Isaiah Collier est devenu l’une des révélations absolues de la saison 2024-25 du Jazz. Sélectionné en 29e position de la draft en 2024, Collier a montré qu’il avait une mentalité de gagnant et qu’il était capable de devenir une force dans cette ligue.
Le 5 janvier, l’entraineur Will Hardy a intégré Isaiah Collier dans l’équipe de départ, prenant la place de Keyonte George. Au cours des 19 matchs qui ont suivi, Collier a affiché une moyenne de 10,9 points, 8,6 passes décisives, 4,1 rebonds et 0,7 interceptions par match, tout en rentrant 44,1 % de ses tirs. Il distribue des passes décisives, réussit des tirs décisifs et mène l’attaque de l’équipe. Son jeu repose sur une excellente vision, une grande vitesse de déplacement, un maniement de balle efficace et une capacité à exploiter les pick-and-rolls.
Un passeur exceptionnel
Collier fait preuve d’une prise de décision et d’un timing de haut niveau dans le P&R. Il excelle dans l’art d’atteindre le poseur d’écran avec des passes de poche opportunes ou des lobs bien placés. Le maniement de la balle et le premier pas rapide d’Isaiah Collier font de lui une menace pour les layups. Il utilise cette attention défensive pour attirer l’aide de la défense et passer rapidement à l’homme ouvert.
En transition, la vitesse d’Isaiah Collier est son atout le plus visible, mais sa patience est également impressionnante. Il fait pression sur les avantages pour obtenir des paniers rapides lorsque c’est possible, mais il n’a pas peur de ralentir et de passer à des tireurs ouverts qui suivent le jeu.
Sa capacité à glisser des passes rebondissantes entre les défenseurs qui se déplacent à pleine vitesse permet de réaliser des passes décisives incroyables. En jouant avec des joueurs de grande taille comme Walker Kessler et Drew Eubanks et une menace dangereuse en profondeur comme Lauri Markkanen, Isaiah Collier a souvent plusieurs façons d’attaquer une opportunité de transition.
La connexion Isaiah Collier/Lauri Markkanen
Collier a développé une bonne alchimie avec Markkanen, la principale menace de loin d’Utah. Il est d’ailleurs le joueur à qui il a délivré le plus de passes décisives avec 43 sur les 251 qu’il a distribué avant le All-Star Break. Qu’il s’agisse d’un pick-and-pop ou d’une action off-ball visant à libérer Markkanen sur le périmètre, le meneur de jeu rookie a été en mesure de trouver l’ancien All-Star. Isaiah Collier est toujours en train de scruter le parquet pour profiter d’un défenseur qui s’est trop éloigné d’un tireur à 3 points, qu’il s’agisse de Markkanen ou non
L’autre dynamique de la connexion Collier/Markkanen se produit autour du cercle. En raison de la gravité de son tir, The Finnisher peut souvent profiter des défenses qui le surjouent sur le périmètre en roulant vers le panier dans les pick-and-rolls ou en profitant des écrans hors balle pour se lever pour une passe alley-oop, quelque chose sur lequel Isaiah Collier a montré ses qualités d’initiation.
Un joueur à l’aise près du panier
C’est lorsqu’il doit improviser que les qualités de passeur de Collier se révèlent le plus. Ces opportunités se présentent lorsque le jeu s’interrompt, lorsqu’il se retrouve dans une situation d’isolation, ou dans le cadre de différentes actions où il drible beaucoup. Dans ces situations, Isaiah Collier se fraye un chemin dans la raquette, attire les défenseurs et trouve des ouvertures pour permettre à ses coéquipiers de marquer facilement des paniers.
En parlant de trouver d’autres joueurs, Isaiah Collier s’est montré tout aussi adroit pour trouver les intérieurs autour du panier cette saison, utilisant la même vitesse et le même physique pour entrer dans la raquette avant d’étudier les options qui s’offraient à lui.
Un meneur de jeu fort et athlétique, la navigation après écran d’Isaiah Collier et sa capacité à attaquer en descente rappellent étrangement LeBron James dans certains cas, car il utilise sa solide charpente pour intimider les meneurs de jeu adverses.
Une défense de bonne qualité
Plus tôt dans la saison, c’est la défense de Collier qui avait été si impressionnante. La capacité de Collier à rester en face de son homme et à créer des turnovers a été très bonne. Isaiah Collier s’est démarqué au sein d’une équipe du Jazz qui manque de défenseurs positifs. Sa rapidité, son physique, son anticipation et ses efforts sont encourageants.
Il a montré qu’il avait le potentiel pour devenir un défenseur sur la pointe d’attaque d’élite. Dans l’ensemble, la défense de Collier semble être un outil qu’il peut utiliser pour se tailler un rôle à long terme dans la NBA. Après tout, il est difficile pour les choix de fin de premier tour de rester dans la NBA. Le fait qu’Isaiah Collier utilise sa force, ses qualités athlétiques et son QI basket à son avantage lui permet déjà de se démarquer sur le plan défensif, même si taille va toujours le limiter dans ce domaine.
Supposons qu’il puisse continuer à progresser offensivement tout en maintenant ce niveau d’impact défensif. Dans ce cas, Isaiah Collier aura une carrière longue et productive en NBA et se fera apprécier de tous les fans du Jazz. C’est aussi ce qui le différencie de Keyonte, dont nous avons parlé l’an dernier comme d’une pièce potentielle du futur noyau de Utah, car il n’a pas d’impact positif en défense. Mais il y a un problème qu’ils partagent tous les deux.
Le tir à 3 points est un problème
En tant que mauvais tireur extérieur, Isaiah Collier n’est pas toujours surveillé de près à l’extérieur de la ligne des trois points. Sa vitesse de pointe et sa rapidité d’exécution l’ont aidé à surmonter ce problème. Les défenseurs doivent toujours faire attention à lui, sinon il finira au panier. Cette attention défensive lui permet de créer des avantages pour ses coéquipiers malgré son manque d’efficacité au tir.
Cependant, l’attaque du Jazz ne s’améliore que très peu lorsqu’il est sur le terrain par rapport à lorsqu’il n’y est pas. En effet, la différence on/off est de -0,3 selon Cleaning the Glass, soulignant un impact faible. Cela s’explique en grande partie par sa timidité générale à tirer de l’extérieur. Il est en train de comprendre comment attaquer la raquette et/ou la zone à mi-distance quand les équipes lui donnent une piste, mais dans la NBA moderne, 21,1% sur les tirs à trois points est très limitatif pour un guard.
Pour une comparaison moderne en tant que résultat médian, si tout se passe bien, je le vois comme un Ricky Rubio plus volumineux et plus rapide. Sa vision est tout simplement excellente. Je pense qu’il y a un potentiel légitime pour un jeu à mi-distance car il tire actuellement 41,3 % des tirs à 2 points loin du panier(similaire à ce qu’il faisait à l’université avec 40 %).
Son taux de réussite aux lancers francs ne doit pas passer inaperçu non plus, puisqu’il tire à 63 % à la ligne, ce qui est très proche de ce qu’il faisait à l’université (67,3 %). Les indicateurs de tirs de l’université donnent généralement une idée de la qualité des tirs d’un joueur au niveau supérieur. Bien qu’il y ait quelques anomalies.
Actuellement, son pourcentage de tir réel est à 45,7%, un chiffre désastreux quand on le compare à la moyenne de la ligue à sa position qui est à 55,6% cette saison. Tant qu’il ne sera pas plus efficace pour marquer ses propres tirs, en tant que meneur de petite taille, il sera difficile pour lui d’avoir un rôle notable dans une équipe compétitive.
Isaiah Collier a un objectif ambitieux pour sa carrière en NBA. Le meneur de jeu débutant a révélé à Jordan Clarkson qu’il voulait « rattraper John Stockton« , le meilleur passeur de l’histoire de la NBA avec 15 806 passes décisives. Pour cela, il faudra une longue carrière dans la ligue. Si sa vision lui permet d’avoir une place dans cette ligue pour les années à venir, il va devoir travailler sur ses défauts, notamment son tir, s’il veut devenir un titulaire régulier dans cette ligue. Son développement influencera la stratégie de recrutement d’Utah, qui pourrait envisager un autre meneur, mais Collier a déjà prouvé qu’il pouvait être une pièce maîtresse de la reconstruction de l’équipe.
