team USA pour la 4ème fois consécutive, Kevin Durant a marqué l’histoire de son empreinte. Pendant ces JO, l’ailier est devenu le meilleur scoreur olympique de l’histoire de Team USA, hommes et femmes confondus.
Cet article a été écrit par Naïm Hafir.
Malgré une préparation tronquée par une blessure qui lui a fait manquer l’ensemble des matchs de Team USA avant la compétition, le natif de Washington a rappelé au monde qu’il était un joueur dominant. Son match contre la Serbie en ouverture a envoyé un message à la concurrence, à savoir que les “Avengers” allait être très compliqué à aller chercher durant cette olympiade.
À 35 ans, Kevin Durant reste un joueur avec un fort rendement en sélection et nous sommes en droit de nous demander si son corps, mais surtout son amour du basketball, peuvent l’emmener jusqu’en 2028, synonyme de jeux olympiques à Los Angeles, ce qui l’amènerait jusqu’à ses 39 ans.
Une longévité à toute épreuve
L’histoire olympique de Kevin Durant avec Team USA s’est écrit sous nos yeux depuis maintenant plus de 10 ans. De Londres en 2012, en passant par Rio en 2016, Tokyo en 2020, puis Paris en 2024, nous avons pu assister aux divers exploits de l’ancien joueur de l’Oklahoma. Douze longues années à répondre constamment présent pour son pays, lui le passionné de ce jeu. Son éthique de travail est loué par de nombreux coachs référencés, et il n’hésite pas à transmettre son savoir à la jeune génération de basketteurs.
Quand on parle de longévité au basketball, c’est bien évidemment le nom de LeBron James qui ressort en premier. Ce dernier est une véritable inspiration pour Kevin Durant, lui qui continu d’écrire les livres d’histoire à bientôt 40 ans.
Durant ces JO 2024, le “Big 3”, composé de Stephen Curry, LeBron James et Kevin Durant, a été un exemple de longévité au plus haut niveau. Ce trio de champion a été en mesure de pratiquer son meilleur niveau au moment opportun, dans une compétition d’un niveau extrêmement relevé.
Arrivé en 2007 en NBA, Kevin Durant fait partie des meilleurs joueurs de la grande ligue depuis plus de 15 ans. Sa régularité au plus haut niveau le classe parmi les plus grands joueurs de l’histoire, malgré de nombreuses blessures ayant freiné son ascension. Parmi ses blessures, on se doit d’évoquer son retour légendaire après avoir subi une rupture du tendon d’Achille en 2019. Cette blessure est l’ennemi du sportif de haut niveau, car revenir à son meilleur niveau après l’avoir subi est assez complexe.
Éloigné des parquets pendant une saison complète, l’ailier quittera la baie de San Francisco pour former un nouveau “Big 3” avec Kyrie Irving et James Harden. Son retour de blessure sera marqué par une performance historique en playoffs, en demi-finale de Conférence Est lors du Game 5 contre les Bucks de Milwaukee.
Cette performance all-time, après être revenu d’une blessure qui aurait pu être un tournant pour sa carrière, est un symbole de résilience et de détermination. Par ailleurs, ce retour de blessure du Slim Reaper est considéré par beaucoup comme le meilleur retour d’une blessure au tendon d’achille de tous les temps par un athlète professionnel.
Un autre exemple de sa longévité est sa régularité dans les différents classements all-time au scoring. S’il est le meilleur scoreur olympique de l’histoire de Team USA, hommes et femmes confondus, il appartient également au Top 10 des meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA. Un classement susceptible d’évoluer, et qui pourrait le voir intégrer le top 5, ainsi que dépasser l’icône de la ligue Michael Jordan d’ici à la fin de sa carrière.
Si l’on peut penser à juste titre que Kevin Durant a tout gagné dans ce sport, son investissement et sa passion pour la balle orange sont des facteurs qui peuvent nous faire penser que KD n’est pas prêt à prendre sa retraite de sitôt. Cela nous amène donc à la question suivante : Kevin Durant aux JO 2028, est-ce une possibilité envisageable ?
Une dernière danse aux JO de Los Angeles ?
Kevin Durant est une véritable légende du basketball américain. Il est d’ailleurs considéré par ses pairs comme le “GOAT” de Team USA, devant des joueurs comme LeBron James, ou encore Carmelo Anthony.
Après avoir remporté sa 4ᵉ médaille d’or olympique consécutive avec Team USA face à la France en finale du tournoi olympique, l’ailier a été brièvement interrogé sur sa potentielle participation aux JO de Los Angeles en 2028.
Four-time gold medalist Kevin Durant, USA Basketball’s all-time leading scorer, said, “we’ll see,” in terms of the possibility of playing in the LA 2028 Olympics. pic.twitter.com/0d7LvRS1G2
— Marc J. Spears (@MarcJSpears) August 10, 2024
Évidemment, son évolution d’un point de vue physique sera une donnée essentielle à prendre en compte sur sa présence ou non dans 4 ans. Ces dernières années, son corps n’a pas été ménagé, ce dernier subissant de multiples blessures dont certaines d’une gravité importante. Sa capacité à performer au plus haut niveau est également un critère non négligeable. Nous n’avons aucune certitude quant au fait que KD sera encore capable de donner la pleine mesure de son talent à 39 ans.
Cependant, la possibilité de voir Kevin Durant à Los Angeles en 2028 existe et elle n’est pas à exclure. S’il est l’athlète masculin avec le plus de médailles d’or aux JO de basketball, il pourrait néanmoins égaler le record de médailles d’or chez les femmes de Sue Bird, la deuxième athlète féminine la plus titrée, avec 5 médailles d’or consécutives aux Jeux Olympiques, derrière la légende Diana Taurasi et ses 6 médailles d’or de suite aux JO.
Ensuite, on connait l’attache et l’importance que porte l’ailier des Suns à son pays. Il serait normal de penser que KD veuille finir son épopée olympique chez lui, aux États-Unis. Cela ne fait aucun doute que Team USA fera en sorte de pousser le joueur à participer aux JO de 2028, afin d’entourer la nouvelle génération, emmené notamment par un certain Anthony Edwards, lui qui prend KD pour exemple depuis son arrivée dans la ligue. On peut déjà imaginer un passage de flambeau entre les deux joueurs, Durant ayant déclaré cette année que “Anthony Edwards est son joueur préféré à regarder”.
Kevin Durant a dédié sa vie à ce sport et à sa nation pour la représenter du mieux possible. Par conséquent, si Team USA réclame ses services dans 4 ans, nous pouvons estimer que le Slim Reaper répondra présent, sa motivation n’étant pas à remettre en question.
