Guerschon Yabusele a accepté de rejoindre les Sixers de Philadelphie sur un contrat d’un an et de 2,1 millions de dollars, selon ESPN et NBC Sports Philadelphia, après avoir bien joué pour l’équipe nationale française lors des Jeux olympiques d’été de Paris 2024 qui viennent de s’achever.
La carrière de Guerschon Yabusele
Guerschon Yabusele a été drafté par les Boston Celtics avec le 16e choix en 2016, et a fait 74 apparitions pour l’équipe au cours des saisons 2017-18 et 2018-19. Mais il a été renvoyé après une moyenne de seulement 2,3 points et 6,6 minutes par match.
L’ailier fort a passé la saison 2016-17 dans la Chinese Basketball Association avec les Shanghai Sharks, avec une moyenne de 21,5 points et 9,5 rebonds par sortie. Il est brièvement revenu dans la CBA lors de la campagne 2019-20, participant à 15 matchs avec les Nanjing Monkey Kings.
Yabu a commencé sa carrière professionnelle en 2014 et a passé deux saisons dans le club français de LNB Pro A de Rouen. Il a ensuite passé deux campagnes en France avec l’ASVEL, avant de jouer pour le Real Madrid, grande puissance de la Liga ACB espagnole, au cours des trois dernières années.
Guerschon est devenu un élément clé du Real Madrid depuis sa première expérience en NBA, où il a remporté l’EuroLeague en 2023 et deux titres de champion. L’année dernière, il tournait en moyenne à 10,5 points et 4,9 rebonds par match. Le joueur de 28 ans a été un joueur clé de la rotation, servant souvent de titulaire et jouant plus de 20 minutes par match sur les 40 minutes disponibles.
Des Jeux Olympiques mémorables
Le joueur de 28 ans a réalisé une moyenne de 14,0 points et 3,3 rebonds par match, tout en réalisant 51,9 % de ses tirs pour la France à Paris 2024. Le pays hôte a atteint la finale et a tenu bon face aux États-Unis avant de s’incliner 98-87 à la suite d’un barrage de tirs à 3 points décisif de Stephen Curry dans les dernières minutes. Guerschon Yabusele a marqué 20 points en finale, soit le deuxième meilleur score de l’équipe française derrière les 25 points de Victor Wembanyama. Il a également réalisé un and 1 épique en dunkant sur de LeBron James.
Lorsqu’il est devenu titulaire en quart de finale face au Canada, le niveau de jeu de l’équipe de France a monté en niveau en même temps que ses minutes. Pour ses efforts, Guerschon Yabusele a été nommé dans la 2e équipe du tournoi, et il fut même le MVP du peuple, recevant des chants pendant la remise de médaille.
Guerschon Yabusele a déclaré après les Jeux Olympiques qu’il espérait avoir une nouvelle chance en NBA, même si les Sixers ont dû se montrer convaincants pour le faire sortir de son contrat avec le Real Madrid. Il est très peu probable que son rôle à Philadelphie soit aussi important qu’il l’était avec l’équipe espagnole. Il a néanmoins atteint son objectif, à savoir revenir dans la ligue. Il a beaucoup de motivation, et de talent, pour rester plus longtemps que quelques saisons.
Quel rôle pour Yabusele à Philadelphie ?
Guerschon Yabusele, mesurant 2,03 mètres et pesant 117 kilos, pourrait être une solide option pour les Sixers au poste d’ailier fort, une position où l’équipe manquait de taille. Bien qu’il soit incertain de combien de temps de jeu il aura, Yabusele est un grand ailier physique qui peut également tirer de loin, ce qui le rend précieux pour Philadelphie.
Les Sixers, éliminés au premier tour des playoffs la saison dernière, ont besoin d’un joueur capable de rivaliser avec des stars plus grandes et de se battre sous l’arceau. Yabusele apporte cette robustesse et une amélioration significative de son tir à trois points, acquis lors de son temps en Europe. De plus, il a considérablement amélioré sa condition physique. Il est plus endurant que lors de son premier passage en NBA. La ligne à trois points en NBA étant plus éloignée que celle de l’EuroLeague, il devra s’adapter, mais il a montré sa capacité à tirer sous pression, ce qui pourrait être un atout majeur.
Yabusele a également la taille pour marteler les switchs dans la raquette, bien que sur ce roster il se profile probablement plus comme un pur espaceur. En plus de son tir, Yabusele est capable de pénétrer la défense pour marquer sous le panier. Il n’est pas un grand créateur pour les autres en raison de ses capacités limitées au dribble et à la passe. Son rôle sera donc celui d’un joueur de complément, suffisant pour soutenir les stars de l’équipe.
Yabusele se distingue également par son aptitude aux rebonds offensifs, avec un pourcentage de rebond offensif impressionnant de 6,55 % la saison dernière. Bien qu’il ne soit pas le sauteur le plus explosif, sa taille et sa force lui permettent de se battre efficacement pour les rebonds.
Bien qu’il serait surprenant que la production de Yabusele lors de son deuxième passage en NBA reflète parfaitement sa production à l’étranger, son mélange de tirs et de rebonds est précieux, même s’il n’intervient que dans des minutes ponctuelles. Trouvez un joueur avec un pourcentage de rebond offensif de 5,0, un taux de tentative de tir à trois points de 40 et un pourcentage de tir à trois points de 40, et vous n’avez que deux joueurs qui ont maintenu cette rare combinaison de rebond et de volume de tir pendant plus de 20 matchs la saison dernière en NBA : Al Horford et Obi Toppin.
Surnommé le « Dancing Bear » pour sa combinaison de mobilité et de taille, Yabusele est aussi un bon défenseur. Bien qu’il ne soit pas particulièrement dominant, il sait se positionner et contribuer à stopper les attaques adverses, bien qu’il éprouve encore parfois des difficultés avec sa conscience défensive globale. Sa polyvalence pourrait même lui permettre de jouer en tant que stretch five dans des configurations de small-ball, à condition qu’il prouve qu’il est capable de tenir défensivement dans ce rôle.
En somme, Yabusele pourrait offrir aux Sixers une option intéressante en sortie de banc, avec sa combinaison de taille, de tir et de capacité à capter des rebonds, même si son impact restera probablement limité à des minutes ponctuelles.
Philadelphie a procédé à une série de mouvements importants au cours de l’intersaison pour renforcer son équipe, notamment en signant un contrat de quatre ans et 212 millions de dollars avec Paul George. Le club a également conservé Tyrese Maxey avec une prolongation de cinq ans et 205 millions de dollars et a ajouté Caleb Martin, Andre Drummond et Eric Gordon pour renforcer son effectif.
Guerschon Yabusele est un joueur à faible risque pour une équipe des Sixers qui avait besoin d’un autre joueur au poste 4 derrière Martin. Il a amélioré son tir à partir de la ligne internationale des 3 points la plus proche. Son succès en NBA dépendra de la façon dont il se comportera derrière une ligne plus profonde. A 28 ans, c’est peut-être la dernière chance pour Yabusele d’accomplir son rêve et d’avoir une carrière durable en NBA.
