Fraîchement draftée par Seattle en WNBA, Dominique Malonga est en train de se faire connaître sur la planète basket. Si beaucoup de fans l’ont découverte pour ses dunks, il s’agit là d’une joueuse de 19 ans avec un talent basket exceptionnel.
Cet article a été écrit en collaboration avec le média Prospect Sport.
Dominique Malonga est une joueuse intérieure unique qui peut évoluer sur les postes 4 et 5 avec son mètre 98. Souvent comparée à Victor Wembanyama en terme de profil, talent et impact, elle est issue du Pôle France où elle se démarque largement par sa taille et ses qualités athlétiques, puis s’engage à 16 ans dans le club de l’ASVEL.
Souvent comparée à Victor Wembanyama en terme de profil, talent et impact, Dominique Malonga est une joueuse intérieure unique qui peut évoluer sur les postes 4 et 5 avec son mètre 98. Elle est issue du Pôle France où elle se démarque largement par sa taille et ses qualités athlétiques, puis s’engage à 16 ans dans le club de l’ASVEL.
Après 2 saisons difficiles avec des blessures et peu de temps de jeu, elle est prêtée dans le club de Tarbes pour la saison 23-24, pour prendre de l’expérience au niveau national et européen. À Tarbes, les statistiques et les responsabilités augmentent logiquement, ainsi elle tourne en double-double sur la saison en 12 points, 10 rebonds, 1 passe et 1 contre.
De retour à Lyon, Dominique Malonga domine fort, que ce soit en championnat avec 15 points, 10 rebonds, 1 contre de moyenne ou en Coupe d’Europe avec 18 points, 11 rebonds et surtou. En playoffs, elle augmente son niveau avec 17 points, 10 rebonds et 2 passes de moyenne, le tout avec des pourcentages en hausse dans tous les secteurs : tir au globale, 3-points ou encore lancer-franc.
L’attaque de Dominique Malonga
En termes de jeu, Dominique Malonga utilise parfaitement sa taille, sa mobilité et ses qualités athlétiques, le tout allié à de très bons fondamentaux et un magnifique touché qui lui permettent de finir au contact, en évitement et le tout des deux mains. Toutefois, Dominique est bien plus qu’une intérieure coast-to-coast comme on pourrait le croire. On peut apercevoir pas mal de flashs très intéressants où elle pose la balle au sol en sortie de pick-and-pop pour aller vers le panier.
Ses mouvements en sortie d’écran, que ce soit pour rouler jusqu’au panier ou décaler à 3-points, sont déjà très fluides et montrent une efficacité remarquable dans ce domaine. Il y a aussi un magnifique footwork et un bon jeu dos au panier où elle se sert bien de sa taille et de son touché pour poser des petits hook ou fadeaway. À 3-points, on sent une réelle volonté de prendre des shoots ouverts notamment en pick-and-pop, et si la gestuelle et la forme du shoot sont intéressantes, les pourcentages ne sont pour l’instant pas supers mais ils pourraient monter au vu du jeu en WNBA et du toucher de Dominique Malonga.
Pour améliorer ses pourcentages, une progression dans la prise de décision serait la bienvenue. Elle est encore jeune, mais on peut s’interroger par moments sur sa sélection de tirs et sa tendance à être facilement gênée par les prises à deux où elle a du mal à faire les bonnes passes pour s’en sortir. Son encadrement en WNBA sera clé afin qu’elle puisse petit à petit apprendre de ses erreurs, et peut-être faire moins, mais mieux en attaque.
La défense de Dominique Malonga
Défensivement, Dominique Malonga pose beaucoup de problèmes aux attaques, trop grande et trop mobile, c’est un profil très intéressant pour protéger sa peinture. Elle conteste très bien les shoots adverses sur l’homme et si l’adversaire tente de pénétrer dans la raquette, soit il y a beaucoup d’ombre et le lay-up est compliqué, soit c’est un contre. En défense sur les 1v1 sa taille et sa mobilité l’aident à rester face ou à faire des recover à des joueuses plus petites et rapides.
On aperçoit aussi des flashs où elle a les mains actives pour faire des interceptions sur le dribble ou les lignes de passes. C’est dans ces domaines que sa bonne vitesse latérale pour une joueuse de sa taille brille. Tout comme en attaque, elle devra se montrer plus régulière, car ses prises de décisions coûtent parfois des points à son équipe. Mais cela devrait être réglé avec de l’expérience.
Bien qu’elle soit très efficace en France dans la protection du cercle, elle n’est pas encore habituée à être la pierre angulaire d’une défense. Face à une compétition plus redoutable en WNBA, sa tendance à être légèrement décalée dans ses angles ou en retard de quelques instants pour stopper une pénétration ou faire des écrans de retard va se faire payer. Ces dixièmes de secondes font la différence entre une bonne joueuse et une grande joueuse.
De plus, l’accent sera mis sur le renforcement de la force et le jeu physique. Nous avons pu le constater lors de l’EuroCup contre une équipe expérimentée de Galatasaray. Il n’est pas difficile pour des joueurs plus petits ou plus forts de la bousculer hors de sa position au poste, d’un côté ou de l’autre du terrain.
On est donc très impatient de voir les débuts de Dominique Malonga en WNBA où l’opposition physique et la vitesse de jeu sont tout autres mais surtout comment va évoluer son jeu ? Plus de shoot à 3 PTS, un meilleur handle pour devenir un vrai mismatch ou encore un focus sur son jeu au poste pour dominer encore plus dans la raquette ? Pas mal d’interrogations qui montrent que le potentiel de Dominique Malonga est unique, surtout dans une franchise mythique comme les Seattle Storms, le basket français est décidément entre de bonnes mains.
